Hva de første kristne sa og trodde - og hva som ble sagt om dem, del 2

Vi fortsetter her utdraget fra Shane Claiborne's (bildet) bok: "Jesus for President":

"For de første kristne var dåpen en viktig overgangsrite til det nye livet og det nye kongeriket. Husk at noe av det første Jesus gjorde da Han tok steget inn i rampelyset, var å få fetteren sin, Johannes, til å døpe Ham i elva Jordan. Dåpen var et symbol på utgangen fra datidens Egypt; det gamle livet ble vasket vekk og et nytt menneske reiste seg fra vannet.

Når nye troende bekjente sin tro og gjennom dåpen kom inn i fellesskapet, revurderte og redefinerte de hele sin tilværelse. De omvendte seg, i ordets mest konstruktive betydning. De gikk livet sitt etter i sømmene, vendte om og fant en helt ny tilværelse og livsstil. Noen forlot jobbene sine fordi det gamle livet kolliderte med det nye og lojaliteten til Guds rike. For noen innebar det nye livet en helt ny måte å utføre tjenesten som skatteinnkrever eller forretningsperson på, for andre innebar det å få sparken. Hvis du for eksempel jobbet i bordell, men bestemte deg for å gi ditt liv til Kristus og Hans rike, måtte du revurdere din karriere. Men det var ikke bare prostituerte som trengte å evaluere sitt yrkesvalg på nytt. De som jobbet med de keiserlige lekene, de som skar ut avgudsbilder, var i det militære eller arbeidet ved den keiserlige domstolen, fengselet eller på markedene måtte også det. Og det var det kristne fellesskapets ansvar å ha hånd om disse konsertittene, de som nå måtte finne ut hvordan de skulle leve, utenfor imperiet. Mange nyomvendte måtte til og med igjennom en 'imperieutdrivelse' for å bli med i den nydannede kirken.

Folk ga fra seg det de eide til fordel for en økonomi basert på gjensidig avhengighet. Andre forlot sine biologiske familier til fordel for Guds familie av gjenfødte, med søstre og brødre over hele Romerriket. Se hvor radikalt nytt disse etterfølgerne av Kristus måtte tenke om livet:

'Alle som vil bli inkludert i fellesskapet må få sitt yrke og sitt arbeid undersøkt. Enhvert yrkes natur og form må kartlegges .... bordeller, avgudsskulptører, vognfører i sirkus, idrettsmann og gladiator ... gi det opp eller bli avvist. En soldat får ikke drepe, ei heller får han sverge; dersom han nekter å følge disse påleggene må han bli avvist. En prokonsul eller dommer som er kledd i purpur og styrer med sverd, må gi det opp eller bli avvist. Enhver som døpes eller som allerede er døpt og som ønsker å bli soldat, skal bli sendt bort, for han har foraktet Gud.' (Hippolyt, 218 e.Kr)

'Vi er selv kjent med krig, drap og all mulig ondskap, men vi har byttet ut våre våpen. Vi har byttet ut våre sverd med plogjern, spyd med jordbruksverktøy ... nå dyrker vi gudsfrykt, rettferdighet, godhet, tro og håpet om en fremtid skjenket oss gjennom korsfestelsen ... jo mer vi blir forfulgt og drept for vår tro, jo flere vil slutte seg til oss og bli troende.' (Justin Martyr, 165 e.Kr)

(fortsettes)