Hva kreves ved valget av en eldste? Del 4

I de foregående artiklene har vi sett nærmere på de personlige og moralske kvalitetene ved valg av eldste. Nå skal vi se nærmere på de sosiale kvalitetene som kreves:

Lede sitt eget hus (1.Tim 3,4-5)

I disse versene utdypes det kall en mann har for sitt eget hus. Skriften underviser oss om et underordningsprinsipp for mann, kvinne og barn. Skal man utføre en tjeneste som eldste i en menighet, må en også leve etter de bibelske prinsippene for et familieliv. Bibelen er ikke utdatert når det gjelder dette. Den er autoritativ også når det gjelder familien.

Ta vare på familien (Tit 1,6 og 1.Tim 3,4)

Versene viser oss at en eldste er en gift mann. Hvordan er så den eldste i sitt eget hjem? Tar han vare på sin egen familie? Er han til stede for familien? Er han prest i sitt eget hus? Hvordan skal han kunne styre i Kristi forsamling, om han ikke har orden på eget liv? Hvis familien lider på grunn av hans neglisjering av eget hjem, vil også menigheten lide på grunn av det. Han skaper dermed også et dårlig forbilde for sine barn. Hvordan en eldste er hjemme står i direkte relasjon til hvordan en eldste er i menigheten.

Har man ekteskapelige problemer bør man tre ut av tjenesten og ta seg av familien først.

Godt vitnesbyrd (1.Tim 3,7)

Legg merke til at apostelen Paulus bruker ordet "må" to ganger i 1.Tim 3. Første gang i vers 2, andre gangen i vers 7. I det siste verset leser vi at en eldste må ha et godt ord på seg blant mennesker som står utenfor menigheten! Det er selvsagt at den som skal velge til eldste i en menighet, har et godt vitnesbyrd av de som er medlemmer i denne menigheten. Men her legges det vekt på at vedkommende også må ha et godt vitnesbyrd blant naboer, arbeidskollegaer etc. Om man ikke kan være lys blant dem, hvordan kan man da være det i menigheten? Hvis man er en tyrann på arbeidsplassen, er uærlig, upålitelig, vil man også være det i menigheten. Slike kan ikke velges til eldste.

(fortsettes)