Jesu ord til syv lokale menigheter i den første kristne tid, del 1

I en ny serie skal vi se nærmere på de personlige og profetiske ordene Jesus gir til syv navngitte lokalmenigheter i Lille-Asia. Mens evangeliene portretterer hva Jesus sa og gjorde mens Han vandret på jord, er de ordene Han gir til disse syv menighetene, gitt fra Hans posisjon som Allherskeren, som sitter ved Faderens høyre hånd i himmelen. Disse ordene er talt etter Hans himmelfart.  Dette er i første rekke notater jeg selv har gjort i forbindelse med egne bibelstudier, og er ikke ment å være en utdypende tekstgjennomgang. Jeg håper disse notatene kan være til hjelp for andre. De syv brevene er, med få unntak ordnet etter følgende mønster:

1) En beskrivelse av Kristus, utledet av det synet Johannes har av Kristus, slik det gjengis i det første kapitlet i Åpenbaringen.

2) En henstilling til forsamlingen

3) En irettesettelse for åndelig utilstrekkelighet

4) Et korrektivt for det som er galt

5) Et løfte til dem som seirer

De syv menighetene er de lokale menighetene i 'Efesos, Smyrna, Pergamon, Tyatira, Sardes, Filadelfia og Laodikea'. (Åp 1,11)

Fem av de syv får beskjed om å omvende seg! Det er noe å reflektere over i en tid som vår, hvor enkelte forkynnere mener at kristne ikke lenger trenger å omvende seg. Det budskapet Jesus gir til disse fem menighetene handler altså om det motsatte av dagens populær-forkynnelse!  For en kristen er det alltid tid for omvendelse! Og Guds ord sier klart og tydelig:

'Men nåden han gir, er større: Derfor heter det: Gud står de stolte imot, men de ydmyke gir han nåde'. (Jak 4,6)

Lysestaker av gull
I sitt syn får apostelen Johannes se 'sju lysestaker av gull, og midt mellom lysestakene en som var lik en menneskesønn ..' (12) Han får så forklaring på hva disse syv lysestakene representerer: 'de sju lysestakene er de sju menighetene' (v.20)


De syv lokale menigheter beskrives altså som lysestaker. Dette sier mye om den posisjon som menigheten skal ha på det lokale sted hvor den er plantet. I Bergprekenen sier Jesus: 'Dere er verdens lys! En by som ligger på et fjell, kan ikke skjules. Heller ikke tenner man en oljelampe og setter den under et kar. Nei, man setter den på en holder, så den lyser for alle i huset. Slik skal deres lys skinne for menneskene, så de kan se de gode gjerningene dere gjør, og prise deres Far i himmelen!' (Matt 5,14-16)


I 1.Tim 3,15 beskrives menigheten på denne måten:

'den levende Guds menighet, sannhetens søyle og grunnvoll'.

Lys handler om åpenbaring. Det menigheten skal åpenbare er Kristus: 'I ham, var liv, og livet var menneskenes lys'. (Joh 1,4)


(fortsettes)