Mer enn 100 iranere og afghanere døpt

David Yeghnazar, daglig leder for misjonsorganisasjonen Elam Ministries, forteller i organisasjonens siste nyhetsbrev at mer enn 100 iranere og afghanere er blitt døpt på bekjennelsen av sin tro på Jesus som sin Frelser og Herre.

Ved en stor gudstjeneste i et land nær Iran, avgav disse nye troende - hvorav mange hadde kommet til tro som et resultat av en nylig evangeliseringsaksjon - en offentlig vekjennelse av sin tro. Blant dem var Ali.

For mange år siden hadde Ali blitt fengslet i et iransk fengsel sammen med den kristne lederen Farshid. Under fengslingen deres hadde Farshid delt evangeliet, men Ali var ikke interessert. Da Ali uventet møtte Farshid igjen i år i forbindelse med et utadrettet arrangement for ffarshi-talende, ble hjertet hans berørt av Farshids vitnesbyrd. Ali ga sitt liv til Jesus og ble med i en lokale husmenighet. Etter dåpen er han veldig spent på å vokse i troen når han fortsetter i et disippeltreningskurs sammen med en venn.

"Guds Ånd var i arbeid i forbindelse med denne gledesfylte dåpsgudstjenesten: en håndfull gjester ble så rørt over det de så og hørte at de ga sitt hjerte til Jesus akkurat der og da. De blir også disipler som en del av en lokal menighet," skriver David Yeghnazar.

På vegne av alle disse menneskene sier jeg takk for at dere står sammen med oss.

Billedtekst: Fra en dåpshandling. Illustrasjonsfoto.

Takk for at du ber for martyrkirken i Iran

Nylig, mens jeg møtte iranske kirkeledere på et treningsarrangement, hadde jeg muligheten til å møte Nasrin, en kirkeplanter i Iran-regionen.

Nasrin delte med meg at bønnene dine gjør en reell forskjell i livene til troende som lider under forfølgelse i Iran.

For noen år siden tilbrakte Nasrin nesten 3 uker på isolatcelle i Iran, og møtte regelmessige avhør om sin tjeneste og tro på Jesus.

Etter mange dager i isolasjon og følelsen av motløshet, hørte Nasrin noe bemerkelsesverdig - lyden av bønner. Det var som om det var en stor forsamling av troende utenfor celledøren hennes som gikk i forbønn på hennes vegne.

"Det var som om jeg bokstavelig talt hørte folk be - jeg ble så oppmuntret," minnes Nasrin gjennom tårer. I Guds godhet hadde kristnes bønner nådd og løftet Nasrin, selv i den ensomme cellen.

Etter hennes løslatelse fortsetter Nasrin og mannen hennes å modig tjene Jesus i Iran.

Jeg har privilegiet å få møte modige ledere som Nasrin og være en del av et team som tilbyr avanserte treningsmuligheter for dem. Ledere i regionen forteller meg ofte hvor mye bønnene til de troende rundt om i verden betyr for dem.

Så, på vegne av Nasrin, takk for dine bønner som hjelper våre brødre og søstre å stå sterke i møte med lidelse.

Og takk for at du står sammen med oss ​​mens vi trener og utruster folk som Nasrin som tar store risikoer for å bidra til å gjøre Jesus til den største samtalen i Iran.

Vil du ta deg tid til å gå i forbønn på vegne av troende i Iran-regionen?

Vennligst be:

For kristne som for tiden er i fengsel eller vilkårlig internert, eller lider på andre måter

For beskyttelse over dristige evangelister som Nasrin

For at modige ledere skal bygges opp og oppmuntres gjennom Elams avanserte treningsmuligheter

Nåde og fred,

David Yeghnazar, daglig leder for Elam Ministries/Oversatt til norsk av: Bjørn Olav Hansen (c)

Nasrin er et pseudonym. Bilde kun for illustrasjon.

Gode nyheter: Afghanere kommer til tro på Jesus

"Selv om situasjonen i Afghanistan er fryktelig, er Gud fortsatt på jobb. De siste ukene har vi hørt sterke historier om hvordan Han beveger seg i hjertet til afghanske flyktninger:

En menighet har rapportert om dåp av åtte afghanske flyktninger som har kommet til tro på Kristus.

En afghansk gutt i en flyktningleir som nylig kom til Kristus, har lest gjennom en barne Bibel flere ganger allerede. Hans afghanske foreldre er nå evangelister.

I flyktningleirer rundt om i verden finner iranske troende muligheter til å dele Jesus med afghanere på sitt persiske språk, som mange afghanere forstår.

