En brud som gjør seg rede - med sko på beina kledd for strid

Titt og ofte får jeg spørsmål fra møteledere om hva jeg skal preke om. Jeg forstår at det kjennes trygt og godt for dem å vite det. Sanger skal tas ut, og man vil gjerne være litt forberedt på det som skal skje.

Men det er ikke alltid jeg vet hva jeg skal preke om før noen timer før han skal i ilden. En predikant må ofte kjempe med teksten. Budskapet må fødes fram i bønn. Det er ikke bare å gå på en prekestol og lire av seg noe gammelt eller svært uforberedt.

Denne søndagen skal jeg tale i Brumunddal baptistmenighet. Det gleder jeg meg til, men samtidig har det denne søndagen vært en veldig kamp. Helt siden den nasjonale bønnekonferansen på Grimerud har noen ord fra Salomos Høysang levd i meg:

'Hvem er hun som stråler
lik morgenrøden,
vakker som månen, klar over som solen,
farlig som en hær under banner?'
(Høy 6,10)

Årets bønnekonferanse var veldig annerledes. Jeg hadde en opplevelse av at Kristi brud reiser seg. Den er så blendende vakker. Men den er slett ikke ufarlig. Bruden er kledd for strid. Under den vakre brudekjolen har hun støvler på beina. Hun er gjort rede for strid.

Det var det jeg opplevde på Grimerud i år. Det var noe 'militant' over lovsangen! I en stadig mer urolig tid, og ikke minst forvirrende tid, gjør Helligånden sitt verk. Kristi brud skal fremstå uten flekk og lyte. Bruden gjøres klar for Brudgommen. Hun er strålende ren og klar.

Kan ikke si annet enn at jeg gleder meg til å stå på talerstolen om litt og forsøke å formidle noe av det jeg opplever Herren har lagt på mitt hjerte for en tid som denne.

Guds åndedrag i våre hjerter

'Når vi taler om Den Hellige Ånd, taler vi om Guds åndedrett som ånder i oss. Det greske ordet for 'ånd' er pneuma, som betyr 'åndedrag'. Vi er sjelden bevisst på at vi drar pusten. Det er så selvsagt at vi bare tenker på det når noe er galt.

Guds Ånd er som vår åndedrag. Guds Ånd er nærmere oss enn vi er selv. Vi er kanskje ikke så ofte bevisst Ham, men uten Ham kan vi ikke leve et 'åndelig liv'.

Det er Guds Hellige Ånd som ber i oss, som gir oss kjærlighetens gaver, tilgivelse, vennlighet, godhet, mildhet, fred og glede.

Det er Den Hellige Ånd som viser oss det liv som døden ikke kan ødelegge. La oss alltid be:

'Kom, Hellige Ånd, kom!'

(Oversatt fra Bread for the Journey av Henri Nouwen)

Åndelig lesning på åndelig vis

Fastetiden er en god tid for å lese. For åndelig lesning. Hva menes med det?

Jeg har oversatt noe Henri Nouwen har skrevet, som gir en god forklaring:

'Å lese handler ofte om å skaffe seg informasjon, få ny innsikt og ny kunnskap eller lære seg noe nytt. Dette kan så lede til en eksamen, karakterer og diplomer.

Med åndelig lesning er det imidlertid helt annerledes. Da leser man ikke bare om åndelige ting, men man leser om åndelige ting på en åndelig måte. Dette krever en vilje til ikke bare å lese, men til å bli lest, ikke bare beherske ordene men la seg beherskes av dem. Så lenge vi leser Bibelen eller en åndelig bok bare for å tilegne oss kunnskap, hjelper lesningen oss ikke i det åndelige livet. Vi kan bli svært innsiktsfulle når det gjelder åndelige ting, uten at vi dermed blir sant åndelige mennesker.

Når vi leser på en åndelig måte, åpner vi hjertet for Guds røst. Iblant må vi være klare til å legge boken til side og bare lytte til hva Gud vil si oss gjennom bokens ord'.

(Min oversettelse fra Bread for the Journey)

Terje Aadne foreslått som ny leder av Norges Kristne Råd

Baptistsamfunnets generalsekretær, Terje Aadne, er foreslått som ny leder av Norges kristne råd. Han vil da etterfølge dominikanernonnen, dr.theol Else-Britt Nilsen, som er nåværende leder.

Valget vil finne sted på organisasjonens rådsmøte i Bergen 16.-17. mars.

Ved siden av å være generalsekretær i Det Norske Baptistsamfunn leder også Gardermoen Kristne Fellesskap, sammen med sin kone, Linda Aadne, en menighet de selv har plantet på Jessheim.

Noen tanker ved Raniero Cantalamessas besøk

Reaksjonene på det kommende besøket til Raniero Cantalamessa på pinsevennenes sommerstevne på Hedmarktoppen i juli, var det ikke vanskelig å forutsi.

Det er heller ikke vanskelig å forstå at enkelte pinsevenner reagerer.

Det som derimot er vanskelig å forstå er intensiteten, de harde angrepene på andre kristne. Ordene som brukes. Tenker vi i det hele tatt over hva vi skriver? Kulden.

Er det noe jeg har følt djup takknemlighet for de siste årene er alle de kristne jeg har møtt fra så ulike kirkelige tradisjoner. De har beriket meg. Utfordret meg. De har satt i gang prosesser hos meg. Og møtene med mange av disse har fordjupet mitt forhold til Kristus.

Selvsagt har mye av dette vært uvant, og det er også ting jeg ikke kan dele eller forstå, men jeg har møtt mennesker med en Kristus-hengivenhet som jeg har savnet i min egen tradisjon. Det har vært så berikende å møte koptere, khaldeiske kristne, ortodokse og katolikker. Jeg har hatt privilegiet å tale på møter og seminarer hos lutheranere, pinsevenner, misjonsforbundere, metodister, baptister og ortodokse i inn- og utland. Alle steder er jeg blitt ønsket varmt velkommen.

I den siste tiden er jeg blitt minnet om ordene fra Åp 3,17:

'Du sier: Jeg er rik, jeg har overflod og mangler ingenting!'

Jeg har lest mange av kommentarene som har kommet i kjølvannet av at Cantalamessa skal tale på Hedmarktoppen, og Ulf Ekman skal tale i Jesus Church, og flere av den oser av en selvrettferdighet og en stolthet, som er sjelden. Protestantismen fremstilles med en overlegenhet i forhold til Romerkirken. Som om vi har så veldig mye å skryte av hva åndelig liv angår.

Verset fra Åp 3,17 inneholder mer. Jesu svar på skrytet fra Laodikea-menigheten:

'Men du vet ikke at nettopp du er elendig og ynkelig, fattig, blind og naken'.

Måtte vi våkne opp og se vår egen fattigdom!

Hvor stort behov har ikke VI for vekkelse!
Den fattigdommen burde få oss ned på våre knær, hvor vi ber om syndserkjennelse og fornyelse.

Vi trenger å gjøre det Jesus ber Laodikea-menigheten om:

'Derfor gir jeg deg det råd at du kjøper gull av meg, renset i ild, så du kan bli rik, og hvite klær som du kan kle deg med og skjule din nakne skam, og salve til å smøre på øynene dine, så du kan se'. (v.18)

Må Gud se i nåde til oss, og må vi omvende oss fra selvskrytet og hovmodet.

Gode tilbakemeldinger fra bønneseminaret i Gyland

Gyland Baptistmenighet hadde gleden av å arrangere Bønneseminar med Bjørn Olav Hansen, lørdag 28.februar. 

Av Turid Nedland

Vi valgte å ikke ha påmelding til seminaret, og det gjorde at vi var veldig spent hvor mange som kom en lørdag formiddag.Det kom ca 50 stk og vi var samlet på Gyland bedehus fra kl.10.30 til 14.30. Undervisningen før lunsj gikk uten pause, det ble servert en god lunsj. I andre del ble det tatt en liten pause der folk kunne forsyne seg med kaffe og en kakebit. Vi hadde på forhånd annonsert det godt i bygda og i lokalavisen.

I søndagens møte talte han over «Han som lar lovsanger lyde i natten» fra Jobs bok, om bønnen når Gud blir taus, og når vi opplever «sjelens mørke natt». Anne Lise Myhre Nilsen sang flere sanger som gikk i tråd med undervisningen. Mange ble berørt av undervisningen og tilbakemeldingene har vært veldig gode.

Jeg syns det var flott at vi ble ca 50, og det som også var bra var at  det ikke bare var 60+ ere som var med i helgen, men flere som er midt i livet og noen ungdommer.

Kilde: Baptist.no

Foto: Turid Nedland

Hvordan gjøre lovprisningen til et våpen i forbønnen, del 4

3. Lovprisning bringer oss inn i den tryggheten som finnes i Guds nærvær

Mens takknemlighet er et gjensvar på Guds gjerninger og handlinger, tar lovprisningen oss et steg videre. Skriften bekrefter dette med et kjent skriftsted:

'Kom gjennom portene hans med takkesang, inn i forgården med lovsang!' (Salme 100,4)

På en eller annen måte tar lovsangen oss djupere. Den drar oss nærmere Guds manifesterte nærvær. Takksigelsen åpner portene; lovsangen ledsager oss mot Personen. Det er slik at de arbeider sammen.

