To ekstremister arrestert i Bangadesh - avverget drap på kristne

Sikkerhetsstyrker i Bangladesh har arrestert to medlemmer av en forbudt ekstremistgruppe som hadde planer om å drepe muslimer som hadde konvertert til kristen tro. Muslimer som konverterer til kristen tro blir ofte behandlet svært tøft av ekstremister og flere av dem er blitt drept i målrettede angrep de siste årene.

Det er to medlemmer av Jama'atul Mujahideen som er arrestert. De to kommer fra Dakha. Det er avisen Dhaka Tribune som melder dette.

De to, en mann på 39 og den andre på 26 var bevæpnet med matcheter. Da de ble arrestert hadde de også en større pengesum på seg, og ekstremistisk litteratur.

La oss be for den kristne kirke i Bangladesh.

12 år gammel kristen jente voldtatt i Bangladesh - politiet gjør ikke noe med saken

Hundrevis av mennesker tok til gatene i Dhaka fredag for å protestere mot politiets unnfallenhet i en voldtektssak mot et 12 års gammelt barn.

Det var tirsdag at den 12 år gamle jenta ble angrepet mens hun var på vei hjem. Angriperen, Al-Amin, en 19 år gammel muslimsk mann, voldtok så den 12 år gamle kristne jenta. Hun befinner seg nå på sykehus. Foreldrene var på arbeid da voldtekten fant sted.

Til tross for at politiet kjenner identiteten til voldtektsmannen har de ikke gjort noe forsøk på å pågripe ham. Jenta tilhører folkegruppen Garo som er en altoverveiende kristen folkegruppe. Familien til dne voldtatte jenta flyttet inn til Dhaka for å finne seg arbeid.

Kristne er en utsatt gruppe i det altoverveiende muslimske Bangladesh. Voldtekter er ikke uvanlige, og det hører også med til disse tragediene at gjerningsmennene sjelden straffes for sin ugjerning.

La oss huske 12 åringen og hennes foreldre i våre forbønner.

To pastorer venter på å bli stilt for retten i Bangladesh

To protestantiske pastorer i Bangladesh venter nå på å bli stilt for retten anklaget for å ha tvunget folk til å bli kristne.

Tidligere denne måneden arresterte politiet 45 kristne som deltok på en dåpshøytidelighet i det nordlige Lalmonirhat distriktet, 341 kilometer fra Dhaka.

Blant de som skulle døpes denne dagen var det også tidligere muslimer. Mens selve dåpshandlingen pågikk dukket det opp 200 muslimer som gikk løs på de kristne som sto der.

Da politiet kom til stedet var det ikke de muslimske angriperne som ble arrestert, men 45 medlemmer av Faith Bible Church of God, sammen med dere to pastorer. De ble alle innbrakt til den lokale politistasjonen. Noen få timer senere ble de løslatt, med unntak av de to pastorene. De ble løslatt 18. november, men er nå tiltalt for å ha tvunget muslimer til å omvende seg og la seg døpe. Man regner med at det er lokale imamer som har oppildnet angriperne.

Bror Frank - de fattiges venn hjemme hos Herren

Bror Frank (til høyre på bildet) som etablerte en Taize-kommunitet blant de fattigste av de fattige i Bangladesh er død. Det melder det katolske bladet Signum. Bror Frank døde uventet lørdag 18. januar. På vei til Taize fikk han et hjerteinfarkt ombord på flyet. I Konstantinopel, hvor flyet mellomlandet, ble han ført til et sykehus, hvor han senere døde.

I mer enn 40 år arbeidet bror Frank i Bangladesh, nærmere bestemt i Mymensingh. Når han kom dit tilbød den katolske biskopen bror Frank husrom, men Taize-broderen takket nei. Han ville bo blant de fattige. Dette ble en stor utfordring for biskopen, og førte til at den katolske kirken i området begynte å nærme seg folk på en annen måte.

I noen år bodde Taize-brødrene Chittagong, deretter i Dhaka, til de fikk tilbud om å overta et anglikansk kapell med en hage i Mymensingh. Her vokste Taize-brødrenes kommunitet fram under ledelse av bror Frank.

Hele tiden har fokus vært de fattige, både kvinner, funksjonshemmede og barn. Ved siden av dette arbeidet Taize-brødrene med forsoning mellom ulike kristne grupper. Men bror Frank gav seg ikke med dette! Han bygget også opp et bofellesskap mellom funksjonshemmede og funksjonsfriske, som ble en del av L'Arche arbeidet som Jean Vanier har grunnlagt. Han skaffet også funksjonshemmede inntektbringende arbeid.

