Massive politioppbud hindret kristne i Vietnam fra å feire jul

I hva som synes å være en samordnet innsats fra vietnamesiske myndigheter, er hundrevis av protestantiske menigheter i 10 nordlige distrikter av Vietnam, utestengt fra å holde en felles julegudstjeneste forrige søndag.

Kristne som hadde leid National Convention Center i Tu Kiem distriktet i Hanoi, fant dørene stengt og et massivt oppbud av politimenn som forsøkte å forhindre dem fra å komme inn. Dypt skuffet over ikke å kunne gjennomføre den planlagte fellesgudstjenesten, stilte en gruppe på nærmere 1000 seg utenfor bygningen og begynte å synge og be. Politiet grep raskt inn og flere av de kristne ble mishandlet og slått. Seks personer - deriblant pastor Nguyen Huu Bao, som skulle tale på gudstjenesten - ble arrestert. I skrivende stund er ingen av disse arresterte. Lignende politiaksjoner fant også sted andre steder i Vietnam forrige søndag.

Det nasjonale konferansesenteret var leid privat av et av medlemmene i et husmenighetsnettverk. En av hensiktene med arrangementet var å lage en gjenforeningsfest for vietnamesere som har vært gjestearbeidere i det tidligere Sovjetunionen. Mens de arbeidet der ble mange av dem kristne. De som organiserte sammenkomsten håpet at så mange som 4000 ville delta.

Kristne mange steder har store problemer med å komme sammen denne julen. Flere er utsatt for trakassering og trusler om vold og død. Som meldt i går har kristne i Irak mer eller mindre avlyst julen på grunn av direkte trusler om dødelige angrep. Mens vi samles i trygghet og frihet la oss huske våre lidende trossøksen:

"Husk på dem som er i fengsel, som om dere var fanger sammen med dem, likeså dem som blir mishandlet, for dere er jo selv i legemet." (Hebr 13,3)