Kambodsja opplever samme kirkevekst som Kina! Del 1

Det gjør sterkt inntrykk å lese siste nr av 'Nytt om Bibelen', som utgis av Det Norske Bibelselskap. Hør bare:

'Samme kirkevekst som vi har vært vitne til i Kina, skjer nå i Kambodsja. Tilstrømningen til kirkene i dette landet kan sammenlignes med det vi så i Kina for 15 år siden. Fra Bibelselskapet i Kambodsja får vi fortalt at det dannes nye menigheter nesten hver uke'.

Så gledelig! Jeg minner om at vekkelsen i Kina i dag teller 100 millioner gjenfødte kristne! Vi husker alle det grufulle folkemordet som Røde Khmer og Pol Pot gjorde seg skyldig i. Den gangen var kristne forsamlinger ikke bare forbudt. De var forbundet med fare for eget liv å fortelle noen at du var en kristen. Hvor mange kristne som døde for Jesus i dette landet vet alene Gud. Men det var veldig mange, og mange led forferdelig.

Dagens Kambodsja
I denne serien skal vi se nærmere på vekkelsen som pågår i landet, og vi skal se nærmere på historien bak den. Bildet er hentet fra nettsiden til den kambodsjanske baptistunionen. Den ble etablert i 1995. Den har som mål - hold deg fast nå! - å plante 1000 nye menigheter iløpet av fem år! Det vil de utvilsomt klare. Jeg skal komme tilbake til hvorfor, og hvordan, men la oss først ta med noen fakta om Kambodsja:

Landet er et kongedømme med 15 millioner innbyggere, med Phnom Penh som hovedstad. Nasjonalspråket er Khmer, men det finnes ogsså 30 minoritetsspråk. Kambodsja er et buddhistisk land, og buddhistene utgjør 85 prosent av befolkningen. 2 prosent er muslimer, mens 8 prosent bekjenner seg til en av mange forskjellige folkereligioner. 1,3 prosent regnes for å høre til den kristne tro, men dette tallet er altså i ferd med å endre seg.

Den kristne tro kom til Kambodsja med romersk-katolske misjonærer i 1555. De første representantene for protestantisk misjon kom ført i 1923, da gjennom amerikanske misjonærer.

Antallet dagens kristne
Det er interessant å se nærmere på veksten i antall kristne. I 1970 var det 5000 kristne. Da regner vi både romersk-katolske og protestantiske. Under det despotiske Røde Khmer-regimet fra 1975-1993 ble den kristne tro nesten utryddet.

Det er i løpet av de siste 20 årene at vekkelsen har bredt om seg og antallet kristne har økt kraftig. Som nevnt regner man med at ca 1,3 prosent av landets befolkning nå er kristne. Av dem er ca 60.000 evangeliske kristne, 20,5 prosent er romersk-katolske, 17,8 prosent går under benevnelsen protestanter og 1,7 prosent tilhører andre kirkesamfunn.

Majoriteten av medlemmene i de kristne forsamlingene er unge mennesker.

La oss se nærmere på det som har skjedd.

(fortsettes)