Takksigelsen er et rungende 'takk' for underet, gjennombruddet, velsignelsen, helbredelsen, gjenopprettelsen, for den situasjonen som er blitt 'snudd på hodet'. Jeg har hørt pastor Bill Johnson si det på denne måten: 'Takksigelsen responderer på Guds handlinger, lovprisning og tilbedelse på Guds natur'.

Lovprisning, derimot, er ikke tilfreds med å oppholde seg i takksigelsens forgård, når det finnes mer som er tilgjengelig. Takksigelsen er en respons på Guds gjerninger, som er vidunderlige og alltid verd å feire. Likevel er det slik at et menneske faktisk kan motta et mirakel uten å kjenne Undergjøreren på i nær måte. Det finnes mennesker som ikke er kristne som gjenkjenner Guds undergjørende gjerning i et menneskes liv, men som aldri aksepterer invitasjonen til å gå djupere og faktisk kjenne Gud. Det er som om de lever på avstand, i det de beundrer Guds gjerning, men likevel ikke tillater Ham å gjøre sin gjerning i dem og føre dem inn erfaringsåpenbaring av Hans natur og Hans veier.

(fortsettes)

En viktig markering av 350 års jubileet for menighetens martyrhistorie

Denne bloggartikkelen har kanskje marginal interesse. Den er kanskje for spesielt interesserte. Det er trist. Slik burde det ikke være. Innholdet er egentlig brennaktuelt, særlig om du leser den første artikkelen jeg har publisert på bloggen i dag: den om evangeliske kristne som blir forfulgt i det østlige Ukraina.

For evangeliske kristne blir fremdeles forfulgt i dag for sin trosoverbevisning. Akkurat det burde oppta oss.

I morgen - fredag 13 mars - avholdes det en spesiell auksjon i Lancaster i Pennsylvania. Det er Mennonite Historical Society som skal auksjonere bort to svært sjeldne eksemplarer av Martyrs Mirror.

Martyrs Mirror ble utgitt første gang i 1660 i Amsterdam, og har dermed 350 års jubileum i år. Det av eksemplarene som skal auksjoneres bort er fra det andre opplaget av den som ble trykket i 1685. En utgave fra 1748, oversatt fra hollandsk til tysk og publisert i Ephrata i Pennsylvania er også med i auksjonen.

Hva er så Martyrs Mirror, eller Martyrspeilet på norsk?

Boken - på ble 1.290 - ble skrevet av den hollandske mennonite-pastoren, Tieleman Jansz van Braght, og er en dokumentasjon av martyrhistorien fra menighetens grunnleggelse og frem til 1660. Her er navn og hendelser på de mange av de tusener på tusener som mistet livet under forfølgelsene til de romerske keiserne, og de som mistet livet under og etter keiser Konstantin, og som ble forfulgt av statskirkene, enten de kalte seg romersk-katolsk, luthersk eller reformert. Hovedvekten ligger naturlig nok på forfølgelsen av de såkalte 'gjendøperne' (anabaptistene).

Denne historien er i ferd med å glemmes og har vært tiet ihjel av romersk-katolske, lutherske eller reformerte kirkehistorikere. Og blir det fremdeles. Det er bare å kikke i bøker om kirkehisorie skrevet i moderne tid. Om 'gjendøperne' (anabaptistene) i det hele tatt omtales er det med noen få linjer.

Martyrs Mirror er fremdeles i salg, 350 år etter at den ble publisert første gang. Innen Døperbevegelsen er den blitt høyt skattet og lest gjennom alle disse årene. Det er å håpe at nye generasjoner oppdager den.

Slik blir evangeliske troende behandlet av russiske separatister i Øst-Ukraina

Dette er den svært alvorlige og tragiske situasjonen til evangeliske kristne i Donetsk, Slavjansk, Luhansk og ellers i den østlige delen av Ukraina som er kontrollert av russiske separatister:

* 40 evangeliske kristne er forsvunnet. Deres skjebne er ukjent.

* Fire personer er myrdet i Slavjansk: to diakoner og to sønner til en pastor.

* 54 kirker er ødelagt eller konfiskert. Noen av dem er brent ned til grunnen.

* 100 kirker tilhørende evangeliske trossamfunn, barnehjem, rehabiliteringssentre og utdannelsesinstitusjoner er blitt stengt.

* Mange evangeliske ledere er blitt arrestert og torturert.

* Tusenvis av evangeliske troende lever i frykt for å bli arrestert og mishandlet og få sine hjem konfiskert.

* Frivillige medarbeidere i en Livets Ord menighet i Luhansk, ble anklaget som spioner, holdt fanget og torturert i 25 døgn.

* Donetsk kristne universitet er omgjort til fengsel. Her bor 150 separatister som holder 50 mennesker til fange.

* Tusenvis er drevet på flukt og er internflyktninger i eget land. Mange av disse og mange av de som er igjen i områder er traumatiserte.

* De eneste kristne som anerkjennes av de russiske separatistene er medlemmer av Den russisk-ortodokse kirke.

Opplysningene fremkommer i rapporter fra organisasjonen Mission Eurasia som nylig er offentliggjort.

Båndene mellom de russiske separatistene og Den russisk ortodokse kirke er sterke, og det er ingen ting så langt som tyder på at ledelsen av Den russisk ortodokse kirke i Moskva, gjør noe som helst for å stanse forfølgelsen av evangeliske kristne i det østlige Ukraina.

La oss huske våre hardt prøvede trossøsken i våre forbønner.

Billedtekst: Fra Luhansk.

Fotografer hver dag av fastetiden

Selv om vi er kommet et godt stykke ut i fastetiden, er det ikke for sent å være kreativ og bruke den resterende tiden til ulike former for faste og avholdenhet.

Hva med å finne frem fotoapparatet ditt eller mobiltelefonen din og ta et bilde hver dag for å illustrere en side ved Guds karakter og godhet mot deg? Så kan du bruke bildene som en bønne- og lovprisningsbok etterpå.

Her hvor jeg bor er dette en strålende vakker dag i mars. Jeg blir minnet om ordene i Salme 19:

'Himmelen kunngjør Guds ære,
hvelvingen forteller hva hans
hender har gjort.
Dagen lar sin tale strømme
til dag,
natt gir sin kunnskap til natt.
Det er ingen tale og ingen ord.
Stemmene kan ikke høres.
Men de når ut over hele jorden,
ordene når dit vinden ender.
I himmelen har han reist
et telt for solen,
lik en brudgom går den
ut av sitt kammer.
Den gleder seg som en helt
til å løpe sin bane.
Den gjør sin rundgang
fra himmelrand til himmelrand
ingen ting er skjult
for solens glød'.
(v.1-7)

Kanskje det er på tide å komme seg ut og kjenne solen varme?

Hvordan gjøre lovprisning til et våpen i forbønnen, del 3

Her er del tre av artikkelen til Larry Sparks om tilbedelse som et våpen i forbønnens tjeneste:

2. Lovprisning løfter perspektivet ditt, og gjør at du ser alt fra Guds ståsted.

'Jeg løfter mine øyne opp til fjellene: Hvor skal min hjelp komme fra? Min hjelp kommer fra Herren, himmelens og jordens skaper'.

Lovprisning er ikke en formel; det er en autentisk, tilsiktet løfting av blikket til den som er over alle ting. Lovprisning krever en beslutning om å si 'nei' til den altoppslukende innflytelsen til våre nåværende problemer, og si et rungende 'ja' til Herrens ord.

Lovprisning kaller oss ikke til å fornekte våre situasjoner; tvert imot, det gjør oss i stand til å stirre konflikten i ansiktet med frimodighet. Hvorfor? Ekte, bibelsk lovprisning kommer fra et hjerte som strømmer over fordi det skuer Guds karakter, natur og personlighet.

Når vi starter med å sammenligne planene til en beseiret fiende og livets omstendigheter med hvem Gud egentlig er i all sin majestet begynner vi å befeste et trospespektiv. Vi begynner å se det hele fra et himmelsk ståsted.

(fortsettes)

Forfølgelsen av kristne i India eskalerer

Forfølgelsen av kristne i India eskalerer. Bare få dager etter at indisk politi torturerte 20 i Indias nordvestlige stat Rajasthan, har hindu-ekstremister slått til mot to kirker de siste dagene.

I Madhya Pradesh, i den sentrale delen av India, som har en lov mot tvangskonvertering, blir denne loven brukt for alt den er verd til å forulempe kristne.

Onsdag 4.mars slo medlemmer av Vishwa Hindu Parishad og Barjang Dal til mot et bønnemøte som ble holdt i et privathus i Haldad, som ligger i nærheten av Julwania i Barwani distriktet. Men de var ikke alene. Også politiet deltok i razziaen. Etter at hindu-ekstremistene hadde anklaget pastor Lal Singh og Indram Chauham for å ha tvunget hinduer til å omvende seg til den kristne tro, ble de arrestert av politimennene som var tilstede.

Det er Morning Star News som melder dette.

Politiet beslagla også Biblene til de to pastorene. De var bevismateriale!