Bror Frank vil bli husket for sin store kjærlighet til alle, hans varme og raushet.

Han vil bli gravlagt i Taize.

Foto: Skjermbilde fra Vimeo

Barn fra kristne familier tvunget til arbeids- og sex-slaveri i Bangladesh

Mer enn 140 barn er blitt reddet fra islamistiske treningssentre i Bangladesh de siste månedene. Flertallet av disse barna var blitt kidnappet ene og alene på grunn av deres kristne tro.

Jentene, som sto for halvparten av de som ble reddet, fortalte at de ble tvunget til å arbeide og ble utsatt for sex-slaveri.

Nå har ny informasjon fremkommet fra de som er blitt reddet fra den grusomme trafficing-virksomheten: 'De ble tvunget til å konvertere til Islam', forteller Akash, en medarbeider for International Christian Concern, hvis navn er endret av sikkerhetgrunner. 'Jentene ble bedt om å gå tildekket hele tiden. Noen av jentene ble også tvunget til å arbeide som slaver for muslimske familier, og de fikk mat bare en gang om dagen,' forteller Akash.

Jentene som nå er satt fri forteller at de ble fortalt at de skulle få studere på en kristen skole og bli skjønnhetseksperter. Men etter å ha utstått en slitsom reise fra landsbyene sine inn til Dhaka, oppdaget de alle sammen at de var blitt utsatt for en gedigen bløff.

'Istedenfor å bli trent opp til å bli skjønnhetseksperter, ble vi tvunget med til hotellene for å selge sex', forteller en av jentene som ble reddet.

Mistanke ledet til redningsaksjon
Det var i fjor, mens Akash, solgte bussbilletter for et busselskap, at han la merke til mann ved navn Norbert Tripura, som ofte reiste sammen  med grupper av barn. Når han ble spurt om hva han holdt på med, svarte Norbert, at han tok med seg barna til en kristen misjonsskole: 'hvor de kan spise og leve og få seg en god utdannelse'. I det han håpet at hans egen datter kunne få en slik mulighet til å gå på en slik kvalitetsskole.

Akash ba derfor Norbert om å ta med seg hans datter til denne skolen. Da Norbert nektet, ble Akash mistenksom. Og mistenksomheten ble større da Norbert etter dette begynte å unngå Akash.

Akash undersøkte saken, og oppdaget at et svært mange familier hadde sendt barna sine med menn som Norbert og andre, og som senere hadde oppdaget at barna deres hadde blitt offer for sexhandel.

Med hjelp av en medarbeider fra International Christian Concern ble de første 12 barna reddet ut i en aksjon  i juli 2012, senere ble en ny gruppe reddet ut i oktober i 2012 og 100 barn har vært reddet ut siden januar i år.

Hvordan kan dette skje?
Disse barna tilhører svært fattige kristne familier som lever som marginaliserte grupper i et land hvor 90 prosent av befolkningen er muslimer. Som minoritet er det vanskelig å finne gode utdannelsesmuligheter for barna. Noen av de kristne er til og med nektet å la barna gå på offentlig skole, eller ta opp vann fra landsbybrønnen.

Som et resultat av dette, er mange kristne, og spesielt blant Tripura-folket, som er ekstremt fattige, desperate etter å finne gode løsninger for sine barn. Dette gjør dem svært sårbare for de som driver med sexhandelen med barn.

En rapport fra The Kapaeeng Foundation, som er partner med International Christian Concern i Bangladesh er så mange som 138 barn fra Rangamati, 42 fra Banderban og 6 fra Khagrachari savnet. Mest sannsynlig er de solgt til islamske treningssentre.

La oss be for disse barna og be for barna til alle kristne familier i Bangadesh.

Maldivene: To menn arrestert for å ha vært i besittelse av kristen litteratur

Maldivene (bildet) er en blendende vakker idyll, men det er utenpå! En 46 år gammel kristen leder fra Bangladesh, er blitt arrestert på Maldivene for å ha vært i besittelse av kristen litteratur.

I følge loven til øy-arkipelet er det forbudt å bære med seg en hvilken som helst litteratur som motsier Islam. Nå engasjerer mannens famiie en advokat for å forsøke å få satt ham fri.

Jathish Biswas, er lederen for et kristent arbeid som kaller seg Way og Life Trust. Han ble arrestert på flyplassen Male Ibrahim Nasir International Airport av tollere den 27. september.

