I dag minnes vi Martin Luther King

I dag minnes vi Martin Luther King jr. 4.april 1968 ble baptistpastoren og lederen for den amerikanske borgerrettighetsbevegelsen myrdet i Memphis, Tennessee.

Martin Luther King var mannen som viste at det er mulig å bruke ikke-voldsprinsipper for å bekjempe ondskap. Han kjempet mot rasismen og segereringen, og han gjorde det djupt rotfestet i Bergprekenen. Og det er grunn til å merke seg at Martin Luther King lykkes med å organiserte en forskjelligartet koalisjon av mennesker for å bekjempe den ondskap som rasisme, fattigdom og militarisme representerer. Det er altså mulig å leve ut Saligprisningene på denne siden av evigheten!

Martin Luther King var sønn av en baptistpastor, og ble født i Atlanta i 1929. Oppveksten hans var preget av den stadige og hensynsløse diskrimineringen av amerikanere med afrikansk opprinnelse. King, som både var en intellektuell begavelse og en karismatisk personlighet, ville følge i sin fars fotspor. Etter å ha studert filosofi og teologi ble han ordinert til pastor.

Krav om like rettigheter
Hans første år i pastortjeneste falt sammen med omorganisseringen av den afroamerikanske borgerrettighetsbevegelsen. Martin Luther King var sterkt influert av Jesu undervisning i Bergprekenen, men også av Gandhi, og valgte å engasjere seg i ikke-voldelig motstand ved å organisere fredelige protestaksjoner.

Gjennom sin forkynnelse hjalp han og ledet han mange til å gå samme veien som han gjorde: en vei i Jesu etterfølgelse for å skape fred og forsoning.

I 1963 organiserte han en marsj til Washington DC som samlet over 200.000 mennesker. De krevde like rettigheter for svarte og hvite. Det var i denne sammenhengen - den 28. august - holdt sin nå så berømte tale ved Lincolnmonumentet: 'I have a dream ...'

50 årsjubileum
Neste år - i 2014 - er det 50 år siden Martin Luther King fikk Nobels fredspris. Med president Kennedys støtte og en internasjonal anerkjennelse, medvirket Martin Luther King til viktige forandringer i den amerikanske lovgivningen.

Men det skjedde ikke uten et svært offer. Mange hatet ham for han trosoverbevisning og fordi han så sterkt hevdet ikke-voldelige prinsipper. Det skulle også lede til hans martyrium.

Rett før han døde arbeidet han hardt for å bekjempe fattigdommen og Vietnamkrigen.