Arbeidet blant sigøynerne i Romania går fremover

I midten av desember ble det holdt en konferanse for baptistpastorer og andre som arbeider blant landets sigøynere. Her følger en rapport fra virksomheten til noen av dem:

Sorin Iordan kan fortelle at hans menighet startet 2010 med 40 dagers bønn- og faste. Syv mennesker ble døpt i mai. Ytterligere tre til ble døpt i august. I september begynte 12 medlemmer av Brødremenigheten å besøke menigheten hvor Sorin Iordan er pastor, og det ser nå ut til at de har funnet sitt åndelige hjem her.

Marian Vale er en annen arbeider. Han har startet opp arbeid i en landsby hvor 15 barn har deltatt på møtene. En voldelig episode fant sted i denne landsbyen, og de har sett seg nødt til å stanse barnemøtene foreløpig. Ganske nylig meldte tre personer seg for å være med i en undervisningsklasse med tanke på dåp.

Marian Toma har startet en menighet i Tomas. Han deltar på møter i to menigheter for tiden. I den nyplantede menigheten i Tomas døpte de tre personer i desember.

Nylig ble følgende bøker oversatt og gjort tilgjengelig for de som arbeider blant sigøynerne: "Revival sermons" av C.H Spurgeon, Andrew Bonar's biografi om Robert Murrey McCheyne, Martin Lloyd Jones: "Joy Unspeakable" og en bok av Ravi Zacharias.

På bildet ser vi noen av deltagerne på pastorkonferansen.

Pastorkonferanse i Moldova - et land med stor nød

I går fikk du et lite innblikk i arbeidet med å nå ukrainske landsbyer med evangeliet. Her er en liten rapport fra Moldova. Det var hit teamet fra Heart Cry Missionary Society dro etter pastorkonferansen i Ukraina. To ganger ble teamet stanset av ukrainsk politi, som ville ha dem til å betale bestikkelser for å få dem over grensen til Moldova. Men teamet ba inderlig til Gud, og politimennene slapp dem igjennom uten at de trengte å betale bestikkelser. I Emmanuel Baptistkirke, i byen Cahul, ble det holdt en konferanse for pastorer, evangelister, ungdoms- og studentarbeidere. Konferansen samlet 50-60 personer. Emmanuel Baptistkirke har i dag 92 medlemmer.

Under konferansen delte kona til en av pastorene en hjerteskjærende historie. En kvinne som levde i et svært vanskelig ekteskap måtte reise til Moskva for å finne seg en bedre betalt jobb enn hun kunne finne i hjemlandet. Hun hadde stor gjeld. Mesteparten av gjelden var penger hun skyldte en ortodoks prest for begravelsen etter hennes ektefelles bror. Denne kvinnen var godt likt på arbeidsplassen i Moskva. Hennes kvinnelige sjef spurte henne en dag om hun ville like en enda bedre betalt jobb. De andre kvinnene hun jobbet med fikk samme tilbudet. Alle var interessert i dette, og neste dag var de alle sammen på vei til Tsjetsjenia. Da de ankom dit forstod de raskt at de var blitt lurt. Kvinnene ble ført til en terroristgruppe og ble tvunget til å arbeide for dem med å lage sprengstoff, og utføre seksuelle handlinger. Hvis de ikke samarbeidet ble de mishandlet på det groveste. Kvinnen det her er snakk om fikk to barn med en av terroristene.

Hensikten med å sette barn på kvinnene som var blitt lurt med til Tsjetsjenia var at disse barna skulle bli solgt på svartebørsmarkedet. Ble barna født med handikap ble de drept, og organene deres solgt. På en mirakuløs måte klarte hun og barna å unnslippe, men kvinnen selv er svært skadet både fysisk og psykisk på grunn av mishandlingen. Russiske myndigheter fant senere 1000 barn i kjelleren i denne leiren.

Teamet fra USA opplevde virkelig hvor vanskelig det er å leve ute på landsbygda i Moldova. I flere av kirkene de besøkte var det svært kaldt. Det er ofte like kaldt inne som ute. I landsbyen Beanza var det 10 grader inne i kirkesalen under møtet.

Hardt arbeid for å nå Ukrainas landsbyer med evangeliet

Jeg har nettopp mottatt en rapport fra virksomheten til flere baptistmenigheter i Ukraina som samarbeider med Paul Washers misjonsorganisasjon Heart Cry Missionary Society. Rapporten synes jeg er ganske beskrivende for situasjonen i mange landsbyer, hvor det er plantet evangeliske menigheter de siste årene. Jeg håper rapporten også kan brukes til målrettet og konkret forbønn for dette viktige arbeidet med å nå Ukrainas tusener av landsbyer med evangeliet:

Ilie Hlusciak er tilsynsmann for to menigheter, og sliter på grunn av mangelen på medarbeidere som kan lede disse menighetene. Han har arbeidet med en menighet i landsbyen Kamenca hvor det er et stort behov for bibelundervisning. Ilie ber også om forbønn for hans arbeid i Ilie's hjemland, Russland, hvor han reiser når han har mulighet for å styrke noen brødre i deres bestrebelser med å nå ut med evangeliet.

