Luthersk pionermisjon blant kurdere, del 2

I forrige artikkel skrev jeg om det pionerarbeide som Lutheran Orient Mission Society startet opp blant kurderne i 1910. Men denne misjonsorganisasjonen var likevel ikke de første.

Det første misjonsarbeidet tok til i 1829 da representanter for American Board of Commissioners for Foreign Missions (ABCFM), med hovedsete i Boston, dro til det nordvestlige Iran og etablerte en misjonstasjon i Urmia, hvor det allerede fantes noen kristne.

ABCFM var det aller første amerikanske misjonsselskapet som ble etablert. De begynte sitt arbeide i 1812, og grunnleggelsen kom som en direkte følge av den såkalte Second Great Awakening, en av de store vekkelsene som gikk over Amerika på begynnelsen av det 19. århundre.

ABCFM, som i utgangspunktet var en kongregasjonalistisk misjonsorganisasjon, startet opp sitt arbeid blant assyrerne. I 1915, da ABCFM, var overtatt av presbyterianerne, ble arbeid startet blant perserne. Dette arbeidet tok til blant annet i Rasht. Det er interessant å merke seg at det er her i Rasht at den nå dødsdømte iranske pastoren, Yousef Nardarkhani, har drevet sitt arbeid og etablert en stor husmenighet. Det guddommelige såkornet bærer rik frukt i mange år!

I 1835 hadde pastor Justin Perkins (1805-1865) etablert en skole for gutter, en jenteskole fulgte i 1843, og en avis i 1849. Zahrira d-bahra - Lysstrålen, var den første avis av noe slag i Iran. Avisen utkom i en periode månedlig.

Pastor Perkins var ikke bare interessert i iranere, men alle etniske grupper som var representert i disse områdene, både kurdere, tyrkere og persere.

Ved inntredenen til det 20 århundre hadde amerikansk misjon etablert skoler i over 150 landsbyer.

(fortsettes)

Luthersk pionermisjon blant kurdere, del 1

I går kveld var vi sammen med våre kurdiske venner igjen for å feire nattverd, be sammen og ha fellesskap. Min gode venn Mohammad fortalte meg om noe jeg ikke hadde kjennskap til, nemlig et misjonsarbeid som ble drevet i hans hjemby av Martha Dahl. Martha Dahl var født i Rendalen i Østerdalen, 30. juni 1891, og ble misjonær i Mohabad i Iran for Lutheran Orient Mission Society!

Dette misjonsselskapet ble grunnlagt i kjølvannet av den store misjonskonferansen i Edinburgh i Skottland i 1910. Misjonsselskapet ble så langt jeg har funnet ut stiftet av lutheranere fra USA og Tyskland og hadde kurderne som målgruppe. Dette synes jeg er veldig spennende! Lutheran Orient Mission Society skulle være en uavhengig organisasjon som skulle tjene både amerikanske og tyske lutherske menigheter, og representanter fra begge landene kom sammen for å arbeide for "de forsømte misjonsfeltene".

I løpet av noen måneder sendte det nystartede misjonsselskapet ut to misjonærer til Kurdistan, og de bestemte seg for å utgi sitt eget blad "The Kurdistan Missionary". Med den første utgivelsen i oktober 1910 (se bildet) var "The Inter-Synodical Evangelical Lutheran Orient Mission Society" stiftet.

Den første feltdirektøren og redaktøren var L.O Fossum. Om ham vet jeg foreløpig ikke noe ennå, men navnet høres jo veldig norsk ut!

Jeg kommer tilbake til flere opplysninger om dette misjonsselskapet etter hvert som jeg finner ut mer om det. Jeg synes det er spennende med historien til pionermisjoner.

(fortsettes)