Og midt i uroen vi ser i Iran -regionen, er nye troende - både iranske og afghanske - fortsatt ivrige etter å bli opplært og utstyrt i sin tro. En av våre trenere beskrev elevene på denne måten: 'Deres ønske, lidenskap, kjærlighet er uten sidestykke.'

Etter hvert som det fortsetter å foregå tre-måneders og to-ukers opplæringskurs, blir flere og flere troende opplært til å dele Jesu evangelium.

Selv om verden gir oss mange grunner til å miste motet, kan vi ta mot til oss fordi Gud skriver fortsatt på en historie om håp og forløsning for Iran -regionen.

La oss be:

For de mange afghanske flyktningene rundt om i verden, at Herren ville møte dem i deres nød.

At iranske troende vil fortsette å nå ut til de mange afghanske flyktninger som trenger Kristi håp.

At de vi trener vil vokse i visdom og dyktighet når de fungerer som evangelister eller menighetsplantere i hele Iran -regionen."

- David Yeghnazar, leder for ELAM Ministries/Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

100 kristne med muslimsk bakgrunn arrestert i Iran de to siste ukene

Det har tilsynelatennde vært stille en stund, men i følge Elam Ministries har 100 iranske kristne med muslimsk bakgrunn blitt arrestert i Iran de siste par ukene. Det er vanlig at det iranske myndigheter slår til mor kristne menigheter i ukene før jul, men det som er spesielt nå er at attestasjonene er mer omfattende og brutale.

Det vanlige er at de som blir arrestert, gjerne tilhører en av de mange husmenigehetene. De bringes inn til harde avhør, og løslates så med trusler om fengselsstraff om de fortsetter med å feire gudstjenester. En del av de blir arrestert blir sittende i fengsel helt til saken deres kommer opp for retten. Disse får som oftest harde og lange fengselsstraffer.

Iranske kristne ber nå om forbønn for fire iranske konvertitter som ble arrestert i Ahvaz 2. desember. Soldater fra Revolusjonsgarden raidet fire hjem tidlig om morgenen denne dagen og arresterte:


Shima Zanganeh (27 år)
Shokoofeh Zanganeh (30 år)
Farzad Behzadi (30 år)
Abdollah Yousefi (34 åår)

Shima og Shokoofeh er søstre. De ble ført til Amanayeh sikkerhetsfengsel i Ahvaz, og skal i følge kildene til Elam Ministries blitt fysisk mishandlet under avhørene. 12. desember ble de overrført til Sepidar fengselet i Ahvaz.

La oss huske disse spesielt i våre forbønner.

Vekkelsen i Iran fortsetter med uforminsket styrke!

Se nøye på bildet! Og en gang til!

Det er hentet fra Iran, og viser dåp i en elv. Den kolossale vekkelsen som berører landet har slett ikke minsket, tvert om. Og det til tross for den kraftige forfølgelsen. Ved siden av Kina er Iran det landet som opplever den største vekkelsen. Den teller nå mer enn en million mennesker. De fleste har kommet til en levende tro på Jesus de siste årene.

Nylig offentliggjorde Elam Ministries, en av de som driver misjonsarbeide både i Iran og blant iranere i vest, et sterkt vitnesbyrd om hvordan agnostikeren Ali kom til tro:

Svært skuffet over den religiøse volden og korrupsjonen han kunne lese om i avisene, valgte Ali å bli agnostiker. En kristen venn hadde sendt ham til link til en kristen lovsang på Internet. Av ren nysgjerrighet valgte han å se på den. Og noe forunderlig skjedde!

Når han hørte navnet Jesus i lovsangen, fikk hjertet hans et støt. Hver gang. Disse lovsangene var ikke ordinære. Denne Jesus var heller ikke ordinær.

Ali kontaktet sin kristne venn som sendte ham et Nytestamente utgitt av Elam Ministries. Han fortalte også Ali om en kristen nettside. Ali begynte å lese Det nye testamente, og spørsmålene begynte å boble opp. Gjennom Internet fikk han svar på det han spurte om. Så spurte mannen som representerte Elam Ministries:

'Ønsker du å be Jesus inn i livet ditt og la Ham bli din Frelser og Herre?'

Til det svarte Ali et tydelig 'ja'.

I dag er han en brennende etterfølger av Jesus.

Iranske barn kjempebegeistret over interaktiv barnebibel

Iransk misjonsorganisasjon satser på å produsere interaktive hjelpemidler, som skal få kristne barn i Iran til å bli glad i å lese Bibelen!

Den nye illustrerte 'action-Bibelen' på persisk er et av disse tilbudene. En av dem som har prøvd det nye måten å lese Bibelen på er Behrang.

