Den aserbajdsjanske baptistpastoren Zaur Balaev (bildet) har nå fått sin dom, på to års fengsel. Bevisene mot ham er basert på en sammensvergelse, for å få ryddet ham av veien. 20. mai i år ble en gudstjeneste hvor han talte, stormet av politiet. Anklagene den gangen var at pastor Balaev ledet en menighet som ikke var registrert. Dette til tross for at pastor Balaev har arbeidet intensivt de siste 13 årene for å forsøke å få menigheten registrert, men har ikke lykkes med det. I juni i år fabrikerte politiet falske anklager mot ham. Da påstod de at pastor Balaev hadde sendt hunden sin mot fem politimenn, for deretter å banke dem opp, for så å ha ødelagt en politibil. Dette skal altså pastor Balaev ha klart til tross for at han er alvorlig hjertesyk, og svært svak! Og mens menigheten var vitne til det hele. Menighetens medlemmer avviser beskyldningene og sier at ingenting av dette er sant, men ingen hører på dem.
8. august foregikk rettssaken mot Balaev. Den har vært utsatt flere ganger. Selve rettssaken varte i to minutter!
Norsk Misjon i Øst uttrykker sterk bekymring for pastor Balaevs helse. Han er helt avhengig av hjertemedisiner, og må få mat brakt til fengslet utenfra. Fordi pastor Balaev nekter å bestikke noen, frykter Norsk Misjon i Øst, at pastor Balaev ikke får den nødvendige medisinen eller maten. La oss huske den uredde baptistpastoren i bønn. Han er gift, og har to barn. Aserbajdsjan er et muslimsk land, hvor de kristne blir forfulgt.
I Hebr 13,3 leser vi: ”Husk på dem som sitter i fengsel, som om dere var lenket sammen med dem, og husk på dem som blir mishandlet, som om det gjaldt deres egen kropp.”
For meg personlig blir historien om pastor Zaur Balaev ekstra sterk. Vi er pastorkollegaer. Selv er jeg hjertesyk og helt avhengig av medisin. Jeg er så heldig at jeg lever i et fritt land, så lenge det varer, og jeg får min hjertemedisin på blå resept. Jeg har ført pastor Zaur opp på bønnelista mi, jeg håper du gjør det samme.
8. august foregikk rettssaken mot Balaev. Den har vært utsatt flere ganger. Selve rettssaken varte i to minutter!
Norsk Misjon i Øst uttrykker sterk bekymring for pastor Balaevs helse. Han er helt avhengig av hjertemedisiner, og må få mat brakt til fengslet utenfra. Fordi pastor Balaev nekter å bestikke noen, frykter Norsk Misjon i Øst, at pastor Balaev ikke får den nødvendige medisinen eller maten. La oss huske den uredde baptistpastoren i bønn. Han er gift, og har to barn. Aserbajdsjan er et muslimsk land, hvor de kristne blir forfulgt.
I Hebr 13,3 leser vi: ”Husk på dem som sitter i fengsel, som om dere var lenket sammen med dem, og husk på dem som blir mishandlet, som om det gjaldt deres egen kropp.”
For meg personlig blir historien om pastor Zaur Balaev ekstra sterk. Vi er pastorkollegaer. Selv er jeg hjertesyk og helt avhengig av medisin. Jeg er så heldig at jeg lever i et fritt land, så lenge det varer, og jeg får min hjertemedisin på blå resept. Jeg har ført pastor Zaur opp på bønnelista mi, jeg håper du gjør det samme.
3 kommentarer:
Takk for at du minner oss om Aserbajdsjan og situasjonen for de troende der.
Jeg var sammen med generalsekretæren for baptistene i Aserbajdsjan, Elnur Jabijev, i England i juni, og vi brukte mye tid på å be for Zaur Balaev mens vi var der. Historiene han hadde å fortelle var skremmende!
Situasjonen for de troende er svært vanskelig i de fleste tidligere Sovjetrepublikkene, og trenger all den oppmerksomhet og forbønn de kan få.
Så godt å høre at dere ba for pastor Zaur i forbindelse med samlingen i England. Via våre kontakter innenfor den internasjonale bønnebevegelsen, får vi stadig tilbakemeldinger om forfølgelse og vanskeligheter for de kristne i tidl. Sovjetunionen. Det er tydelig at vi trenger å sette søkelyset på disse landene igjen.
Egentlig er jeg litt skuffet over at ikke flere har reagert på denne bloggposten. Vi kan holde debatter gående i lang tid om viktige teologiske emner, men er vi like engasjert for våre forfulgte søsken?
For de som vil gjøre noe praktisk mht til Zaur Balaev, er det mulig å skrive et brev til landets ledelse. Nedenfor finner du et forslag til et slikt brev:
President Mehriban Aliyeva
Heydar Aliyev Foundation
Niyazi kucesi 5,
AZ1000 Baku
Azerbaijan
Your Excellency,
I write to you in your capacity as First Lady of the Republic of Azerbaijan and president of the Heydar Aliyev Foundation. You are one of the most influential persons, not only in Azerbaijan, but in the whole Caucasus region. Your foresight, compassion and courage in intitating the adoption of the Act of Amnesty in May of this year is just one of many examples of your positive influence in Azerbaijan and has not gone unnoticed abroad.
My hope is that you can in a similar way help Pastor Zaur Balaev of the Baptist Church in Aliabad, Zaqatala region. He has been sentenced to a harsh prison sentence, and there are strong indications that this sentence in reality represents a miscarriage of justice. First of all, his church has repeatedly applied in vain for registration. Registration has so far been denied although the church fulfills all legal conditions for registration. The facts of the criminal case, as they have been presented by Forum 18 News Service, which is known for its objective and balanced coverage of religious freedom issues in Eastern Europe and the former Soviet Union, more than suggest that the trial was fraught with irregularities.
As Pastor Zaur Balaev is not in good health, I appeal to you that you would do your utmost to secure his release, and also that, as long as he has to stay in prison, he be given the right to receive visits from his wife and proper food plus all the medical help he needs, including the medication he must take.
While it may be true that Pastor Zaur's religious activities have caused irritation within the local community, it should also be stressed that they do not in themselves constitute a breach of the law as the Republic of Azerbaijan guarantees the freedom to believe in a religion of your own choice, the right to propagate your religion as long as no force or coercion is used, and the right to change your religion.
On 3 october, the appeals court in Sheki failed to overturn the two year prison sentence imposed on Pastor Zaur. I beseech you, therefore, to take quick action in order to ensure that justice is done and that your country can take pride in respecting the rule of law and the international conventions to which it is a signatory.
Yours respectfully and sincerely,
Legg inn en kommentar