Ukjent vekkelse i luthersk kirke i USA, del 2

Her følger andre del av artikkelen om vekkelsen i East Chain, USA.

Samtidig med den stille vekkelsen på det lille stedet East Chain i den sørlige delen av Minnesota, sprer den stor bevegelse av Den Hellige Ånd seg i lutherske kirker gjennom hele Midt-Vesten. World Mission Prayer League vokste fram og Paul Lindell og andre misjonskandidater reise omkring og besøkte menigheter, inkludert East Chain.

Pastor Arthur Guststafson utfordret menigheten sin til å be om at 25 ungdommer ville bli kalt til fulltids misjonstjeneste i menigheten og i utlandet.

'Så vi begynte å be, og Gud begynte å kalle arbeidere,' forteller John Johnson. De to første var Ruben Pedersen og hans forlovede, Twalah Pilcher. Han tok sin utdannelse på et teologisk seminar, og så tilbakte han resten av livet i Tanzania som misjonær. Kona døde der i forbindelse med sin første barnefødsel.

Mange unge mennesker kom til tro i vekkelsen i East Chain, De var ivrige bibellesere og gransket virkelig Bibelen. Ikke minst var de utfordret av misjonsbefalingen. Flere av den tok teologisk utdannelse, mens andre, som John og hans kone Audrey, dro til land som Ecuador og Mexico.

I mellomtiden begynte også Gud å kalle givere.

John Johnson forteller: 'Jeg husker en av naboene våre, hvis navn var Anton Pedersen. Han var en nordmann som snakket heller dårlig norsk, men Guds Ånd gjorde et forunderlig verk i hans liv og han gav livet sitt til Kristus. En dag lyttet han til en misjonær som talte. Anton følte at Gud minnet han om å støtte denne misjonæren. Så han ba over det, og han begynte å støtte Ray Rosales, som arbeidet i Bolivia på denne tiden'.

(fortsettes)

Ukjent vekkelse i luthersk kirke i USA, del 1

Dette er historien om en vekkelse i USA, som er lite kjent, men dog svært betydningsfull. Den begynner med bønn - som alle vekkelser gjør - og den starter i et svensk/norsk miljø. Nærmere bestemt i East Chain.

East Chain er en bitteliten by i den sørlige delen av Minnesota. Dagens East Chain har 35 innbyggere, og nesten ingen forretninger. Her finner du East Chain Lutheran Church, en vakker landsens kirke med en egen prestebolig. Kirken ble bygget av svenske emmigranter i 1886, og mens bondegårdene blir større og større, blir antallet kirkesøkende mindre og mindre. Men på 1930-tallet kom 250 mennesker hit for å delta på en vanlig gudstjeneste.

I forbindelse med at en pastor sluttet på grunn av noen vanskeligheter, begynte to kvinner i menigheten å be om at Gud skulle gi menigheten en ny pastor. De ba inderlig til Gud om dette. Hver morgen kl.10.00 var avsatt til å tre fram for Nådens trone og legge fram denne bønnebegjæringen for Gud.

I 1937 kom bønnesvaret. Gud sendte Arthur Gustafson.

John Johnson, som nå er pensjonert, har arbeidet for World Mission Prayer League. Han er født og oppvokst i East Chain og husker godt Arthur Gustafson. Som ny pastor begynte han å besøke alle menighetens medlemmer i deres hjem. Han startet med diakonene.

Pastor Gustafson visste at slaget om East Chain sto i bønn. Og ba gjorde han. Mange mennesker skulle bli bli berørt og få sine liv fullstendig forvandlet av Jesus. Folk begynte å komme for å høre hans forkynnelse, som mange begynte å sette stor pris på. Folk kjørte gjerne et stykke for å få med seg hans grundige bibelundervisning. Han satte i gang med bibelundervisning i løpet av uka, og holdt ukentlige bønnemøter, og gudstjenestene bar preg av et spesielt Gudsnærvær. En etter en ble folkene i East Chain drevet til omvendelse.

(fortsettes)

Bildet viser East Chain Lutheran Church hvor vekkelsen fant sted.