Russlands Golgata

I oktober minnes ofrene for de politiske og religiøse forfølgelsene i det tidligere Sovjetunionen. Mellom 1930 og 1950 ble titusenvis av mennesker henrettet og begravet på skytefeltet Butavo utenfor Moskva. Mange av den russisk ortodokse kirkes biskoper, prester, munker, nonner og vanlige troende ble drept her. Det er kjent at bare i perioden fra 8. august 1937 til 19. oktober 1938 ble det henrettet 20.761 mennesker i Butovo, ofte uten noen slags etterforsking eller rettergang.

De fleste av de henrettede var russere fra Moskva og hovedstadsområdet, men blant dem var det også mange utlendinger – tyskere, latviere, polakker, afganere osv.

Skytefeltet i Butovo ble på midten av 1990-tallet overført fra Russlands nåværende sikkerhetstjeneste FSB til Den russiske ortodokse kirke. Kirken har i samarbeid med myndighetene grunnlagt et minnesenter for de forfulgte og henrettede. På skytefeltet finnes det i dag et besøkssenter med et museum, og det er oppført et kirkebygg som i mai 2007 ble viet til ære og minne for Russlands hellige nymartyrer og bekjennere. På det tidligere henrettelsesstedet gjennomføres det nå regulære gudstjenster i samsvar med oldkirkens tradisjon å samles ved martyrenes graver. Butovo kalles ofte "Russlands Golgata".

Bildet viser patriark Aleksij II som legger ned blomster til minne om de drepte, 30.oktober i fjor.