Hendelsen fant sted i nærheten av politistasjonen i Julwania, men politiet valgte å kjøre de to arresterte pastorene til politistasjonen i Rajpur, omlag 15 kilometer unna. Loven krever at personer som er blitt arrestert skal presenteres for en dommer innen 24 timer, men det har ikke skjedd i dette tilfellet. En lokal kristen leder har fortalt til Morning Star News at papirene fra politistasjonen i Julwania ennå ikke er i orden. I følge pastor Vijayesh Lal, som representerer Den evangeliske Alliansen i India, forteller at det står en gjeng med hinduer utenfor politistasjonen i Julwania som skal hindre politiet å få papirene videresendt til Rajpur.

Barwani-distriktet i India har en lang historie med forfølgelse av kristne. I følge kommisjonen for religiøs frihet innen Den evangeliske allianse i India, ble kristne i Barwani-distriktet angrepet i oktober og november i fjor. I den forbindelse med pastorene Ashop Pratap og Kallu Rai Singh arrestert. Fire personer måtte behandles på sykehus for skadene de pådro seg ved det voldelige angrepet.

1.mars i år, omlag 75 kilometer unna Alirajpur-distriktet, ropte flere titalls hindu-ekstremister anti-kristne slagord og forsøkte å forstyrre en gudstjeneste i landsbyen Rampura. Denne landsbyen ligger omlag tre kilometer fra Jobat, hvor det ligger en omlag 100 år gammel misjonsstasjon.

Det var omlag 300 mennesker til stede på gudstjenesten, og hinduene ble ledet av Pratap Singh Dawar, som er rektor på en statsdrevet skole.

La oss huske våre trossøsken i India i våre forbønner.

Billedtekst: Kanhalya Lal, en av pastorene som er blitt utsatt for hatet fra hindu-ekstremistene. (Foto: Morning Star)

Hvordan gjøre lovprisning til et våpen i forbønnen, del 2

Her er andre del av artikkelen om tilbedelse som et våpen i forbønnens tjeneste:

1. Tilbedelse er å si seg enig i Guds uforanderlige natur og sier seg uenig i fiendens løgner

'Lovsang for Gud er i deres munn og et tveegget sverd i hånden'. (Salme 149,6)

Mens det er en tid for å synge krigssanger, så er den mest effektive lovsangsdeklarasjonen mot fienden de som ene og alene har fokus rettet mot Gud. Sann tilbedelse er en respons til selve Guds natur og sier seg enig med hvordan Bibelen beskriver Gud.

La oss et øyeblikk stanse ved hvordan Det gamle testamente beskriver hvordan fiendens hær kommer opp mot Guds folk - hvilken sang sang de da?

'Og han rådførte seg med folket og stilte opp sangere som skulle love Herren i hellig skrud, mens de drog ut foran den væpnede hæren. De skulle synge: Lov Herren, for hans miskunnhet varer til evig tid'. (2.Krøn 20,21)

Judas folk sang ikke om å beseire fienden; i stedet representerte deres Gud-sentrerte deklarasjon et overnaturlig nivå av kraft som allerede så fienden slått i den åndelige sfære. Deres lovprisning åpenbarte det som var deres perspektiv: De sa seg enig med Gud og uenig med de destruktive stridsplanene til fienden. Hva ble resultatet? En mektig seier!

Lovprisning bryter enigheten med fienden fordi den kommer med en djerv deklarasjon med Guds uforanderlige natur. Lovprisning endrer atmosfæren fordi den er et kraftfullt uttrykk for tro på Jesus, som er 'den samme i går, i dag, ja til evig tid'. (Hebr 13,8)

Lovprisning, når den gis som et offer, i tider av forvirring, skuffelser og lidelse, bærer den med seg en overnaturlig evne til å invadere og endre våre omstendigheter.

(fortsettes)

En fastebønn av Dietrich Bonhoeffer

Jeg har valgt å oversette denne fastebønnen av Dietrich Bonhoeffer, for å gi videre den velsignelsen den har gitt meg til bloggens mange lesere. Etter hvert som årene går forstår jeg mer og mer hvilken velsignelse Bonhoeffer har vært og er i mitt liv. Det kjenner jeg en djup takknemlighet for:

Jeg kan ikke gjøre dette alene

Å, Gud, tidlig om morgenen roper jeg til Deg.
Hjelp meg å be
og konsentrere mine tanker om Deg;
jeg kan ikke gjøre dette alene,
for i meg er det mørke,
men hos Deg er det lys;
jeg er ensom, men Du forlater meg ikke,
mitt hjerte er svakt, men hos Deg er det håp.
Jeg er urolig, men hos Deg er det fred.
Det finnes bitterhet hos meg, men hos Deg er det tålmodighet.
Jeg forstår ikke Dine veier,
men Du kjenner veien for meg.
Gjenopprett meg til frihet,
og gjør det mulig for meg å leve nå.
At jeg må stå til ansvar for Deg og for mennesker.
Herre, uansett hva denne dagen vil bringe,
må Ditt navn prises.
Amen.

Her finner du en interessant film om Dietrich Bonhoffer:

https://www.youtube.com/watch?v=WrNTVrtXPAU

Vekkelse i Smyrnakyrkan i Göteborg - muslimer kommer til tro

Her er nok en historie som begeistrer meg!

I Smyrnakyrkan i Göteborg foregår det en vekkelse som de siste årene har ført til mange dåpshandlinger. Det er særlig iranere og andre av utenlandsk opprinnelse som kommer til tro.

I årene før 2011 ble det i gjennomsnitt døpt et 30-talls personer. I 2011 lot 83 seg døpe på bekjennelsen av sin tro. I 2012 ble 99 personer døpt, året etter ble 150 døpt og i fjor var tallet døpte 168.

Hvordan begynte det hele?

For fire år siden henvendte en gruppe eksiliranere seg til menigheten. De var muslimer og spurte om de kunne på leie fojaeen i kirken til samtaler. Det handlet om en protestaksjon, rettet mot svenske myndigheter. Menighetens pastor, Urban Ringbäck, var skeptisk til dette. Men når han og menigheten hadde fått tenkt seg om, ikke minst etter å ha blitt minnet om menighetens verdigrunnlag: åpenhet, besluttet de at de ville si ja. Muslimene ble ønsket velkommen, og menighetens medlemmer viste respekt og vennlighet. Iranerne på sin side ble overrasket over og djupt grepet over den kjærligheten de ble vist.

Etter noen uker kom en av disse iranerne til tro på Jesus. Han fikk oppleve frelsens under, og så en til. Og dermed startet vekkelsen. En etter en lot seg døpe på bekjennelsen av sin tro.

Det hører med til historien Smyrnakyrkan var den syvende menigheten disse muslimene hadde oppsøkt. De seks andre sa nei.

Hva tenker norske menigheter om dette?

Billedtekst: Fra et dåpsmøte i Smyrnakyrkan Göteborg.

Et bevis på at forbønn virker

Denne historien begeistrer meg! Den er fortalt av Sammy Tippit, en amerikansk evangelist med bakgrunn fra Sørstatsbaptistene, som jeg har fulgt i mange år nå. Dette er en historie om forbønnens betydning, om hvordan Gud svarer på de troendes inderlige bønner:

'Det finnes noen steder i verden som skaper ærefrykt i deg når du besøker dem. Det finnes et slikt favorittsted for mitt vedkommende. Jeg snakker ikke om Eiffel-tårnet i Paris eller Den kinesiske muren. Jeg snakker om den lille landsbyen Kells i Nord-Irland. Hver gang jeg reiser dit, tar jeg meg tid til å besøke denne lille landsbyen.

Det kan være at du undrer deg på hva som gjør at Kells er så betydningsfull. Mest sannsynlig har du vel aldri hørt om stedet. Kells består egentlig av bare en hovedgate og noen få bygninger. Det ligger i 'middle of nowhere. Og det er det som er så utrolig når det gjelder akkurat denne lille landsbyen. For over 100 år siden var det to bibellærere som så mismodige fordi ingen synes å være interessert i å studere Skriften. De begynte å møtes på skolen for å be om at mennesker måtte bli frelst. Det varte ikke lenge før 50 mennesker kom til tro som direkte resultat av deres bønner. Ryktet om dette genuine verket av Den Hellige Ånd begynte å spre seg rundt omkring i hele Nord-Irland. Guds vind begynte å blåse over nasjonen, og det ble rapportert at 10.000 mennesker kom sammen i den botaniske hagen i Belfast og ba hele natten.

Folk kom sammen til bønnemøter over alt i hele nasjonen, og som en følge av dette skjedde det en stor innhøsting av mennesker. Over en million mennesker vendte seg til Kristus i Storbritannia. En stor pastor i London, Charles Haddon Spurgeon, sa at dette året skjedde den største innhøstingen i hans tjeneste. Gud rystet en nasjon fordi to menn i en liten landsby ba. Det er derfor det er så overveldende å besøke den landsbyen hver gang jeg er der. 

I en høyteknologisk tid som vår, er jeg blitt påminnet at kilden for håp for en nasjon finnes i vanlige, hverdagslige bedende menn og kvinner. Det er ikke nødvendigvis de store byene eller de viktige menneskene som vil snu denne nasjonen. Det kan gjøres av små mennesker som forstår at de har å gjøre med en stor Gud. 

Det handler om de menneskene som forstår ordene fra Sakarja 4,10: 'For de som viste forakt den dagen det begynte i det små'. Det var etter dette Sakarja skrev: 'Ikke ved makt og ikke ved kraft, men ved min Ånd, sier Herren'. Ja, det er ofte de små stedene og blant ukjente mennesker velger de Han vil bruke for å gjøre de vise til intet'.