'Behrang leser Bibelen sin oftere nå', forteller hans foreldre smilende. Sønnen er 10 år gammel. Han har vært for hyperaktiv og uinteressert i å sitte stille og lese Bibelen. Nå har han deltatt på en barnekonferanse i regi av ELAM Ministries, og det har forandret ti-åringen fullstendig. Nå er han ivrig etter å lære Jesus å kjenne.

Barnearbeidet som ELAM Ministries driver har til hensikt å utruste iranske menigheter til å nå barn slik som Behrang. Deres visjon er å se hver eneste menighet i Iran utrustet til å gi barna interaktiv, spennende og tilrettelagt undervisning for barn hver eneste uke. Derfor arbeider de utrettelig med å trene nye barnearbeidere.

Dette er også en frukt av den store vekkelsen som pågår i Iran for tiden. La oss be for dette prosjektet, og la oss fortsette å be om vekkelsens ild brenner i Iran.

Datter til iransk kristen martyr fortsetter hans arbeid

Mark Ellis har intervjuet datteren til den iranske martyren, Hossein Soodmand (bildet), som er fast bestemt på å fortsette det viktige arbeidet for Guds rike som pastor Soodmand utførte i Iran.

Rashin Soodmands far sto overfor litt av et ultimatum fra Irans religiøse politi: stenge husmenigheten som møttes i kjelleren deres og fornekte den kristne tro - eller bli drept. Han fikk to uker på seg til å bestemme seg.

Hossein Soodmand vokste opp i en muslimsk familie i Iran. Hans foreldre sa at han aldri måtte snakke med jøder eller kristne, da de ble ansett å være urene. Han var bare syv år gammel da han kastet en stein på en bøtte med vann, som en kristen kvinne bar på, og ødela den. I det han så hva han hadde gjort, forsøkte han å stikke av, men snublet i en stor stein, falt på bakken mens hans kne blødde kraftig.

Når han så den kristne kvinnen komme i retning av der han lå, ble han grepet av frykt. Det var ingen måte han kunne komme seg unna på. Han fortjente straffen, og forventet at hun skulle slå ham i sinne. Stor var derfor overraskelsen når kvinnen bøyde seg ned for å hjelpe ham opp på føttene igjen. Hun renset såret hans og gav ham sukkertøy. Han hadde vist hat, hun hadde respondert med ubetinget kjærlighet. Selv glemte han aldri denne nådefulle handlingen.

Ble helbredet
Mange år senere, da Hossein Soodmand avtjente sin toårige militærtjeneste, ble han syk og måtte komme seg til sykehuset. En armensk kristen venn kom på besøk og etterlot seg et kors i avskjedsgave. Den natten hadde Hossein en svært levende drøm om Jesus Kristus. Jesus gav den unge Hossein noe å spise. Neste morgen da Hossein våknet badet i svette forstod han at Jesus hadde berørt ham, og at han var helbredet.

Full av takknemlighet ønsket han å lære mer om Jesus. Han søkte helt til han fant en kristen menighet i Ahvaz. 'Jeg gav meg ikke med å spørre folk om de kjente til noen menighet, til jeg fant en, der jeg kunne prise Gud', har han senere fortalt. Det var i den menigheten at Hossein ble en kristen.

Etter at han hadde fortalt familien sin om at han hadde begynt å følge Jesus, fikk han klar beskjed om å fjerne seg fra huset. Til tross for avvisningen holdt han fast ved et prinsipp som holdt livet ut: han elsket sin familie, men han elsket Jesus enda mer.

Bibelstudier
Hossein flyttet til Tehran og arbeidet der som gateselger. Han bodde hos kristne venner han traff i militæret. Han var ikke bekymret for økonomien. Hans første prioritet var Gud. Hossein sørget for at han kom seg på hvert eneste bibelstudiegruppe møte som ble holdt. Han tilbrakte timevis sammen med en eldre kristen som gav ham opplæring i den kristne tro.

Når menighetslederne i Tehran så hans overgivelse, oppmuntret de ham til å delta på et bibelkurs holdt av den amerikansk-presbyterianske misjonæren, Dr. William Miller. Hossein slukte undervisningen, han ble Millers topp-student og det viste seg også at Hossein også hadde en gave som evangelist.

Etter dette ble han bibelselger for Bibelselskapet og reiste over hele Iran for å selge Bibelen. Han flyttet til Isfahan, for å begynne å arbeide for et kristent institutt for blinde. Det var mens han var der at han ble forelsket i en blind kvinne, Mahtab Noorvash. De ble senere gift, og vigselen ble foretatt av pastor Arastoo Sayyah, som ble den første kristne martyren etter den islamske revolusjonen.

