Kirker åpnes og stenges i Egypt

To kirker i guvernementet Minya i Egypt kan nå drive sin virksomhet på lovlig vis for aller første gang. Lik hundrevis av andre kirker i Egypt, har de drevet sin virksomhet illegalt fordi de ikke har fått tillatelse til å bruke bygningene som kirker. Å få en slik tillatelse tar nemlig sædeles lang tid i det egyptiske byråkratiet. Det er mange prosedyrer man må igjennom. Men samtidig som kirker åpnes i Egypt, stenges andre av sikkerhetsmessige årsaker. Det siste kan i enkelte tilfeller være snakk om påskudd for å bli kvitt dem. Kristne står ikke i høy kurs i Egypt.

Det var tidligere denne måneden at al-Azra (Jomfru Maria) kirken og Mar Girgis kirken åpnet sine dører i landsbyen Sheik Alaa i Minya provisen fullt lovlig for aller første gang. Det til tross for at de ble bygget i 2015. Det har tatt lang tid å få de nødvendige tillatelsene.

I oktober i fjor tok koptiske kristne seg inn i disse kirkene og begynte å be. De ble straks trakassert av lokale muslimer. Det førte til at politiet stengte kirkene. Nå er de endelig åpnet igjen og denne gangen med myndighetens godkjennelse.

Det er det egyptiske nyhetsbyrået Egypt Independent som skriver dette.

La oss huske våre koptiske venner i våre forbønner.

Billedtekst: Den øverste lederen for den koptiske kirken i Egypt, pave Tawandros II.

Endelig gode nyheter for kristne koptere i Egypt

Endelig gode nyheter fra Egypt! Guvernøren i Minya vurderer nå å gi tillatelse til å bygge en kirke til ære for ofrene buss-massakren i mai hvoe 28 koptiske kristne så brutalt fra frarøvet livet.

Som om ikke det var nå har også koptisk kloster, også dette beliggende i Minya, endelig fått tillatelse til å bygge en beskyttelsesmur rundt sin eiendom. Behovet er prekært. I 2011 ble dette klosteret utsatt for et væpnet angrep. Det er snakk om Abu Fana klosteret som ligger utenfor landsbyen Qasr Hur, omlag 250 sør for Kairo. Klosterkirken er fra det 6-århundre.

Det er World Watch Monitor som melder dette.

Egyptiske myndigheter stenger stadig flere kirker

Det tetter seg til for våre koptiske trossøsken i Egypt. Stengte kirkebygg ser ut til å bli mer og mer vanlig. Særlig i Minya-provinsen blir stadig flere koptere nektet adgang til bygninger hvor de kan holde gudstjeneste. Det stanser ikke der. Selv ordinære reparasjoner på allerede eksisterende kirkebygg er det svært vanskelig å få tillatelse til å utføre.

Egyptiske myndigheter ser ut til å benytte enhver anledning til å få stengt kirkebygg. Påskuddet er sikkerhetsproblematikken. Så det er mye som gjenstår før religionsfriheten er sikret i Egypt.

Det koptisk-ortodokse bispedømmet i Minya kan fortelle at to av deres kirker i den sørlige delen av denne provinsen er nylig blitt stengt, og nå er også et tredje kirkebygg stengt på grunn av sikkerheten.

Islamister forsøkte å angripe en av disse kirkene på fredag. En koptisk kvinne ble skadet i angrepet. På kvelden samme dag ble hjemmene til flere koptiske kristne angrepet.

Det koptisk-ortodokse bispedømmet sier i en uttalelse at de lenge har forholdt seg tause om det som skjer i Egypt, men nå er situasjonen blitt så alvorlig at de må fortelle om det som holder på å skje.

La oss huske våre koptiske trossøsken i våre forbønner.

Kristne i Egypt frykter en ny bølge av forfølgelse

Muslimske terrorister terroriserer de kristne i Egypt. Gjentatte ganger har den kristne befolkningen i al-Our i Minya vært utsatt for angrep og sjikane, fra den lokale muslimske befolkningen.

al-Our er hjemstedet til 13 av de 20 kopterne som ble henrettet av jihadister fra IS i Libya. Den koptiske kirken på dette stedet er blitt omgjort til en minnekirke for martyrene. Dette provoserer den lokale muslimske befolkningen på en så kraftig måte at motstanden fra dem er blitt voldelig. De kristnes hjem er blitt angrepet gjentatte ganger, og flere åkre er blitt satt i brann. Kopterne har på sin side henvendt seg til landets sikkerhetsstyrker og bedt om beskyttelse.

Og muslimske terrorister i Egypt har gjort det helt klart: landets kristne er målskiven for deres terrorvirksomhet. Kopterne frykter nå en ny bølge av forfølgelse.

La oss huske våre koptiske venner i våre daglige forbønner.

Ingen gudstjeneste - for første gang på 1600 år

For første gang på 1600 år så Den koptisk-ortodokse kirken seg nødt til å kansellere søndagens gudstjeneste i Minya i Egypt.

'Vi ba ikke i klosteret på søndag som var. Det har ikke skjedd på 1600 år,' forteller presten Selwanes Lotfy, i Jomfru Maria klosteret i  Delga, som ligger sør for Minya til den kristne nettavisen Christian Post.

Årsaken er at Morsi-tilhengere har ødelagt klosteret, og tre kirker på området. Deriblant Hl.Tadros kirke, som her er avbildet etter ødeleggelsen. En av de som angrep kirken har skrevet følgende på klosterveggen: 'donert til martyrenes moske'.

La oss huske våre lidende trossøsken i Egypt i våre forbønner denne helgen.

Baptistkirke i Mynya i Egypt totalskadd av brann

Beni Mazer Baptistkirke i Minya i Egypt (bildet) ble satt i brann onsdag. Minya er en by med 250.000 innbyggere omlag 242 kilometer sør for Kairo. Dette er det området i Egypt hvor flest kirker er blitt angrepet de siste dagene. Det var også her Bibelselskapets lokaler ble påtent.

Menighetens pastor og familie har også sitt hjem i menighetens lokale, men ingen mennesker har kommet til skade. Angrepet synes å være planlagt. Mange av de som bor i områdene rundt kirken forteller at de er redde. Ikke minst barna opplever frykt. For mange har baptistkirken vært et godt åndelig hjem, og den joviale pastoren er høyt verdsatt også blant mange muslimer.

La oss huske våre trossøsken i våre forbønner.