En oppmuntring om den kraft som finnes i forbønnen!

Tenkte jeg ville gi en oppmuntring til de som står i forbønnens tjeneste.

For noen uker siden ble jeg svært syk. Klokka var fire om natten. Hjertesmertene var nesten uutholdelige. Når slike smerter melder seg har jeg fått beskjed fra legen min om at jeg skal ringe 113. Men jeg kviet meg for å gjøre det. Jeg tenkte jeg ville prøve å holde ut så lenge jeg kunne før jeg ringte sykehuset. Men smertene ville ikke gi seg. Jeg kjente jeg ble redd. Men så plutselig slapp de taket, og jeg sovnet. Utpå dagen ringte telefonen. Fra Israel. Fra min gode venn, Saleem Salash, pastor for baptistmenigheten, 'Hjemmet til Jesus Kongen', i Nasaret.

'Hva skjedde med deg klokka fire i natt', ville Saleem vite!

Så kunne han fortelle hvordan Herren hadde vekket ham opp og sagt at han måtte be for meg, for mitt liv var i fare.

Tenk det! Jeg kjenner på en djup takknemlighet for at Gud har sine forbedere rundt om på den vide jord som ber for meg. At Gud har slik omsorg og kjærlighet for meg.

Nylig fikk jeg vite at jeg har en forbeder i Niger. Broder Lasarus. Opprinnelig fra Kongo. Han fikk kall til å dra til Niger, og der har han en bønnens tjeneste. Mens jeg har vært igjennom en tøff sykdomsperiode nå har broder Lasarus bedt for meg. Det har jeg kjent på kroppen! Jeg har blitt båret i bønn, av broder Lasarus, og av venner rundt omkring i Norge og utlandet. Jeg er så takknemlig for det. Det har en stund vært mistanke om at jeg har hatt en svulst i binyrene. Prøvene har vært entydige, men nå kan de ikke finne noe spor av den. All ære til Jesus.

Problemene med de to cystene i lungene er der fremdeles, og det samme med anginaen. Men jeg blir altså båret i bønn. Fantastisk!

Bildet er tatt i forbindelse med mitt siste møte i Sannhetens Ord på Slemmestad. En bedende menighet jeg er blitt veldig glad i. De har stått sammen med meg i denne tøffe tiden. Tusen takk!

I anledning John Paul Jacksons død

For mange av hans venner og forbedere, kom det som et stort sjokk når John Paul Jackson (bildet) døde 18.februar. Han hadde da kjempet mot en aggressiv kreftsykdom, blitt bra, men så fått tilbakefall. Lungene klarte til slutt ikke mer.

Jeg hadde gleden av å treffe John Paul Jackson, som hadde en anerkjent profetisk tjeneste, for noen år siden. Samtalen jeg hadde med ham, og forbønnen jeg fikk, hadde avgjørende betydning i min tjeneste som pastor. Den gangen jeg møtte John Paul Jackson opplevde jeg en personlig krise, og hans råd var gode å ta med seg videre i livet og i tjenesten. John Paul Jackson ble 64 år gammel.

Nå har hans sønn, Aaron, skrevet en hilsen til Jacksons venner og forbedere på vegne av seg selv og familien, som jeg har valgt å oversette slik at det blir tilgjengelig for flere. Det gir svar på noen spørsmål. La oss takke Herren for at Han lot oss ha John Paul Jackson i blant oss, og glede oss over at Han nå er hjemme hos Herren:

'Det er med tungt hjerte jeg skriver dette brevet. Min fars bortgang har vært 'uvirkelig', for å sitere hans barnebarn. Vi, som mange av dere vet, trodde han ville motta full helbredelse for hans kreft. Slik ble det ikke. Når vi satt hos ham idet han passerte fra dette livet og over i Guds armer, fikk vi en følelse av fred fra hans ånd. Nå var han på et mye bedre sted hvor han kunne løpe og puste fritt igjen. Dette var slik en trøst!

Jeg skriver til dere med håp om å berolige dere som kan ha blitt mismodige etter hans bortgang. Det var ikke noe jordisk mirakel som kunne ha leget ham fra denne sykdommen, men ikke la det gjøre deg mismodig fra å be og søke helbredelse! Guds mirakler finner sted daglig. De behøver ikke å komme fra en spedalsk eller en blind mann. Ved noen anledninger har jeg reist sammen med min far, og jeg har sett gaven Gud har gitt min far. Min bønn for hver av dere er at strålene fra Guds lys, som mange av dere så i ham, blir båret videre i dere.

Noen av dere drømte om hans oppstandelse. Det er min tro at oppstandelsen ikke er av fysisk karakter, men en åndelig i deg og meg. Gud har kontroll. Jesus lever. Den Hellige Ånd er nærværende og DU utgjør en forskjell. Måtte Gud gi deg mot og styrke til å gi videre den positive innflytelsen i Jesu vakre budskap.

For å sitere min far:

'Jesus forlot himmelen for å vise oss hva vi kan bli og skape en vei for at vi kan bli det. Den åndelige arven er jeg også kalt til å gi videre. Hvis Jesus ikke hadde gjort det Han gjorde, hadde vi ikke hatt noen arv, men ondskap og mørke. Hva Han gjorde tillot at også det vi etterlater oss kan fylles med Guds lys slik at den kan gis videre til barn, barnebarn og oldebarn og til mange generasjoner inntil Han kommer igjen'.

Del Lyset!
Gud velsigne dere,
Aaron Jackson med familie'. 

Amerikansk misjonær satt fri av kidnappere i Nigeria

Her er dagens gladmelding: I følge Free Methodist Ministry, er den amerikanske misjonæren, Phyllis Sorter (bildet), satt fri etter å ha vært kidnappet i Nigeria.

Sorter ble tatt til fange 23. februar på arbeidsplassen sin, Hope Academy, i den nigerianske staten Kogi. Hun ble satt fri for to dager siden.

Rett etter at ble tatt til fange krevde kidnapperne 300.000 amerikanske dollars for å sette henne fri. Kravet ble senere redusert til 150.000 USD, etter at det ble klart at familien ikke hadde mulighet til å innfri et slikt krav.

Det er ikke fremkommet noen opplysninger om at løsepenger er betalt. Det er heller ikke kjent hvem som står bak kidnappingen.

Hvordan gjøre lovprisning til et våpen i forbønnen, del 1

Hvordan kan lovprisning bli et våpen i forbønnen? Hvordan kan vi holde fokus på Gud midt i vårt hverdagsliv og i tider av åndelig strid.

Denne artikkelen er skrevet av Larry Sparks, som er medforfatter til en bok som snart skal publiseres, sammen med Dr.Michael Brown og John Kilpatrick: 'The Fire that Never Sleep' (Juni 2015). Han er også spaltist i det anerkjente Charisma.

Hva vi ikke skal gjøre når vi står overfor mørkets makt?

Først, la meg fortelle deg hva du ikke skal gjøre ... ikke fokuser på de tilsynelatende overveldende mørkets krefter som går imot deg. Det er ikke å være åndelig; det er faktisk å gi djevelen en fordel. På hvilken måte? Det er upassende å starte med å se en beseiret fiende som en større trussel enn han faktisk er.

Ja, vi har en fiende. Skriften forteller oss: 'Vær edru og våk! Deres motstander, djevelen, går omkring som en brølende løve for å finne noen å sluke'. (1.Pet 5,8) Merk deg hvordan Peter beskriver djevelen: han er lik en brølende løve, som søker noen han kan sluke.

Dette forteller meg to ting:

1) Djevelen, i klassisk forførende modus, maskerer seg som en skremmende løve, når han faktisk er beseiret og kraftløs.

2) Og at han søker noen han kan sluke, noe som innebærer at vi har rett til å si til ham: 'nei, du kan ikke sluke mitt liv'. Fienden ønsker å bygge festningsverker i sinnet vårt som sier 'ja' til søppelet i hans forførelser representerer. Men festningsverker rives ned når vi endrer på det vi er enige med.

Nøkkelen til å gjøre dette er lovprisning. Gud-sentrert lovprisning.

(fortsettes)

Han møtte Jesus gjennom de 20 kopterne som ble halshugget

Hva var det som førte til at en ikke-kristen mann fra Chad, døde for Kristus, sammen med hans 20 koptisk kristne venner?

Historien du er i ferd med å lese er fantastisk sterk! Den er en av de mest gripende historier jeg har lest på lenge.

IS annonserte nylig henrettelsen av 21 koptere, men bare 20 av dem var koptere, flesteparten fra provinsen Minya i Øvre-Egypt. Hvem var så det ene ikke-koptiske offeret?

Ahram-Canadian News har sett nærmere på saken, og historien er som følger:

'Den mørkhudede mannen på bildet er fra Chad i Afrika. Han bestemte seg for å bli en kristen etter å ha vært vitne til troen til sine koptisk kristne venner, som ble halshugget for sin tro på Jesus. Når IS-terroristene forsøkte å tvinge ham til å fornekte troen på at Jesus Kristus er Gud, så han på sine kristne venner og svarte: deres Gud er min Gud'. Dermed ble også han halshugget.

