.jpg)
'Å føle seg ekstremt ensom kan på lang sikt være verre enn fedme' når det gjelder å pådra seg helseutfordringer som kan føre til en for tidlig død, skriver avisen og viser til forskning.
Det avisen kaller 'kronisk ensomhet' har vist seg å øke sjansene for en tidlig grav med hele 14 prosent. Dette er altså like farlig som overvekt og omtrent like farlig som fattigdom når det gjelder å underminere en persons velbefinnende på lang sikt.
I og med at folk lever lenger i dag vil også vil de også tilbringe en større del av sitt liv i ensomhet. Dette har en signifikant innflytelse på såvel deres fysiske som psykiske helse. Ensomhet blir også mer og mer vanlig fordi flere og flere lever isolert fra familie og venner, særlig etter at de er blitt pensjonister.
En nylig publisert engelsk studie utført av Mental Health Foundation viser at 10 prosent av britene føler seg ensomme, en tredjedel har en nær venn eller slektning som de tror er veldig ensomme, og halvparten av de spurte mener at folk generelt er blitt mer ensomme.
En studie blant mer enn 2000 amerikanere over 50 år som ble fulgt opp over en periode på seks år, viser at i den grad de føler seg ensomme har dette en forbindelse med risikoen for å dø av dårlig helse i samme periode.
Mange opplever også at deres ekteskap går i stykker, og dermed forsvinner også mange av de relasjonene man har bygget opp over tid. Man står uten nære venner.
Dette er virkelig en utfordring for dagens kirke! Mange opplever nemlig ensomhet og fremmedgjøring i møte med kirken, og opplever ikke et nært fellesskap i møte med den gudstjenestefeirende forsamlingen. De kommer ensomme, og går igjen like ensomme som de kom. Noen forteller at de sjelden eller aldri blir hilst på, eller ønsket velkommen hjem til noen for en kopp kaffe. Alle har det jo så travelt.
Flere som opplever å leve med kronisk sykdom - eller som er blitt enker eller enkemenn - forteller om ensomhet, lange dager og fortvilelse. De blir sjeldent sett eller tenkt på når noen arrangerer fest eller skal reise på tur.
Jeg har ingen gode svar på dette. Jeg reiser problemstillingen og håper på en samtale rundt denne store utfordringen i vår tid.