Jon Gireada som arbeider i landsbyen Tereblecea kan fortelle at de ennå ikke har sett noen frukt av sitt arbeid. Rådhuset er leid ved to anledninger, og det kom flere mennesker, men ingen gav seg over til Gud. Gireada har derfor valgt en annen strategi for den lille menigheten på 40 medlemmer. Han vil bruke tiden fremover til å bygge opp menigheten ved grundig bibelundervisning, slik at de bedre kan være salt og lys blant sine naboer. Mange av de som bor i Tereblecea er svært fattige. De er så fattige at de ikke har mulighet til å betale den ortodokse presten det han skal ha for å holde en begravelse. Jon Gireada har derfor tilbudt å forrette i begravelser gratis, det samme med brylluper. Dette har landsbyens innbyggere satt stor pris på, og det har gitt anledning til å forkynne evangeliet for riktig mange. Det er ikke uvanlig at 200-300 mennesker kan delta i en begravelse.

Vitalij Rusnak har opplevd at hans menighet på 18 nå teller 12. Årsaken er at flere har flyttet og søkt arbeid i Vesten. Den lille menigheten som Rusnak er pastor for har arbeidet med å hjelpe flomofre i det området hvor de har sin virksomhet. Be spesielt for Vitalij som har pådratt seg Hepatitt B i forbindelse med en operasjon på et lokalt sykehus. Hans lever er påvirket av dette.

Sandu Deac er pastor for en menighet i Pasat. Denne menigheten har fått problemer etter at pastor Deac måtte ta tak i et internt problem da et medlem hadde et stort drukkenskapsproblem. Det har skapt uro i menigheten, og de har ikke sett noe frukt de siste månedene, og bare to har kommet til tro de siste tre årene.

I Cernauti ble det holdt en to dagers pastorkonferanse i desember. Bildet er tatt i forbindelse med denne. 40 pastorer deltok den ene dagen. 55 den andre. Slike pastorkonferanser betyr mye veldig mye. Det er en mulighet til å treffes, få god undervisning og bli inspirert til fortsatt arbeid i Herrens vingård.

Hvordan kan du vite at du er frelst? Del 2

Det er utbredt i visse kristne sammenhenger at man sier at folk er blitt frelst når de har bedt den såkalte frelsesbønnen. Har de en gang bedt om at Jesus skal komme inn i deres hjerte, så er de frelst og har liksom fått en slags garanti på at de kommer til himmelen. Men er det slik?

Jeg lyttet til et budskap av Paul Washer (bildet) i går. Paul Washer er leder for misjonsorganisasjonen HeartCry, og en del av baptistmenigheten Grace Life i Shoals USA.

Mange hevder at de er frelst fordi de tror? Hvordan kan du vite at du tror? Eller de legger til: Jeg vet i mitt hjerte at jeg tror. Men Bibelen sier at: "Hjertet er svikefullt, mer enn noe annet, det kan ikke leges. Hvem kjenner det." (Jer 17,9)

Bibelen sier at vi må gjøre følgende:

"Ransak dere selv om dere er i troen! Prøv dere selv! Kjenner dere ikke dere selv, at Jesus Kristus er i dere? Det måtte da være at dere ikke består prøven." (2.Kor 13,5)

Paul Washer sier at et sikkert kjennetegn på at man er frelst er at man er sensitiv til synd i ens eget liv! Og man ledes til å bekjenne synd som måtte finnes i livene våre.

Washer er radikal når han sier: "Du har ikke et nytt forhold til synd, og på samme tid et nytt forhold til Gud!"

Så legger han til: "Når var siste gangen du gråt over din synd? Skjelver du når du leser Hans ord, eller leter du etter smutthull så du kan komme deg unna det som står i Bibelen?"

Kjennetegnet på at man er en kristen er at man ikke bare omvendte seg en dag, men at man fortsetter med å leve i omvendelse. Det handler ikke om at vi trodde en gang, men at vi fortsetter å tro i dag. Og det handler ikke om at vi en gang begynte å vandre sammen med Ham, men at vi vandrer sammen med Ham i dag.

Å være en kristen handler om å ikke bli likedannet med denne verden, men leve for Herren Jesus og jage etter Gud.