Er bispeembedet en garanti for en enhetlig kristen lære? Del 2

Når vi leser Apostlenes gjerninger møter vi til å begynne med den apostoliske tjenesten, grunnleggende som den var. Om menigheten heter det i Ef 2,20:

"Dere er bygd opp på apostlenes og profetenes grunnvoll, og Jesus Kristus selv er Hovedhjørnesteinen."

Dernest møter vi den diakonale tjenesten, som er en tjeneste i den lokale forsamlingen, men som er annerledes enn apostelens. Den apostoliske tjenesten karakteriseres blant annet av dette: "... bønnens og Ordets tjeneste." (Apgj 6,4) Den diakonale tjenesten opprettes fordi det oppstod et behov for å ta seg av den daglige matutdelingen. Legg merke til at det er "de tolv sammen med hele disippelskaren" (Apgj 6,2) som kaller sammen til et møte for å drøfte en løsning på situasjonen som er oppstått, når de gresktalende jødene anklager de hebraisk talende jødene for å forsømme enkene.

Det er flere ting å merke seg her vedrørende organiseringen av forsamlingen i Jerusalem. Du finner dette beskrevet i Apgj 6,1-7)

1. Apostlenes sentrale rolle.

2. Disippelskaren er her ingen andre enn menigheten som grunnlegges på pinsefestens dag.

3. Forsamlingen i Jerusalem har fra dag èn av et barmhjertighetsarbeid gående.

4. Det er apostlene som sammen med menigheten velger de syv første diakonene.

5. Det stilles kriterier for hvem som kunne velges til den diakonale tjenesten:
a) De skulle ha godt vitnesbyrd. b) De skulle være fulle av Den Hellige Ånd.

6. De ble ordinert.

Men vi vet mer om forsamlingen i Jerusalem. Det er tydelig at den ble ledet av en gruppe eldste. Dette finner vi beskrevet i Apgj 15, 2:

"Da bestemte de at Paulus og Barnabas og noen andre av dem skulle dra opp til Jerusalem, til apostlene og de eldste og legge frem saken for dem ..." Blant de eldste fantes Jakob, som vi ser av vers 13, står i en særstilling ved at det er han som griper ordet og gir en tydelig retning på svaret som skal gis på spørsmålet som er reist vedrørende omskjærelse. Vi ser dette i vers 19:

"Derfor bedømmer jeg det slik ..."

Her ser vi at det allerede fra begynnelsen av fantes en tilsynstjeneste i menigheten, som springer ut fra eldstetjenesten. Det er dette som er bispeembedet.

(fortsettes)

Bokomslaget har jeg tatt med for å vise at det ikke bare er blant de såkalt episkopale kirkesamfunnene som har har biskoper, men også blant anabaptistene var det biskoper, og det er fremdeles slik blant flere av dagen anabaptistiske grupper.