Et radikalt budskap om Åndens dåp i Konstantinopel på 900-tallet

Jeg holder for tiden på med å lese en samling med tredve åndelige hymner, skrevet av Symeon den nye teologen. Hvilken skatt dette er!

Symeon den nye teologen (949-1022) er kanskje mer enn noen annen "Den Hellige Ånds" teolog. At han får hedersnavnet "teologen" - noe som i ortodoks tradisjon gjennom alle tider bare har skjedd med tre personer: Evangelisten Johannes, Gregorios av Nazians på 300 tallet og altså Symeon - innebar under kirkens første årtusen en erkjennelse av en åndelig innsikt som bare kan nåes gjennom bønn og åndelig øvelse. Teologen var et åndelig menneske, et menneske som kjempet i bønn, den fremste blant de man kunne kalle "Gudselskerne", et Åndens menneske som ble fostret i ensomheten og stillheten og Guds nærvær.

Jeg har tenkt mye på dette i det siste: Det finnes mye som kan oppnås hurtig, ikke minst i vår digitaliserte og automatiserte tid. Alt skal i grunnen gå hurtig for seg. Vi har sjeldent tid til å vente på noe.

Men det er èn ting vi ikke kan oppnå raskt, og det er et hellig liv.

Helliggjørelsen er en prosess, en modning.

Målet for Symeon den nye teologen var dette: Å bli oppfylt av Den Hellige Ånd.

Og den veien han pekte ut for andre, hadde han selv gått. Han øste av sine egne erfaringer med Ånden. Han vender seg i kraft mot dem som hevder at man ikke lenger kunne erfare Ånden på samme måte som de første kristne.

I en av sine mest berømte hymner, skriver han:

Kom ikke og si at det er umulig å bli oppfylt av Guds Ånd.
Kom ikke og si at det er mulig å bli hel uten Ham.
Kom ikke og si at man kan være fylt av Ham, uten å kjenne det.
Kom ikke og si at Gud ikke åpebarer seg selv for mennesket.
Kom ikke og si at mennesket ikke an se det guddommelige lyset,
eller at det skulle være umulig i vår tid.

Symeon den nye teologen lever i en tid med navnekristendom. 900-tallets Konstantinopel var navnekristendommens tid fremfor noen. Inn i denne tiden kommer han med et radikalt budskap om Åndens dåp. Det er vel ingen tvil om at vi trenger det samme radikale budskapet i vår tid.