Tenk på den troen, som skinte gjennom disse 20 kristne, som gjorde at en ikke-troende mann ble en sann Jesus troende, selv om det førte til hans død. I Bibelen leser vi om de to røverne som hang på hver sin side av korset. Like før døden bestemte den ene av dem seg for å bli en etterfølger av Jesus.

Hos Lukas leser vi følgende:

'Så sa han: Husk på meg når du kommer i ditt rike! Jesus svarte: Sannelig, jeg sier deg: I dag skal du få være med meg i paradis'. (Luk 23,42-43)

Denne borgeren fra Chad gjorde det samme, og opplevde det samme. Hva med oss?'

Protestanter i Russland utsettes for forfølgelse av myndighetene

Selv om den russiske konstitusjonen garanterer religionsfrihet, har protestanter i Sochi (bildet) fått oppleve det stikk motsatte.

I Sochi - kjent for de olympiske vinterlekene i 2014 - møttes en bibelstudiegruppe på en kafe ganske nylig. Det russiske sikkerhetspolitiet, FSB (tidl. KGB) sendte en av sine agenter og det førte til at en protestantisk leder i Sochi er blitt bøtelagt for å holde bønn- og bibelstudier i denne kafeen. Den russiske myndighetene henviser til en ny kriminallov - Artikkel 212,1. Brudd på denne loven kan gi bøter på mellom 20.000-30.000 rubler, eller 2,470 til 3,700 norske kroner.

Av frykt for nye reaksjoner fra myndighetene har bibelstudiegruppen i Sochi opphørt. Det er Forum 18 som melder dette.

Men det er ikke bare i Sochi protestantiske kristne har fått føle virkningene av den nye loven:

En baptistpredikant i Smolensk venter på at saken hans skal komme opp for retten etter at han ble tatt for å ha distribuert kristen litteratur i en park. En annen baptist er blitt bøtelagt i byen Orel for å ha organisert et sangmøte på en lekeplass.

Bønnens velduft - røkelsen og kraften i forbønnen, del 3

Her er tredje og siste del av Bobby Conner's undervisning om bønn. Bonny Conner er her avbildet sammen med sin kone, Carolyn. De har vært gift i 50 år, og har to sønner og fire barnebarn.

Forvent at bønn gir resultater 

Når dine bønner bes her på jord, stiger de opp foran Guds trone og himmelen begynner umiddelbart å respondere. Av og til rystes jorden. Når disiplene ba, for eksempel, opplevde de bokstavelig et jordskjelv: 'Og da de hadde bedt, skalv stedet hvor de var samlet. Og de ble alle fylt med Den Hellige Ånd, og de talte Guds ord med frimodighet'. (Apg 4,31)

Bønnen som omtales i Apg 12 på vegne av Peter ble bedt for å adressere en liv-eller-død situasjon. Jakob var blitt halshugget og samme skjebne ventet apostelen Peter. Skriften derimot uttrykker imidlertid at 'Peter ble da sittende i fengselet, og imens ba menigheten inderlig til Gud for ham'. (Apg 12,5-11) Det er sant: ingen ting er for vanskelig for Gud. Våre bønner forløser Guds hånd til å bevege seg på våre vegne. Sannelig, våre bønner er en kraftfull makt.

Våre bønner forløser ikke bare en respons her på jorda, men bønn forløser også en imponerende respons fra himmelen. I Guds ord beskrives det som forløses fra himmelen som torden og røster. Når Guds stemme taler ser vi at hele verden skakes. (2.Mos 19,10-20)

Ha tro - la oss avdekke hemmeligheter

Det er troens bønn som beveger Guds hånd. Ja, Gud kan gjøre alt (Job 42,2). 1.Mos 18,14 stiller spørsmålet: 'Er det noe som er umulig for Gud?' Svaret er nei, når vi trer inn i sfære av troens bønn, oppdager vi at absolutt ingen ting er for vanskelig for Gud. Han har gitt oss løfte om at hvis vi ber, så skal Han svare. Vi leser dette kraftfulle løftet i Jer 33,3: 'Rop på meg, så vil jeg svare deg og fortelle deg store, ufattelige ting som du ikke kjenner til'.

Ordet 'mektig' i Bibelen betyr bokstavelig 'rammet inn' med bibetydningen 'avkuttet' eller 'utilgjengelig'. Jer 33,3 forsikrer oss bønn gjør ting synlige som har vært skjult. Vi forstår at Gud har mange ting Han vil åpenbare for oss og gjennom oss, men vi kommer aldri til å motta dette med mindre vi kaller på Ham med troens bønn. Gud er i stand til å åpenbare for oss det som tidligere har vært skjult. Han lengter etter å åpenbare mysterier for sine venner fordi Han er opptatt av å frigjøre og bevare sitt folk.

I 5.Mos 29,29 leser vi: 'Det som er skjult hører Herren vår Gud til, men det som er åpenbart, tilhører oss og våre barn til evig ti, så vi skal holde hvert ord i denne loven'. Gud har noen hemmeligheter som Han lengter etter å forløse - men disse er det bare mulig å få tak på gjennom bønn.

Kjære elskede, gi aldri opp! Fortsett med å rope ut til Gud! Svaret er underveis.

'Han som virker i oss med sin kraft og kan gjøre uendelig mye mer enn det vi ber om eller forstår, ham være ære i kirken og i Kristus Jesus gjennom alle slekter og evigheter! Amen.'

Bobby Conner
EagleView Ministries 2014

SISTE: Saeed Abedini vitne til at seks medfanger ble banket opp og hengt i fengselet i Iran

Her er den aller siste informasjonen om pastor Saeed Abedini (bildet):

I går fikk Saeeds far en ny mulighet til å besøke sin sønn i fengslet i Iran. Det var en svært vanskelig dag for Saeed.

Saeed var ganske rystet over å være vitne til at seks av hans medfanger ble mishandlet, og tatt med for å bli hengt samme dag. Faren setter ord på det på denne måten:

'Det var en hard og mørk dag hvor vi var vitne til dette og så hvordan liv ble tatt. Det var også hardt å være i fengselet på grunn av all gråten og smertene til familiene som ble henrettet. Besøket ble også veldig følelsesmessig fordi det begynner å nærme seg Jacobs syv års dag. Siste gangen Saeed så sønnen sin var han fire år'.

Kona til Saeed skriver følgende:

'Takk til alle dere som ber. Fortsett å be om at Saeed må få styrke til å utholde de harde kårene i fengselet, og at Jesus må fortsette å møte ham og gi ham håp. Vær så snill å be om at dette året blir det året da Saeed blir satt fri'.

Står du fortsatt med i bønn?

Canadisk pastor savnet i Nord-Korea

Pastor Lim Hyeon-soo (60) er meldt savnet i Nord-Korea. Hyeon-soo (bildet) ankom Nord-Korea 31. januar for et humanitært oppdrag. Siden har ingen hørt fra ham. Han hadde returbillett 4. februar.

Lisa Pak, som er talsmann for Light Korean Presbyterian Church i Toronto, Canada, forteller at pastor Hyeon-soo dro til Nord-Korea 31. januar på en ordinær reise for å besøke et barnehjem som pastor Hyeon-soo støtter. Hverken familien eller menigheten har hørt noe fra ham siden da. Besøket i Nord-Korea var av ren humanitær art.

Nicolas Doire, en talsmann for det canadiske utenriksdepartementet sier at de på konsulær basis har vært i kontakt med familien. Canada har ingen ambassade i Nord-Korea og har dermed svært begrensede muligheter til å gi pastor Hyeom-soo noen hjelp.

La oss huske ham og hans familie i våre forbønner.

Bønnens velduft - røkelsen og kraften i forbønnen, del 2

Her følger andre del av artikkelen til Bobby Conner (bildet), som jeg har oversatt:

Tvil - Satans løgner

Vår sjels fiende, Satan selv, er nådeløs i sine strategiske angrep for å hindre våre bønner. Han forsøker å stanse oss fra å be. Hva er hans hovedtaktikk? Baktale Gud. Han anklager vår trofaste Konge ved å tale blasfemiske løgner, slike som: 'Gud vil ikke høre våre bønner'.

Hver gang djevelen taler, uten unntak, taler han en løgn (Joh 8,44). En løgn er den direkte motsetningen til sannhet - så vær oppmuntret: når du hører fienden forteller deg at du ikke er betydningsfull nok til at Gud skal høre deg, at du ikke vet hvordan du skal be, at du har diskvalifisert deg fra Guds nåde og barmhjertighet på grunn av tidligere synder, eller at Gud ikke bryr seg, er troløs, ukjærlig eller fraværende, så har dine bønner blitt hørt i himmelens tronsal! På ingen måte er du blitt ignorert, tvert imot, dine bønner er mektige og effektive når du ber i tro, og blir stående på de verdifulle løftene i Guds ord. Hver gang du ber, uten unntak, aktiverer du himmelens hærskarer. Når du hører tvilens og vantroens stemme, kjenn da igjen stemmen til anklageren, irettesett, gi avkall på og fjern ham fra din midte.