11 bøker
Det var da tollerne undersøkte baggasjen hans at de fant 11 kristne bøker. De var utgitt på det maldiviske språket, Dhivehi.

Senere samme dag ble en mann fra Maldivene også arrestert for å ha vært i besittelse av kristen litteratur. Denne mannen er foreløpig ikke identifisert, men politiet mener å kunne bevise at de har med hverandre å gjøre.

Maldiviene som har 300.000 innbyggere karakteriserer seg selv som 100 prosent muslimsk.

La oss huske de to mennene i våre forbønner.

Kristen forretningsmann med stor integritet er død

Samson Chowdhury (bildet), tidligere visepresident for Baptistenes Verdensallianse, er død, 86 år gammel. Han døde 5. januar på et sykehus i Singapore.

Chowdhury - nærmest ukjent i Norge, var en av de ledende forretningsmenn i Bangladesh. Ved sin død var han styreformann for Square Group, som han var medstifter til på 1950-tallet. Dette selskapet har vokst til å bli et av de største konglomerater i Bangladesh, med over 26.000 ansatte innenfor en lang rekke med industribedrifter, slik som kosmetikk, tekstiler, jordbruksprodukter, informasjonsteknologi, helsetjenester og media. I tillegg til Square Group var Samson Chowdhury styreformann for en lang rekke selskaper. Han var også grunnleggeren og presidenten for Banglasdesh Association of Publicly Listed Companies, var presidenten for The Metropolitan Chamber of Commerce and Industries, og var styreformann for The Bangladesh Chapter of Transparency International i årene 2004-2007.

Samson Chowdury var en kristen med stor intregritet, og han fikk en lang rekke internasjonale priser for sitt gode yrkesetikk og for sin dyktighet som forretningsmann. Han var en avgjort kristen, en Jesu disippel som gjorde Jesus til, ikke bare sin Frelser, men også Herre i hans liv.

Ved siden av vervet som visepresident for Baptistenes Verdensallianse i årene 1985-1990, var han medlem av Eksekutivkomiteen i Baptistenes Verdensallianse og medlem av The Baptist World Aid Commitee med mer.

Han var president for Bangladesh Baptist Church Fellowship, en rekke ganger, og var generalsekretær i 14 år, mellom 1956-1969. Han har også vært president for Det nasjonale kirkerådet i Bangladesh og Den evangeliske allianse i landet.

Nåværende generalsekretær i Baptistenes Verdensallianse, Neville Callam, hyller Samson Chowdhury, for hans etterfølgelse av Jesus, blant annet som en generøs giver og støttespiller i misjonsarbeidet.

Politisk parti nektet baptister å feire jul i Bangladesh

Baptister i Bangladesh ble denne julen truet på livet, og forhindret fra å feire jul. Det er The United People's Democratic Front (UPDF), som står bak truslene. UPDF er et av de to viktigste politiske partiene i sørøstlige delen av landet. Det er ironisk at et parti som har ordet "demokrati" i navnet, har krevd at buddhister som er blitt kristne, skal vende tilbake til buddhismen. Minst syv menigheter i Khagrachari distriktet, som ligger 300 kilometer sørøst for Dhaka, hovedstaden i Bangladesh, har opplevd disse truslene. De kristne ble spesielt advart mot å feire jul:

"Dere kan ikke spille harmonium, trommer eller synge. Dere får ikke engang lov til å tilbe i stillhet," var beskjeden representanter for UPDF gav.

Omlag 100 kristne var kommet sammen i Kalapani Bethlehem Church. Menigheten eldste fortalte representantene for UPDF at de hadde laget mat ferdig til disse, og denne fikk de lov til å spise, men måtte så forlate kirkebygget. Hvis ikke ville det få store konsekvenser for medlemmene. Medlemmer av Chotopanchari Baptist Church, ble også nektet å komme sammen for å feire jul av det samme politiske partiet.

19. desember ble det kalt sammen til et møte hvor 50 buddhister og syv kristne, inkludert pastoren for Chotopanchari Baptist Church, møtte. Her ble det sagt at om de kristne kom sammen ville det få uante konsekvenser, og det ville også få følger for stedets ikke-kristne befolkning.

Og at det ikke er snakk om tomme trusler fikk medlemmene av Shuknachari Baptist Church, som ligger i samme området, erfare i fjor. Da angrep ukjente gjeringsmenn kirkebygget deres og rev det ned. Da de forsøkte å gjenreise bygget, ble de forhindret fra å gjøre det av lokalbefolkningen. Medlemmene av denne baptistmenigheten har siden levd som flyktninger på eget hjemsted.