Et portrett av en apostel, del 4

Det var mens Johann Gerhard Oncken (bildet) oppholdt seg i Hamburg at han kom i kontakt med mennoniter. I Hamburg møtte Oncken Jacob Gysbert van der Smissen, som var diakon i en mennonitisk menighet. I 1833 besøkte Oncken mennoniter i Polen, samt en mennonite-koloni i Ukraina. Han deltok også under ordninasjoner av diakoner i disse sammenhengene, og holdt en lang korrespondanse med dem.

I 1878 begynte Onckens helse å skrante. I fysisk svakhet fant han trøst i ordene: "at Kristus elsket ham like til enden." Han avsluttet arbeidet for de ulike bibelselskapene han arbeidet for, men fortsatte som pastor. Det skotske bibelselskapet gav ham pensjon. I 1879, sent det året, fikk han et slag. Hans helse ble bare dårligere. Han flyttet til Zürich hvor han døde fredfullt 2.januar 1884, 84 år gammel. Hans kropp ble sendt til Hamburg, og under begravelsen preket en venn ved navn Köbner over teksten fra Salme 73,24: "Du leder meg med Ditt råd, og deretter tar Du imot meg i herligheten." Han ble gravlagt på den reformerte kirkes kirkegård i Hamburg. To skriftsteder står på støtten:

"... det er èn Herre, èn tro, èn dåp." (Ef 4,5)

"Og de holdt hele tiden urokkelig fast ved apostlenes lære og ved samfunnet, ved brødsbrytelsen og ved bønnene." (Apgj 2,42)

Johann Gerhard Onckens liv var usedvanlig fruktbærende. Han konstituerte over 280 baptistmenigheter og 1222 prekesteder! Han grunnla over 170 menigheter i Skandinavia og i de slaviske nasjonene. Han dannet også 771 søndagsskoler i Tyskland. Han forkynte evangeliet på Balkan, i Frankrike, Ungarn, Preussen, Russland, Sveits, Storbrittania, USA og Tyskland. Og mange av de som ble frelst i hans møter grunnla baptistmenigheter i andre land. Det er absolutt grunnlag for å kalle Johann Gerhard Oncken apostel.