Mektig englehjelp

Vær trygg på dette faktum: dine bønner blir hørt i himmelen. Ikke bare er de hørt og verdsatt i gullskåler, men også de blir våket over og utført av mektige, hellige engler. Vi leser i Åp 8,3-5:

'En annen engel, som hadde et røkelseskar av gull, kom da og stilte seg ved alteret. Og det ble gitt ham mye røkelse, for at han skulle legge den sammen med alle de helliges bønner på gullalteret som var foran tronen. Og røyken av røkelsen, sammen med de helliges bønner, steg opp foran Gud fra engelens hånd. Så tok engelen røkelseskaret, fylte det med ild fra alteret, og kastet det på jorden. Og det ble brusende lyder, torden og lyn og jordskjelv'.

Glem aldri dette: dine bønner resulterer alltid i handling. Bønn, vil alltid, uten å mislykkes, engasjere himmelen.

'For Han sier: I den rette tid bønnhørte Jeg deg, og på frelsens dag hjalp Jeg deg. Se, nå er det den velbehagelige tid. Se, nå er frelsens dag'. (2.Kor 6,2)

(fortsettes)

10 ting en pastor helst ikke vil høre rett etter at han har prekt

Her er 10 ting en pastor helst ikke vil høre rett etter at han har prekt:

1. Nå kommer jeg for sent til lunsj fordi du holdt på så lenge.

2. Du har ikke hatt mye tid på deg til å forberede den prekenen.

3. Den forrige pastoren vi hadde talte mye bedre over den teksten.

4. Jeg skulle ønske ...... hadde hørt denne prekenen.

5. Det virket ikke akkurat som du hadde det så bra når du preket.

6. Beklager at jeg sovnet mens du preket, men stemmen din dysset meg i søvn.

7. Du bommet tre ganger på grammatikken mens du preket.

8. Jeg skulle ønske at du ikke hadde preket fra Det gamle testamente.

9. La meg fortelle deg hva du gjorde feil i prekenen din.

10. Kommer du noensinne til å bli ferdig med denne prekenserien din?

(Oversett fra Ministries Today/Thom R. Reiner, president for LifeWay Christian Resources)

Bønnens velduft - røkelsen og kraften i forbønnen, del 1

Bobby Conner (bildet), som har vært pastor blant Sørstatsbaptistene i 27 år, har en anerkjent profetisk tjeneste. Han er nå leder for Eagle View Ministries, og har skrevet denne artikkelen om forbønnens tjeneste, som jeg har oversatt:

Guds Ånd forløser en salvelse til forbønn på et ekstremt høyt nivå. (Joh 15,16) De hellige blir mobilisert til å be på tvers av nasjonene. Bønnesamlinger begynner å finne sted på ulike steder og i sterkt økende antall. Noen av disse bønnesamlingene blir ledet av fremragende radikale ungdommer som har et mål i sinne: etablere Guds rike på jord. På samme måte er det en stor forløsning av forbønn som stiger opp fra herlige senior borgere.

Forstå hvorfor bønn har en så fremtredende plass foran Guds trone

På grunn av denne nylig forløste salvelsen til å be, er det av avgjørende betydning for oss å anerkjenne hva Guds ord underviser vedrørende bønn, spesielt hva som skjer med våre bønner i den himmelske sfære.

'Da Han hadde tatt bokrullen, falt de fire livsvesener og de tjuefire eldste ned foran Lammet. Hver av dem hadde en harpe og gullskåler fulle av røkelse, som er de helliges bønner'. (Åp 5,8 Bibelen Guds Ord)

Våre bønner har en stor og fremtredende plass framfor Lammet på tronen i himmelen. Skåler fylt med våre skattede bønner er så vakre at de avgir en velduftende røkelse, og er så verdifulle og dyrebare, at de oppbevares i gullskåler. Velduften fra disse trosfylte bønnene stiger kontinuerlig opp foran Lammet og avgir en fantastisk rundt Hans trone og blir en essensiell del av tilbedelsen foran Guds ansikt.

Tro at inderlig bønn utretter mye

Hva våre bønner utretter er helt utrolig: våre bønner beveger faktisk hånden til den Allmektige Gud (Jeremia 33: 3). Faktisk ble mange av de avgjørende øyeblikkene i historien avgjort som følge av bønn. Vi må erkjenne at, som Kristi kropp, befinner vi oss i et historisk øyeblikk, et veiskille og i en overgangsfase. Vi må bruke tid på å fylle de gylne skålene med våre forbønner, og tro at de er utretter mye.

Skriften inneholder utallige og verdifulle løfter om Guds uendelige godhet og villighet til å svare på våre bønner. Guds ord lover at 'et rettferdig menneskes bønn virker med stor kraft'. (Jak 5,16) Og Herren Jesus forsikrer oss gjentatte ganger i evangeliene at våre bønner - hva vi enn ber om - blir hørt og besvart: 'Derfor sier jeg dere: Alt dere ber om når dere ber, tro at dere får det, og det skal bli gitt dere'. (Mark 11,24). Våre bønner utretter mye mer enn vi faktisk tror: 'Han som er i stand til å gjøre langt mer enn det vi ber om eller forstår, etter den kraft som er virksom i oss'. (Ef 3,20)

(fortsettes)

Esterfasten 2015 i gang

I ettermiddag innleder jødene feiringen av Purim. Fra morgengry til kvelden i kveld har mange av våre jødiske trossøsken fastet. Dette er den såkalte Ester-fasten. Jeg har hatt gleden i dag av å overvære møter i en messiansk-forsamling via Internett som har hatt en slik fastesamling, som har vært preget av mye bønn og lovsang. Her har messianske jøder og arabiske kristne bedt sammen!

Jeg vil gjerne oppfordre norske bedere som ber for Israel til å ta del i denne fasten, som finner sted midt i vår egen fastetid. Dette er en ypperlig anledning til å stå sammen den kristne menigheten i Israel i en skjebnetid for landet.

Det finnes vel knapt noe mer viktig enn å feire Purim i 2015! Ikke siden staten Israels gjenopprettelse i 1948 har jødehatet vært sterkere. Ikke nok med at antisemittismen brer om seg, og fortsatt har en sterk posisjon i visse deler av kirken, så truer Iran med utslettelse av landet, og palestina-araberne vil ha et jøderent Palestina.

Derfor feirer jødene Purim! Selve minnedagen om utfrielsen av det jødiske folk fra det eldgamle persiske imperiet og planene til den onde Haman om å utrydde alle jødene. Herren, Israels vokter, sover ikke, og slumrer ikke! Han våker over sitt ord og setter det i verk! Løftene til det jødiske folk har Han ikke glemt, og heller ikke trukket tilbake. De er evige.

I dag heter ikke Israels fiende Haman, men Hamas med sine mange 'slektninger'. Historien om Purim kan du lese i Esters bok. Kanskje en bok å lese nå i Fastetiden? Boken forteller oss om hvordan jødene reagerte på Haman's planer om å utrydde dem. Dronning Ester fastet før hun gikk inn til kongen, og derav har vi begrepet 'Esterfaste', en faste som varer i tre dager. 

Asher Intrater er hovedlederen for en messiansk forsamling i Israel. Han utfordrer nå kristne verden over til å ta del i årets Ester-faste. Her er utdrag fra invitasjonen. Kanskje noen av bloggens lesere vil ta del i denne viktige bønn og fastedagen for Israels land og folk:

Vi vil gjerne invitere deg, våre kjære venner i hver nasjon, stamme og tungemål til å gå sammen med oss til en dag med bønn, faste og forbønn i sammenheng med årets Ester-faste. Du kan be alene, kalle sammen til et bønnemøte, mobilisere din menighet, eller messianske forsamling, eller bønnenettverk for å stå sammen med oss.

Den bibelske fasten varte i tre dager. Du kan praktisere den på følgende måte:

1) Høytlesning av Skriften – som en andaktsstund og som en profetisk proklamasjon – disse tre skriftavsnittene:

a) Ester kapitel 3 og 4

b) Sakarja 12,2-3 og 6-10; Sakarja 13,1 og v.8-9; Sakarja 14,1-9 c) Rom 9,1-5; Rom 10,1-2;Rom 11,1-29

2. Faste – i det minste de 24 timene fra solnedgang til solnedgang på bare vann (med unntak av de som av medisinske grunner ikke kan gjøre dette). For de som har ønske og evne til det anbefaler vi å være med på en tre dagers faste, i følge Ester 4,16. 

3) Bønn – å gå i forbønn for de emnene som gis oss i Esters bok, og å legge vekt på minst disse syv hoved bønnedirektivene

a) Frelse for de muslimske folkeslagene

b) Frelse for det jødiske folket 

c) Forsoning mellom jøder og arabere i Yeshua. 

d) Binde den antiseminttiske ånd verden over

e) Styrke den lokale messianske «rest» i Israel

f) For regjeringen i Israel og ellers i verden

g) At menigheten må være forberedt slik at den kan bli stående seirende i endetidens begivenheter som leder oss frem til Kristi gjenkomst.

Ingulf Diesen har fått hjemlov

Vekkelseshistorikeren, bibeloversetteren, forfatteren, skolegrunnleggeren og forkynneren, Dr.theol Ingulf Diesen, har fått hjemlov. Han døde i går kveld 87 år gammel. Det Norske Misjonsforbund har mistet sin nestor, og kristen-Norge en sine åndelige generaler. Det blir tomt i rekkene etter Diesen.

