Takk til våre amerikanske venner!

I dag er det Memorial day i USA. Det er dagen våre amerikanske venner minnes de døde som er falt i tjeneste for de væpnede styrkene. Dagen er en gylden anledning til å be og velsigne USA.

For vi har mye å takke våre amerikanske venner for.  I år vil jeg spesielt trekke frem en ting: USA har vært den fremste sendenasjonen for misjon i historien. Herfra har tusenvis av misjonærer blitt sendt ut til de fjerneste avkroker av verden. Store misjonsorganisasjoner er blitt grunnlagt. Det samme med teologiske seminarer og bibelskoler. Disse misjonærene har gjennnom forkynnelse og levd liv hjulpet utallige mennesker til å bli himmelborgere. Hva skulle vi gjort uten disse misjonærene?

Personlig vil jeg få takke Jack og Marilyn Slough, som la ned så mange år av sitt liv for å betjene International Baptist Chruch i Sandvika, utenfor Oslo. De var virkelige pionerer. Gjennom grundig bibelundervisning, sjelesorg, og gjennom sine egne levde liv modellerte de et godt og trygt kristent fellesskap som fikk livsforvandlende betydning for mennesker fra mange nasjoner. Omkostningene var store. Nå er de tilbake i USA for å bruke tid på familien. Takk for det dere gjorde her i Norge! For alt dere sådde. For godt vennskap. Nå høster menigheten frukten av deres pionerarbeid. Jeg kjenner på en slik glede og takknemlighet for at dere beriket mitt liv som dere har gjort.

Jeg vil også takke Fred Dallas, som ble OL-pastoren på Lillehammer, i forbindelse med OL-94, og som på sin varme, trygge, bibeltro måte, sammen med Laura McCarty Dallas, kona, fikk hjelpe mange mennesker til å finne Jesus. I dag kjemper Fred mot kreften. Vi løfter ham inn for Nådens trone og ber om full helbredelse.

I dag vil jeg takke Gud for alle amerikanere som sørget for vårt lands frihet og trygghet, og vi minnes alle som falt og dermed betalte med sine liv. Vi ber om at Gud holder sin hånd over denne store nasjonen.

Det skal innrømmes at det for mange nordmenn, meg selv inklusive, ikke alltid er enkelt å forstå amerikanere. De kulturelle forskjellene er innimellom store. Vi tenker annerledes. Ser annerledes på ting. Det er selvfølgelig gjensidig. En del amerikanere forstår ikke nordmenn heller. En vi ikke helt forstår oss på er presidenten, Donald Trump. Men i dag lar jeg det ligge. I dag handler det bare om takknemlighet - og om forbønn.

Velkommen!

I morgen - søndag 10. desember - taler jeg i to baptistkirker. Først i Brumunddal baptistkirke kl.11.00 hvor tema for min preken er: Velsignelsen i ubesvarte bønner.

Kl.15.30 taler jeg i International Baptist Church hvor tema er: The shelter of God.

Den internasjonale baptistkirken har vært så heldige å få låne Bærum baptistkirke en tid fremover. De er på jakt etter et sted å kunne feire sine gudstjenester etter at deres eget menighetslokale ble ødelagt av brann for kort tid siden.

Takk til alle dere som ber for oss. Neste gudstjeneste hvor jeg skal preke er i Pinsekirken, Kolbotn søndag 7. januar 2018 kl.11.00

Er du i nærheten av noen av disse stedene hvor disse gudstjenestene holdes hadde det vært hyggelig å hilse på deg.

Festgudstjeneste med innsettelse av ny pastor i International Baptist Church, Sandvika

Dette har vært en stor og gledelig dag med masse sterke følelser for May Sissel og meg - og for alle medlemmene av International Baptist Church i Sandvika, og ikke minst for det nye pastorparet Valerie og Joseph Simon.

I to år har jeg sammen med pastor Jim Crockett vært rådgiver for komiteen som har arbeidet med å finne frem til en ny pastor for denne flotte menigheten. Etter hvert ble det klart at Gud hadde kalt Joseph Simon, som i 26 år har vært pastor for den største ungarsktalende menigheten i Europa, i Oradea, Romania. Det har vært et stort privilegium. Og det var gripende å få være sammen med flere pastorer og be for Joseph Simon.

Og sist, men ikke minst, var det fantastisk å få se igjen våre kjære, kjære venner, Marilyn Slough og Jack Slough, som sammen med sin familie startet denne menigheten. Vennskapet med dem har betydd så uendelig mye for oss, så det ble mange gledestårer. Tenk at det var mulig å sees igjen! Dette ble et beveget møte.

Det var også så fint at pastor Linda Aadne og generalsekretæren i Det Norske Baptistsamfunn, Terje Aadne hadde mulighet til å være med menigheten denne dagen. Nå håper jeg IBC snart blir medlem Baptistsamfunnet. Terje Aadne brakte en hilsen, og lyste til slutt velsignelsen over forsamlingen. Han har også betydd mye for mange i en vanskelig tid for denne menigheten,

Jeg ser frem til et godt vennskap og fellesskap med Joseph Simon. Jeg har et spesielt hjerteforhold til denne menigheten, og var i sin tid innstilt som menighetens pastor etter Jack Slough, men Gud hadde en annen vei for meg den gangen. Her har jeg talt mange ganger, og det kjenner jeg stor takknemlighet for.