Forkynn alltid. Om så kreves, anvend ord!

I år er det 780 år siden Frans av Assisi døde. Fremdeles studerer mennesker over hele verden dette fascinerende mennesket i menneskehetens historie. Han er det hellige menneske som forbindes med ydmykhet, barmhjertighet og kjærlighet til alle skapninger, store og små. Han vendte ryggen til verdslig rikdom for å omfavne de enkle disiplinene: avsondrethet, ydmykhet, kreativitet, fellesskap, medlidende, tjeneste og bønn. For den hellige Frans var Gud ikke et tørt teologisk begrep, og kristenlivet ikke en samling støvete religiøse regler og ritualer. I stedet hadde denne tidligere rikmannssønnen fått et møte med Gud så radikalt at en av hans følgesvenner, Bonaventura, skulle si dette om Frans: ”Han var fullkomment oppslukt av Guds kjærlighets ild, som et glødende kull.”

Vi feirer også et annet Frans av Assisi jubileum i år. For i år er det nemlig 800 år siden Frans hadde sin skjellsettende opplevelse utenfor den forfalne San Damiano kirken, hvor han hører den korsfestede tale til seg: ”Francesco, gå og gjenreis mitt hus. Du ser jo hvordan det holder på å falle i ruiner”. I denne kirkens ruiner er det han ber: ”Høyeste, ærerike Gud, opplys mitt hjertes mørke og gi meg rett tro, fast håp og fullkommen kjærlighet, innsikt og erkjennelse, Herre, så jeg kan fullføre ditt hellige og sanne oppdrag. Amen.”

Når jeg ser på Kirkens stilling i Norge i dag er det som om jeg hører Frelserens ord til Frans på ny: ”Gå og gjenreis mitt hus. Du ser jo hvordan det holder på å falle i ruiner”. Vi ser en kirke som svikter Guds ords forordninger, som tillater åpenbar synd i sin midte, som er på defensiven når det gjelder å nå ut med evangeliet. Likevel er Kirken ”jordens største under”. Mer enn noensinne trenger vi å be for den, og arbeide for at Guds kirke skal gjenreises i denne nasjonen. La oss be for biskoper, prester og pastorer, mange av dem er slitne. La oss takke for alle gode forbilder.

Den samme Frans sa: ”Forkynn alltid. Om så kreves, anvend ord.” La oss be om at vi lever liv som har saltinnhold og som bringer lys til mørket. Den profilerte engelske forfatteren G.K Chesterton har sagt dette om Frans av Assisi: ”Den hellige Franciskus vandret omkring i verden som Guds tilgivelse.” La oss be om at vi må leve som vi lærer, la oss be om at vi våger å leve radikalt, brennende og full av kjærlighet.