Protestanter i Russland utsettes for forfølgelse av myndighetene

Selv om den russiske konstitusjonen garanterer religionsfrihet, har protestanter i Sochi (bildet) fått oppleve det stikk motsatte.

I Sochi - kjent for de olympiske vinterlekene i 2014 - møttes en bibelstudiegruppe på en kafe ganske nylig. Det russiske sikkerhetspolitiet, FSB (tidl. KGB) sendte en av sine agenter og det førte til at en protestantisk leder i Sochi er blitt bøtelagt for å holde bønn- og bibelstudier i denne kafeen. Den russiske myndighetene henviser til en ny kriminallov - Artikkel 212,1. Brudd på denne loven kan gi bøter på mellom 20.000-30.000 rubler, eller 2,470 til 3,700 norske kroner.

Av frykt for nye reaksjoner fra myndighetene har bibelstudiegruppen i Sochi opphørt. Det er Forum 18 som melder dette.

Men det er ikke bare i Sochi protestantiske kristne har fått føle virkningene av den nye loven:

En baptistpredikant i Smolensk venter på at saken hans skal komme opp for retten etter at han ble tatt for å ha distribuert kristen litteratur i en park. En annen baptist er blitt bøtelagt i byen Orel for å ha organisert et sangmøte på en lekeplass.