Forfølgelse
Den islamske revolusjonen ble etterfulgt av en stormvind av forfølgelse mot den kristne kirke i Iran. Menigheten som Soodmand var en del av måtte ofte stenge dørene og de troende ble flere ganger arrestert av sikkerhetspolitiet. De led både på grunn av psykisk og fysisk tortur. Selv om kirkebygget var stengt, fortsatte Hossein Soodmand å arbeide, og samlet en flokk troende hjemme hos seg som han underviste og oppmuntret.

Når det religiøse politiet så at de ikke kunne få Hossein til å være stille, økte graden av forfølgelse. En dag kom de til huset hans med et ultimatum: 'Enten fornekter du troen og slutter med det du driver med, ellers dreper vi deg. Du har to uker på deg til å bestemme deg!'

Hossein møttes med ulike menighetsledere i Tehran. De tilbød å hjelpe ham og familien med å flykte fra Iran. Hans respons var full av den offervillige kjærligheten som hans Frelser hadde demonstrert:

'Jeg er en etterfølger av den store fårenes hyrde, vår Herre Jesus Kristus. Jeg er rede til å ofre min sjel for fårene. Om jeg skulle flykte fra denne forfølgelsen vil det kunne få deres hjerter til å bli kalde og svake. Og jeg ønsker ikke å etterlate dem det eksemplet. Så jeg er rede til å bli fengslet igjen, og hvis nødvendig, gi mitt liv'.

Akkurat som Jesus vendte sitt ansikt mot korset, gikk Hossein hjem for å konfrontere seg med deres ultimatum med det mot han fikk fra himmelen. Pastor Soodmand stakk ikke av. Han forble på sin post, i det han tok vare på flokken sin. Og så ble han arrestert igjen.

To uker etter arrestasjonen, mottok en venn av familien den forferdelige beskjeden om at Hossein Soodmand var blitt hengt Mashad-fengslet, den 3. desember 1990. Myndighetene nektet familien å begrave ham. I stedet ble han begravd av fremmede på den delen av gravlunden i Mashad  som var forbeholdt de myndighetene kalte 'de forbannede'. Familien ble også nektet å sette opp noen gravstein eller noe kors, selv ikke et enkelt navneskilt fikk de sette opp. For de som ikke vet, så er hans hvilested et umerket støvete gravsted, for de som vet, er stedet en velduft av Jesu oppofrende kjærlighet.

Datteren Rashin
Hosseins datter, Rashin, var bare 13 år da faren ble drept: 'Det var veldig tøft, veldig vanskelig,' minnes hun. 'Jeg elsket faren min veldig høyt. Siden min mor er blind, var hun også veldig avhengig av ham'.

Rashin ble en kristen syv år gammel. Det skjedde etter at hun hadde en svært så levende drøm om Jesus. 'Siden da har jeg fulgt Jesus og jeg vet at jeg trenger å tjene Ham. Når min far ble martyr, bestemte jeg meg for å følge i hans fotspor'.

Oppmuntret av farens iver for å evangelisere og fordi det var veldig få Bibler tilgjengelige i Mashad, begynte hun å kopiere deler av Skriften og legge dem igjen i butikker, drosjer og hun gav dem til folk på gaten som hun kunne stole på.

Rashin kopierte til og med hele Johannesevangeliet for hånd. Arbeidet tok en måneds tid og hun etterlot det i et hus hun ble ledet til.

Hun bor nå i London hvor hun arbeider for Elam Ministries, en organisasjon hvis mål er å nå det iranske folket for Kristus. Hennes undervisning blir tatt opp og sendt via satelitt til Iran,. Elam er tvunget til å forandre sendefrekvensen til stadighet, fordi de iranske myndighetene forsøker å blokkere dem.

'Iranerne elsker Gud og de tror Jesus er Hans profet', sier hun og legger til: 'De elsker også å få lære mer om Jesus og finne ut mer om den sanne Gud'.

Rapporter hun mottar fra undergrunnskirken forteller at den vokser hurtig. Hun anslår at det finnes så mange som 30.000 undergrunnskirker i Iran, såkalte husmenigheter, men ingen kjenner det egentlige tallet.

'Iranerne kommer til Kristus. Be for dem. De har det vanskelig, spesielt lederne'.

Fra 'Godreport'. Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (C)

Her er en film om Rashin Soodmand: http://www.elam.com/articles/Why-I-wrote-out-the-Gospel-of-John/

Du finner nettstedet til Elam Ministries her:
http://www.elam.com/