Nattverden som splittelsesfaktor

'Gjør dette til minne om meg', sa Jesus om det måltid som mer enn noe annet burde binde kristne sammen. Likevel er det ingenting som splitter mer enn synet på nattverden.

Og det er ikke bare forskjell i hvordan man tolker Jesu ord: 'Dette er min kropp', eller 'dette er mitt blod', men det handler også om hvem som får lov til å ta del i det.

Nå skulle man tro at de som står for den såkalte transsubstansiasjonen - det vil si at det skjer en forvandling av brødet og vinen, slik at det blir til Kristi kropp og blod, var enige og kunne ta del i Herrens måltid i sine respektive kirker - men så er ikke tilfelle.

Selv om Den ortodokse og Den romersk-katolske kirke har nærmet seg hverandre de senere år - siden splittelsen i 1054 - er de langt fra enige når det gjelder nattverden.

Hør bare: Ortodokse er velkommen til nattverden i en romersk-katolsk kirke, men romersk-katolske kirke kan ikke ta del i nattverden i en ortodoks kirke. Men det er ikke så enkelt at en ortodoks kristen bare kan gå til nattverd i en romersk-katolsk kirke. Er man ortodoks må man søke sin biskop eller selveste patriarken om tillatelse til at han eller hun kan gå til nattverd i en romersk-katolsk kirke.

Om det er slik at det ikke finnes en romersk-katolsk kirke på stedet hvor man bor, men det finnes en ortodoks kirke der, så kan den som er romersk-katolsk kirke ved spesiell tillatelse fra sin biskop eller prest få gjøre dette. Men da må både den ortodokse og den romersk-katolske biskopen ha gitt sin tillatelse!

Det er mange årsaker til dette - ikke minst kirkepolitiske - men det skyldes også noe annet. Nemlig hva slags nattverdsbrød man bruker!

I de ortodokse kirkene brukes man syret brød, mens man i Den romersk-katolske kirken bruker usyret brød (oblater).

Verken Den ortodokse eller Den romersk-katolske kirke vil anerkjenne noen protestantisk kirkes nattverdfeiring, i hvert fall ikke de reformerte kirkenes nattverd. Det er på grunn av teologisk uenighet om hva nattverden er for noe. Det betyr i praksis at en ikke-ortodoks eller en ikke-katolikk ikke går til nattverd i våre kirker, eller at vi får lov til å delta i deres nattverdsfeiring. Vi møtes altså i hverandres kirker av og til, men vi kan ikke ta del i det måltidet Herren selv innstiftet.