din smerte er min smerte

Medfølelse betyr å komme nær den som lider. Men vi kan komme nær en annen person bare når vi er villige til å bli sårbare selv. En medfølende person sier: «Jeg er din bror; Jeg er søsteren din; Jeg er menneskelig, skjør og dødelig, akkurat som deg. Jeg er ikke skandalisert over tårene dine, og jeg er ikke redd for smerten din. Jeg har også grått. Jeg har også kjent smerte." Vi kan bare være sammen med den andre når den andre slutter å være "andre" og blir som oss.

Dette er kanskje hovedårsaken til at vi noen ganger har lettere for å vise medlidenhet enn medfølelse. Den lidende kaller oss til å bli bevisst vår egen lidelse. Hvordan kan jeg reagere på noens ensomhet med mindre jeg er i kontakt med min egen opplevelse av ensomhet? Hvordan kan jeg være nær funksjonshemmede når jeg nekter å anerkjenne mine egne handikap? Hvordan kan jeg være sammen med de fattige når jeg ikke er villig til å bekjenne min egen fattigdom?

- Henri Nouwen/Noorsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Bli venn med smerten din

Jeg vil si til deg at det meste av vårt sønderknusthet ikke bare kan tas bort. Det er der. Og den djupeste smerten du og jeg lider, er ofte smerten som forblir med oss hele livet. Det kan ikke bare løses, fikses, gjøres unna. . . . Hva får vi da beskjed om å gjøre med den smerten, med den sønderbruttheten, den kvalen, den smerten som stadig stiger opp i hjertet vårt? Vi er kalt til å omfavne det, til å bli venner med den. For ikke bare å skyve det vekk. . . å gå rett over det, å ignorere det. Nei, å omfavne det, å bli venn med det, og si at det er min smerte, og jeg hevder min smerte som måten Gud er villig til å vise meg sin kjærlighet.

- Henri Nouwen/Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)