Stillhet og kontemplasjon vinner innpass blant amerikanske baptister

Det skjer spennende og gledelige ting blant amerikanske baptister! American Baptist Press har nylig publisert to store artikler, hvor de skriver at praktiseriningen av kontemplativ bønn er på vei tilbake i amerikanske baptistkirker. Begreper som 'stillhet og refleksjon', 'skape rom' eller 'komme i kontakt med deg selv', brukes stadig oftere i mange sammenhenger.

En av dem er Broadway Baptist Church i Fort Worth i Texas. Her kommer man sammen til en egen vespergudstjeneste på onsdager, hvor det er ryddet plass for stillhet og kontemplasjon, og hvor man feirer nattverden sammen.

'Jeg verdsetter mer og mer den kontemplative stilen,' sier Ched Kerr, en av de som blir intervjuet i denne serien. Han har lang fartstid i denne menigheten. Ched Kerr legger til: 'Det er noe spesielt med dette å sitte stille, føle og lytte, i motsetning til det å komme med handlelisten til Gud hele tiden'.

Økende interesse
Og Ched Kerr er slett ikke alene om å oppleve verdien av stillhet og kontemplasjon. Enten det er baptister spesielt, eller protestanter generelt, så er det en økende interesse for denne formen for eldgammel spiritualitet. Pastorer, bibelforskere og ledere for retreatsentre over hele USA kan fortelle om at mange ønsker gudstjenester, sammenkomster og undervisning om kontemplativ bønn og tilbedelse.

Tradisjonelle menigheter tar mer og mer i bruk de meditative sangene fra Taize, og Lectio Divina, som er et hjelpemiddel i lesningen av Bibelen. En grasrotbevegelse er i ferd med å vinne innpass. Det er vanskelig å tallfeste hvor mange som er involvert i dette, men det er mange.

Bildet fra fra en av de kontemplative gudstjenestene i First Baptist Church i Richmond, USA, hvor nattverdfeiringen er en viktig del av gudstjenesten.

Menighet har servert mat til trengende hver torsdag i 15 år

Synfoniorkesteret i Fort Worth i Texas henvendte seg til Broadway Baptist Church (bildet), og spurte om ikke de kunne samarbeide om en veldedighetskonsert for byens trengende. Menigheten takket ja til invitasjonen, og mer enn 850 personer kom for å lytte til en 90 minutters gratiskonsert med det flotte symfoniorkesteret.

5,600 USD ble samlet inn. Pengene går uavkortet til menighetens Agape-måltid, som er et tilbud hvor 175 mennesker får et måltid mat i kirken en gang i uken. Pengene som ble samlet inn i forbindelse med konserten gjør det mulig å dekke kostnadene til matservering de neste syv ukene. Hver torsdag kveld i 15 år har denne menigheten servert et måltid mat til trengede i Fort Worth.