Guds rike vokser i Armenia, del 1

Guds rike går fram i Kaukasus! I 1990 fantes det fire lokale baptistmenigheter i Armenia, med 350 medlemmer. Fem år senere var dette tallet økt til det dobbelte. I 1998 fantes det 1100 baptister i landet, i 2002 viser statistikken 2500 medlemmer i 100 menigheter. I 2006 var det registrert 3800 medlemmer i 137 menigheter. Nå i 2010 finnes det 4700 medlemmer i 150 lokale menigheter. De første baptistforsamlingene så sin begynnelse på 1800-tallet.

Armenias kristne tradisjon er gammel, faktisk helt tilbake til år 301 e.Kr. Majoriteten - det vil si tre millioner - av befolkningen tilhører Den armensk Ortodokse kirke. Armenske baptister er svært aktive i misjonsarbeide, og det er stor åpenhet blant armenerne. Mange stiller spørsmål om åndelige ting. Behovet for Nytestamenter, barnebibler og musikkinstrumenter til bruk i gudstjenestene er stort.

Det finnes et teologisk seminar i Jerevan, og siden 1998 har 70 studenter blitt uteksaminert herfra. Hver sommer arrangerer baptistene leir for barn og ungdom, og en egen sommerbibelskole. Mange tusen deltar på disse arrangementene. Det drives også et godt hjelpearbeid blant foreldreløse.

I neste artikkel skal vi se nærmere på noe av det evangeliseringsarbeidet som baptistmenighetene driver.

(fortsettes)

På bildet ser vi styret for Unionen av europeiske baptistkvinner, sammen med representanter for armenske baptistmenigheter.