De historiske "fredskirkene" har spilt en viktig rolle i "Voldens ti-år"

Et 10 år gammelt økumenisk fredsinitiativ har hjulpet de historiske "fredskirkene" til å spre sin innflytelse, sier Fernando Enns, en mennonit-leder fra Tyskland.

I forbindelse med et intervju under Den internasjonale fredskonferansen på Jamaica, 17.-25. mai, viste Enns til den rollen som "fredskirkene" Brethren, Mennonite og Kvekerne, har hatt i Kirkenes Verdensråd det siste 10 året. Han mener det er en tydelig endring å spore med hensyn til å betone fredens-evangelium i andre kirker.

"Voldens ti-år har gjort det opplagt at Kirkenes Verdensråd trenger fredskirkene," sier Fernando Enns.

Han ser at "fredskirkene" har vært et kontaktformidler, som har hjulpet andre kirker til komme sammen for å finne en teologisk plattform. "Fredskirkene" har ved lokale initiativ vist hvordan arbeidet kan gjøres. Enns viste til Mennonitene i Tyskland som har skapt et fredssenter i Berlin. Menigheter i USA og Indonesia har deltatt i ekumeniske fredsarbeid, og har ønsket å kalle andre menigheter til å stå sammen i forsoningsarbeid.

På internasjonalt nivå har man sett samlinger av de historiske "fredskirker" i Europa, Asia, Afrika, Nord- og Latin-Amerika og Karibien.

"Jeg tror at kirkene har innsett at man ikke kan løse konflikter med hjelp av det militære," sier Fernando Enns, som står i midten på bildet.

Mennoniter på nytt Norgesbesøk

Lørdag kveld fikk vi endelig bekreftet at Nelson Torkelson (til høyre på bildet), biskop for Pike Peak Mennonite Church i Pueblo i Cororado kommer til Norge 30.mars. Han kommer sammen med en delegasjon på åtte mennoniter fra USA. Gruppen vil være i Norge en drøy ukes tid, og Gjøvik er et av stoppestedene. Vi ser frem til å møte våre gode venner igjen. Denne gangen er det noe usikkert hvor mye det vil være anledning til å reise for å besøke ulike steder for møter, men er noen av bloggens lesere interessert er det bare å ta kontakt med oss.

I kveld og deler av neste uke er vi vertskap for pastor Saleem Salash fra Nasaret i Israel. Han skal holde møter i Filadelfia Gjøvik på onsdag, torsdag besøker han Kongsvinger hvor Glåmdalen Israelsforening står som arrangør av møtet. Neste søndag taler han i Baptistkirken i Trondheim, og mandag i Baptistkirken i Oppdal. Befinner du deg på disse stedene er du hjertelig velkommen. Dette er en sjelden anledning til å møte en representant for den arabiske befolkningen i Israel, som tror på Jesus og som har sett mange muslimer komme til tro på Jesus som sin Frelser og Herre. Vi kommer tilbake med reportasjer fra disse møtene senere på bloggen.

God venn valgt til biskop for mennoniter i Pueblo, Colorado

Det er en stor glede for meg å informere bloggens lesere om at min gode venn, Nelson Torkelson (til høyre på bildet) ble ordinert til biskop for Pike Peak Mennonite Church i Pueblo, Colorado USA, 23. desember. I tråd med anabaptistisk praksis siden 1500-tallet velger de konservative mennonitene biskoper til å ha tilsyn med sine menigheter.

Noen mer egnet kandidat til å bli biskop enn Nelson Torkelson skal man lete lenge etter. Kvalifikasjonene gis blant annet i Paulus' brev til Titus:

"For en tilsynsmann (biskop) skal være ulastelig som en Guds forvalter, ikke egenrådig, ikke hissig, ikke drikkfeldig, ikke voldsom, ikke grådig, men gjestfri, en som elsker det gode, er sindig, rettferdig, hellig, avholdende, og som holder fast på det troverdige ordet i samsvar med den sunne lære, for at han, ved den sunne lære, skal være i stand til både å formane og å overbevise dem som sier imot." (Tit 1,7-9)

Alt dette stemmer når det gjelder Nelson Torkelson. Han ville nok ikke like at jeg skriver det, for Nelson er en person som aldri fremhever seg selv. Hans bestefar var fra Moi, og utvandret til USA. Selv kom Nelson til Norge for noen år siden for å se stedet hvor bestefaren kom fra, og for å se om det var grunnlag for å plante en anabaptistisk menighet her i Norge. Siden den gangen har vi holdt jevnlig og god kontakt, og Nelson planlegger en ny tur til Norge på vårparten. Vi gleder oss veldig til å se ham igjen. Hans milde, fine vesen og hans grundige bibelundervisning er noe vi har lært å sette stor pris på. Det forstår vi at mange flere opplever siden han nå er blitt betrodd tjenesten som biskop. Vi ber om at Herren rikelig må velsigne Nelson i hans nye gjerning.

Våre mennonitvenner kommer til Norge i juni

Nelson Torkelson og kona Marian (til høyre på bildet),våre mennonitevenner fra USA, kommer på nytt besøk nå i juni. De reiser først til Tyskland for å besøke nye kontakter de har fått der, etter at biskop Dennis Baer og hans gruppe var på besøk. Vi venter dem til Gjøvik 4. juni, hvor de blir noen dager. I den forbindelse kommer vi til å arrangere et husmøte hjemme hos oss. De som er interessert i å delta bes ta kontakt på forhånd, slik at vi ser hvor mange vi blir. Kan hende vi må finne et annet sted for å møtes. Det er en stor glede for oss å få besøk av Marian og Nelson ennå en gang. Vi lytter ofte til Nelsons grundige bibelundervisning fra Pike Peak Mennonite Church i Pueblo i Colorado, og det i seg selv er en oppbyggelse! Nelsons lune, trygge og inderlige Kristus relasjon skinner igjennom både i undervisningen og i måten han omgås mennesker på.

Våre mennonitvenner drømmer om å slå seg ned i Norge. Om det blir med drømmen får vi se, men for oss er det en stor oppmuntring at de tar den lange veien fra Pueblo til Gjøvik. Stadig sender de eposter, og ganske ofte ringer de. For oss som ofte føler vi står alene i tjenesten, er dette noe vi verdsetter høyt. Det skal bli spennende å se hva Gud har lagt på Nelsons hjerte denne gangen. Som sagt, er du interessert i å delta på et husmøte her, bare ta kontakt.