Selv hadde jeg glede av å møte han en rekke ganger, og jeg kommer til å minnes en raus, inspirerende, lekende åndelig mentor, kunnskapsrik som få og med en djup gudsfrykt som satte spor hos alle som stiftet bekjentskap med ham.

Ingulf Diesen var med sin bibeltroskap et forbilde for alle som vil tar Guds ord på ramme alvor. To år etter at jeg kom til i tro utga Ingulf Diesen boken: 'Bibelen - Guds ord' (1974), som ble helt avgjørende for mitt eget syn på Bibelen. Boken kom i en tid da nettopp kampen om bibelsynet pågikk på mange fronter. Takket være Ingulf Diesen kunne jeg bli stående på Ordets klippegrunn. Selv medvirket han som oversetter og konsulent til en rekke av de bibeloversettelsene vi har på norsk, ikke minst har han betydd mye for bibeloversettelsen: Bibelen Guds Ord, som kom på norsk første gang i 1997. Sten Sørensen, som hadde gleden av å arbeide sammen med Ingulf Diesen i Bibelforlaget, som står bak denne bibeloversettelsen, forteller at Ingulf i sin levetid leste Det gamle testamente 91 ganger og Det nye testamente hele 171 ganger!

Ingulf Diesen gravde djupt i norsk vekkelseshistorie, og gav oss to bind om Misjonsforbundets historie. Han fulgte svært godt med også i internasjonalt kristenliv, og arbeidet utrettelig for evangelikal kristentro. Hva skulle Den evangeliske Allianse og senere Lausannekomiteen ha gjort uten ham? For ikke å snakke om Ansgar teologiske seminar, eller høyskole, som det nå vel heter.

Han talte i små og store forsamlinger. Bygde-Norge trålte han på kryss og på tvers, og Ingulf Diesen brydde seg ikke noe om tilhørerne var få: han talte like inderlig og gav like mye om det var 20 eller 2000 til stede. Det står det stor respekt av.

Vi lyser fred over Ingulf Diesens gode og vakre minne. Vi ber for de etterlatte og for Det Norske Misjonsforbund som nå mister nok en av sine mest markante lederskikkelser. Det er jo ikke så lenge siden Edin Løvås gikk bort.

Foto: Det Norske Misjonsforbund.

Franklin Graham kritiserer Obama for å være unnfallende for Islam

I et nylig intervju kritiserer Franklin Graham (bildet) president Obama for å være for 'sympatisk til Islam', i det han henviste til at Obama har avvist å kalle IS for 'islamistisk'. Franklin Graham mener at presidentens sympati kan lede til økt forfølgelse av kristne og jøder innenfor Amerikas grenser.

Selv om president gjentatte ganger har hevdet at han er en kristen, konkluderer en nylig offentliggjort spørreundersøkelse at offentligheten tviler på om dette er en autentisk tro.

Det er den kristne nettavisen The Christian Post som melder dette.

'Muslimer har tilgang til ham i Det hvite hus. Utenrikspolitikken vår påvirkes stadig av muslimer. Vi ser at den israelske statsministeren blir avvist av presidenten, Det hvite hus og av Demokratene, og årsaken til dette er påvirkningen fra Islam. De hater Israel og de hater kristne, og stormen kommer, det tror jeg virkelig', uttalte Franklin Graham til Gordon Robertson, TV-vert for 'Club-700' interaktive program.

I samtalen med Gordon Robertson la Franklin Graham vekt på at Obama har hatt en muslimsk far, og at presidenten som barn har gått på skole i Indonesia, som har den største muslimske befolkningen i verden.

'Referanserammen og den innflytelsen han fikk som ung er islamsk. Det var ikke kristen tro, det var Islam', sa evangelist Franklin Graham i dette intervjuet.

Franklin Graham har ved en rekke ganger kritisert Obamas utenrikspolitikk, blant annet at president Obama har nektet å kalle terrorgruppen IS for 'islamistisk'.

I forbindelse med at Det hvite hus i februar i år unnlot å nevne at de 21 halshuggede kopterne som ble drept av IS, sa Franklin Graham:

'Sannheten er - disse barbariske morderne har åpent sagt at de ble drept fordi de var 'korsets mennesker'. Hva kommer det av at presidenten fortsatt synes å beskytte Islam og avviser å åpne øynene sine for sannheten?'

En profetisk drøm: En hær av nasireere reiser seg i Amerika

Dette profetiske synet har en aktualitet som gjør at jeg har funnet det riktig å oversette det til norsk. Jeg tror innholdet i dette profetiske synet har gyldighet langt utenfor Amerikas grenser, selv om det i første rekke handler om amerikanske forhold:

Jeremiah Johnson er leder for Heart of the Father Ministry i Lakeland, Florida, forfatter og anerkjent bibellærer i flere sammenhenger. La oss følge rådet i 1.Tess 5,20-21: 'Forakt ikke profetier! Prøv alle ting! Hold fast på det som er godt!'

'16.februar 2015 hadde jeg en profetisk drøm hvor jeg så to armeer stå ansikt til ansikt mot hverandre på amerikansk jord. En av armeene hadde et banner hvor det sto: 'Bønnebevegelsen', mens den andre armeen hadde et banner hvor det sto: 'Oppvekkelse'. Ridende på to hester, steg to generaler fra hver sin side frem for å hilse på hverandre.

I det dette skjedde talte Guds Ånd til meg i drømmen og sa:

- Disse menn og disse bevegelser må gå sammen for å kunne fullføre Mine hensikter for Amerika. For det er virkelig slik at forbønn gir fødsel til vekkelse og vekkelse føder mer forbønn. Disse tre trådene kan ikke så lett slites over. Mange bevegelser fra min Ånd har vært kjennetegnet av forbønn som har ført til vekkelse, men jeg forløser nå en vekkelse som fører til mer forbønn i Amerika som vil føre til en kommende utøselse av Min Ånd. Vekkelsen som kommer til Amerika vil føre til opprettelsen av mange bønnehus.

Mens Den Hellige Ånd talte disse ordene steg disse generalene ned av deres hester og tok av seg hjelmene. De knelte ned og tok hverandres hender. I det de tok hverandres hender slo et lyn ned fra himmelen i bakken og en stor rystelse fant sted i Amerika. De to armeene som sto mot hverandre begynte nå å omfavne hverandre og slipte hverandres sverd.

Guds Ånd talte til meg i drømmen og sa:

-  Det er Min arme av nasireere som vil fullføre Mine endetidsplaner i Amerika. De vil gå i forbønn for en vekkelse og ut fra denne vekkelsen i Amerika vil det komme enda mer forbønn. Det er ikke nok å be om en vekkelse, denne nasareer-armeen be seg igjennom en oppvekkelse.

I en tidligere drøm som jeg hadde 5.mai 2014, ble jeg gitt en større innsikt i denne nasareer-armeen idet jeg befant meg selv i det som så ut som en middelalderby med tusenvis av hellige som var undertrykket og fryktsomme fordi fienden hadde beleiret byen. Jeg begynte å samle folket og sa til dem at de ikke skulle være redde. Plutselig steg flere av bønnelederne fra Kansas City fram og ba folket om å gjøre seg rede for strid.

I det denne hæren samlet seg begynte jeg å profetere i drømmen og sa: 'For hver vekkelsesrøst Gud reiser opp i Amerika, forløser Han syv profetiske forbønnsrøster som vil forberede veien for en kommende vekkelse'.

Denne nasireer-armeen bærer samme DNA som Daniel Nash hadde, som var 48 år gammel, og gav seg selv til bønn for møtene til vekkelsesforkynneren Charles Finney under det som er blitt kalt 'The Second Great Awakening in Amerika'. Nash dro først inn i de områdene hvor Finney skulle ha sine vekkelsesmøter og kjempet i bønn inntil velsignelsen ble forløst fra himmelen over disse møtene.

På samme måte som med Daniel Nash, tror jeg at Gud reiser opp en arme av nasareere i en tid som denne som ikke bare vil rope ut i bønn om vekkelse, men som vil arbeide i lønnkammeret inntil så skjer. Når denne vekkelsen kommer, så vil den gi brensel som vil drive disse menn og kvinner tilbake til bønnen. Det er blitt sagt at når Daniel Nash døde, så betydde det slutten på tjenesten til Charles Finney. Vi kan ikke undervurdere kraften i profetisk forbønn og hvor direkte den er forbundet med vekkelse. Vi må bevege oss fordi det stadiet hvor vi bare slutter opp om vekkelsesmøter og som troende faktisk gir oss til å stride i bønn. Når vi begynner å erfare den nøden Gud har for vår generasjon og være vitne til at Ham forløser vekkelse, så må det føre til at vi drives til å forbli i Ham. 'For uten Meg kan dere kan dere slett ikke gjøre noe'. (Joh 15,5)

Jeg profeterer at det vil finne sted en enhet mellom bønne- og vekkelsesbevegelsene i Amerika. Det vil finne sted mange strategiske samlinger av vekkelsesgeneraler og forbønnsgeneraler for å kunne forløse Herrens ord og fastsette en tydelig bønneagenda for Kristi kropp. Jeg ser en hær av nasireere hvis brød er vekkelse og hvis vann er oppvekkelse. Disse menn og kvinner vil be for vekkelse, og når den kommer så vil det være tegnet på å be enda mer. Vi må se en vekkelse i Amerika opprettholdt av en konsekvent livsstil av bønn og faste. Det er den eneste veien framover.

