Indianermenighet vinner mennesker gjennom julespill, søppelplukking og forkynnelse

Gloritea Baptist Church i Oklahoma City består av 90 prosent indianere. Til jul i år satte de opp en forestilling knapt noen har sett maken til. De 350 medlemmene inviterte til et skuespill som viste Jesu fødsel sett med indianske øyne. Alle skuespillerne, som besto av menighetens egne medlemmer, var kledd på tradisjonellt indiansk vis. De vise venn var kledd som indianske høvdinger, og hyrdene på marken var jegere. Kirken var fullsatt av mennesker fra fjern og nær som var kommet for å se den uvanlige juleoppsetningen.

Emmerson Falls (det lille bildet), som selv er indianer, tok over som pastor for fem år siden, og har gjort noen radikale endringer i Glorieta Baptist Church. Han har flyttet kveldsgudstjenesten til klokka to på søndag, og hele denne samlingen er viet til disippeltrening. Onsdagen er gjort om til en spesiell samling hvor bønnen står i fokus. Menighetens medlemmer inviteres til et måltid mat, og så bruker man tiden etterpå til å be sammen.

"Vi oppmuntrer våre medlemmer til å lese Bibelen hver dag og til å skrive dagbok. I denne boken ber vi dem skrive ned hva Gud taler til dem om," forteller pastor Emmerson Falls.

Pastor Falls er valgt til president for Baptist General Convention of Oklahoma, i fjor høst.

Glorieta Baptist Church, som er en del av nettverket til Sørstatsbaptistene, satser også på noe de kaller "Give Friday Nights to Jesus". Dette er et lavterskel arrangement hvor de inviterer gjester til et måltid mat, en filmkveld med popkorn og brus, eller en kveld med spill og lek. Disse kveldene er veldig kontaktskapende.

"En mann hadde ikke satt sine ben i noen kirke på 20 år. Han ble invitert til en av disse kveldene, etter at han først hadde blitt invitert hjem til noen av våre medlemmer. To måneder senere var han blitt en kristen," forteller pastor Falls.

Menigheten er også involvert i et utadrettet arbeid hvor de plukker søppel for en lokal indiansk folkedansklubb. Dette er blitt så godt mottatt at den lokale indianske folkedansklubben har invitert menigheten til å holde lovsangssamlinger med dem, og folkedansklubben bruker menighetens lokaler til deres årlige julemiddag. Glorieta Baptist Church samler også inn leker for et indiansk sykehus. En av de som hjelp dem med dette, ble frelst, og ble døpt seks måneder senere. Samtlige av menighetens medlemmer tilhører smågrupper, og menigheten er blitt kjent fordi den tar vare på folk!