Sterk menighetsvekst i Ukraina, del 2

Lørdag skrev jeg om den sterke menighetsveksten som baptistene opplever i Ukraina. Jeg skrev også om Grace Baptist Church i Kiev, som er en av disse nyplantede menighetene. Nå planter også nyplantede menigheter nye menigheter, som Grace Baptist har gjort! De er ikke seg selv nok!

Grace Baptist i Kiev har en egen menighetsplanter, Ihor, som har studert teologi ved baptistenes teologiske seminar i Odessa. Han har nå plantet enda en baptistmenighet i Kiev. Oppstandelseskirken (bildet), som menigheten kalles, har allerede 50 medlemmer. Og det etter tre år! Flesteparten av dem er unge familier, ungdommer og tidligere narkomane.

Oppstandelseskirken er delt opp i fem cellegrupper. På søndager samles menigheten i leide saler på ulike hoteller. I forbindelse med gudstjenestene deler de personlige vitnesbyrd om hvordan den enkelte har opplevd Guds ledelse og omsorg. Dåpshandlingene skjer utendørs, og brukes aktivt som en mulighet til å forkynne evangeliet for ikke-kristne.

Men det stopper ikke her! En annen menighetsplanter, Andreij, som har vært opptatt av å plante menigheter i Rivne regionen, startet en baptistmenighet i Kiev for to år siden. Menigheten 'Livets ånd' samles i Troestina distriktet i Kiev, hvor det bor 600.000 mennesker. Denne menigheten samles også i cellegrupper og har nå 28 døpte medlemmer og rundt 40 kommer regelmessig til møtene.

Sterk menighetsvekst i Ukraina, del 1

Det skjer mye spennende blant baptistene i Ukraina for tiden. Ikke minst når det gjelder menighetsplanting.                

Sterk menighetsvekst
Baptistene i Ukraina kan spore sin begynnelse omlag 170 år tilbake i tid. De første pionerene måtte utstå mye lidelse både fra myndighetene, og fra Den ortodokse kirke, men bevegelsen vokste. I 1926 var det over 1000 lokale forsamlinger. Året etter brøt de harde forfølgelsene løs under det despotiske sovjetregimet. Nye muligheter åpnet seg opp under 'perestoikaen' i 1985, noe som har resultert i en stabel vekst i alle årene etterpå. Siden uavhengigheten i 1990 er mer enn 1500 nye forsamlinger startet, og den ukrainske baptistunionen har vokst fra 90 tusen medlemmer i 1990 til omlag 150.000 medlemmer i 2006. Tallet er i dag mye høyere, men dette er siste måling jeg har funnet. Antall lokalmenigheter er i dag på 2400.

Grace Baptist i Kiev
En av menighetsplanterne er Vladimir Omelchuk (bildet), som plantet Grace Baptist Church i Kiev i mai 2003. Til å begynne med var de bare en håndfull mennesker. Arbeidet har basert seg på grupper i hjemmene og målgruppen har vært ungdom, og unge par.

I dag samler denne menigheten 300 personer til gudstjenester, og driver flere ulike programmer for å nå kirkefremmede med evangeliet.

(fortsettes)