Pavens egen huspredikant taler på pinsevennenes sommerstevne

Pavens egen predikant, fransiskanermunken og presten, Raniero Cantalamessa (bildet), blir en av hovedtalerne på pinsevennenes sommerstevne på Hedmarktoppen i år.

På nettstedet til årets sommerstevne presenteres Cantalamessa slik:

'Fader Raniero Cantalamessa er munk i Franiskanerordenen og katolsk prest. Han er doktor i teologi og klassisk litteratur og professor i antikk kristendom. Mest kjent er han nok som prest for det pavelige husholdet; han er forkynner for paven. Raniero taler ofte, både i katolske og protestantiske sammenhenger. Han snakker lidenskapelig om å være ledet av Den Hellige Ånd. Vi er glade for å ha fått ja fra en så ydmyk, kunnskapsrik og åndsfylt fader fra Vatikanet til å komme til årets sommerstevne'.

Fader Cantalamessa talte for en tid tilbake på Livets Ord i Uppsala, og har talt også i andre pinsekarismatiske sammenhenger. Besøket i pinsevennens høyborg vekker likevel oppsikt i mange sammenhenger. For noen år siden ville dette besøket vært helt utenkelig.

Mange som har hørt Cantalamessa tale forteller at han er en ydmyk, stillferdig mann, som taler med tyngde og visdom.

Sommerstevnet på Hedmarktoppen er i tiden 3.-8.juli.

Cantalamessa holder et seminar kl.11.15 lørdag 4. juli og søndag 5. juli taler han på kveldsmøtet kl.20.00.

Store og alvorlige problemer for syriske flyktningebarn i Libanon

Bekymret for bieffektene av den syriske borgerkrigen har Den internasjonale arbeiderorganisasjonen, UNICEF og Redd Barna, laget en rapport som tar for seg de prøvelsene og utfordringene som de yngste av de overlevende som har flyktet fra krigshelvetet i Syria til Libanon.

Rapporten reiser spørsmålet om hvorvidt disse barna vil overleve tilværelsen som flyktning. De representerer en hel generasjon revet i stykker av krig og herjet av motgang. Hva mer, avslører undersøkelsen at hvis ingenting endres, vil effektene skape nok en tapt generasjon.

Konserndirektør for Kids Alive International, Matt Parker forklarer: "Denne undersøkelsen har avdekket at mer enn 1500 barn bor og arbeider på Libanons gater. Tre fjerdedeler av disse barna er syriske. "

Flyktningproblemet avslører mange lag av ulike problemer, forklarer Parker. "Det har lagt stort press på infrastrukturen der. Mange av disse flyktningene har ikke noe stabilt å leve for, har ingen stabil sysselsetting. Og så det er barna, som i mange tilfeller, ender opp i gatene, hvor de tigger, eller å prøve å tjene litt penger på det".

Libanon er vertskap for omtrent en og en halv million flyktninger fra Syria. De aller fleste av disse er kvinner og barn. "For barn på gatene, er det veldig lett for dem å bli involvert i gjenger; det er risiko for menneskehandel. Det er risiko for alkoholmisbruk, eller rusmisbruk, og deretter, bare vold ", sier Parker. Undersøkelsen viser også at disse flyktningene er unge. "En fjerdedel av disse barna oppdaget under undersøkelsen i Libanon er under en alder av ni. Et flertall er mellom 10 og 14, så det er en svært alvorlig situasjon."

La oss huske denne svært vanskelige situasjonen i våre forbønner, og at Gud sender ut høstarbeidere til Libanon.

Nå kan du få del i et nyhets- og undervisningsbrev om bønnetjenesten vår

Bønnearbeidet jeg står i er i ferd med å endre karakter og utvide seg. Senhøstes 2014 opplevde jeg Guds kall til å fokusere på å bygge bønnealtere både i Norge og i andre nasjoner, for å be for vekkelse og fornyelse. Ved siden av dette fortsetter arbeidet med å holde bønneseminarer i ulike menigheter.

Vil du holde deg orientert om det som skjer anbefaler jeg deg å abonnere på vårt nyhetsbrev. Brevet er gratis og vil bli sendt ut med nokså jevne mellomrom. Nyhetsbrevet inneholder informasjon som ikke publiseres på bloggen eller Facebook. Her vil du også få del i undervisning om bønn, og om ulike bønneinitiativer. Nyhetsbrevet sendes ut på mail.

Du kan skrive til: bjornolav58@gmail.com og be om å bli lagt til adresselisten vår.

100 kristne sitter fengslet i Iran

For vel en uke siden - tirsdag 24. februar - kunne jeg bringe gladmeldingen om at den iranske pastoren Rasoul Abdollah - var løslatt fra fengselet i Iran.

Men allerede i det pastor Abdollah går ut fengselsdøra blir nye kristne arrestert i det som er et nytt raid mot de stadig voksende husmenighetene. Rundt 100 kristne skal for tiden sitte fengslet i Iran.

Fashid Fathi er en annen pastor som fremdeles sitter i iransk fengsel. Han sitter i det beryktede Evin fengslet i Tehran. Født inn i en muslimsk familie, ble han en kristen 17 år gammel. I 2010 arbeidet han fulltid som pastor og ledet et nettverk av husmenigheter i hjemlandet. I dag er han 35 år gammel, gift og har to små barn. De har han ikke sett siden julen 2010. Da ble han arrestert og senere dømt til seks års fengsel - ene og alene for sin tro.

I april 2014 ble han mishandlet av sikkerhetspolitiet etter at de slo til mot de innsatte i Evin-fengslet. Han fikk skader i en fot etter det brutale angrepet.

La oss fortsette å be for våre fengslede trossøsken i Iran, og for alle som lever i frykt for å bli arrestert.

Oppfordring om å be for byen Qaragosh og dens kristne innbyggere er gammelt nytt

I går fikk jeg en rekke sms'er med oppfordring om å be for de kristne i Queragosh i Irak. I følge meldingen skulle radikale muslimer ha inntatt byen, som er Iraks største 'kristne by' og hundrevis av barn, kvinner og menn var myrdet.

Det er et problem med meldingen. Det er gammel. Jeg har registrert den første gang i begynnelsen på september 2014. Så har den dukket opp med ujevne mellomrom, senest i går formiddag.

Det er et problem når vi ukritisk videresender slike meldinger. Vi gjør det selvsagt fordi vi gripes av innholdet, og forstår at det er viktig å få med så mange som mulig for å be. Men vi bør sjekke med pålitelige kilder om det faktisk forholder seg slik. Både Åpne Dører og Stefanus-alliansen er steder å henvende seg for å få verifisert slike meldinger. Vår bønnetjeneste sitter også på mye informasjon fra våre bønnekontakter i en rekke land. Nå var problemet i går at det var søndag, og ikke så lett å få sjekket dette opp. Det gode med det hele var at sikkert mange ba for Irak, og det er i seg selv veldig bra. Men det er viktig at den informasjonen vi videreformidler er korrekt. Vi har tidligere vært utsatt for falske meldinger. Man kan jo lure på hvem som har glede av slikt, men jeg er redd for at våre motstandere har det. Ropes det ulv lenge nok vil ingen reagere når det virkelig gjelder.

Og det er trist, fordi vi trenger virkelig å mobilisere når det er krise og vi trenger mange forbedere.

La oss derfor ta oss tid til å sjekke ut om slike meldinger virkelig medfører riktighet. Det tjener vårt oppdrag som forbedere.

Kirken lever med fortiden, nåtiden og fremtiden på samme tid

Så er en lang reise over og vi er vel hjemme. Det var så flott å se hvordan baptistene i Gyland og indremisjonsfolket kunne gå sammen om et bønneseminar. Det gledet meg. I en forvirrende og utfordrende tid som vår er det godt å finne inn til hverandre, og glede oss over fellesskapet vi har i Kristus.

I forbindelse med gudstjenesten i formiddag talte jeg om 'Han som lar lovsanger lyde i natten' - om bønnen når Gud blir taus og vi opplever 'sjelens mørke natt'. Det ble godt mottatt.

Underveis fra Gyland til Kristiansand med tog gledet jeg meg over å kunne lese et intervju med metropolitt Kallistos Ware (bildet), hvor han uttaler følgende om kirken:

'Kirken lever i fortiden, i nuet og i fremtiden på en og samme tid. Kirken er først og fremst Kristi kropp, og hennes fundament er derfor Kristi inkarnerte liv på jorden.

Kirken ble grunnlag når Kristus feiret det siste måltidet og innstiftet nattverden. Kirken levendegjør Kristus som korsfestet og oppstanden. Men alt dette hører ikke bare til fortiden, men er også nærværende i nuet, ettersom kirken også er Den Hellige Ånds velde. Den Hellige Ånd, som sendes av Kristus på pinsedagen, gjør Kristus nærværende iblant oss. Når vi feirer eukaristien, når vi minnes korset og oppstandelsen, er det ikke hendelser som en gang har skjedd vi er opptatt av. Gjennom Den Hellige Ånd gjenkaller vi disse hendelser. Det som har skjedd blir nærværende. Det som feires blir virkelighet'. (Tidsskriftet Pilgrim nr 2/2005/Årgang 12)