Nytt bønnens hus etablert på Shetland

Jeg er litt overveldet for tiden av hva Gud holder på med! Stadig vekk hører jeg om og kommer i kontakt med mennesker som opplever Guds tiltale om å starte bønnehus, ofte på de mest avsidesliggende steder. Det samme kallet jeg selv har. Jeg tror på ingen måte at dette er tilfeldig.

Et ektepar som har fått et slikt kall er Ruth og Graham Booth. De har flyttet fra den hellige øya Lindisfarne, hvor Graham Bell var leder for den internasjonale økumeniske kommuniteten St. Aidan and Hilda Community, til Fetlar på Shetland.

I april 2016 kjøpte Graham og hans kone Ruth The Glebe (bildet), like i nærheten av The Kirk, Tresta Sands og Papil Water. The Glebe har vært et gjestgiveri, og har seks gjesterom.

Det hele begynner 16 år tidligere. Da tilbringer Graham 10 dager i stillhet sammen med Mor Mary Agnes, leder for en kommunitet og retreatsted på Fetlar. Oppholdet skulle få stor betydning for Graham Booth, men lite ante han den gangen at Gud skulle kalle ham til å grunnlegge et bønnens hus på Shetland seks år senere. Riktignok hadde han og kona besøkt Shetland en rekke ganger, men noe slikt var ikke i deres tanker. Men så kalte Gud dem tilbake, og nå har ekteparet de siste atten månedene drevet med et oppussingsarbeid av The Glebe. Det aller første de satte i stand var et kapell i husets andre etasje. Nå pusses rommene opp til å ta imot gjester. Mange har allerede kommet.

Men de siste 18 månedene har de også utviklet en egen bønnerytme. De ber fire ganger om dagen og har det uken inn i følgende temaer:

Søndag: Oppstandelsen
Mandag: Skaperverket
Tirsdag: Inkarnasjonen
Onsdag: Den Hellige Ånd
Torsdag: Treenigheten
Fredag: Kristus og korset
Lørdag: Guds rike

I tillegg til dette bruker de bønneatlaset 'Operation World' slik at de kan be systematisk for verdens nasjoner. Bønnen som bes midt på dagen er avsatt til dette.

At dette skjer på Shetland er også litt overveldende for meg personlig. Etter at jeg talte på en transatlantisk bønnekonferanse der i 2005 (Fire from the North) har jeg kjent meg dratt tilbake dit mer enn noe annet sted jeg har besøkt. Jeg kjenner på en spesiell bønnebyrde for Shetland. Jeg gleder meg stort over at dette bønnehuset nå er blitt en realitet. Mor Agnes og kommuniteten på Fetlar er lagt ned fordi medlemmene er blitt for gamle til å bo der.

Bønnehuset på Fetlar

Jeg ble så fascinert av bønnehuset på Fetlar (bildet), som jeg skrev om på bloggen i går, at jeg forsøkte å finne ut mer om søster Agnes og bønnekommuniteten hun startet, på denne nordligste av øyene på Shetland. Det hele begynner i 1984 da søster Agnes kommer til Fetlar. Jeg har ennå ikke klart å finne ut noe mer om hvem hun er eller noe om hennes bakgrunn, men jeg leter i noen kilder, og vil komme tilbake til dette senere. På Fetlar forsøker hun å leve i kontemplasjon og et isolert liv i bønn. For Jesus alene. I bønn for Shetland, Orkenøyene, Færøyene og Norge. Hun lever alene i fire år, i en liten hytte med et lite fjøs. Fjøset blir omgjort til et kapell, hvor søster Agnes begynner å be tidebønner. Dagene fylles med bønn, arbeid og rytmen fra havet.

Etter hvert føler andre seg dratt til skjønnheten og villskapen i landskapet på Fetlar. En bønnekommunitet ble dannet her i 1988. Det kommer nye bygninger til, med gode overnattingsmuligheter.                                                                                                                        

Det bor snaut 80 mennesker her. Fetlar ligger omlag 129 kilometer fra Sumburgh, som er flyplassen på Shetland, og omlag 80 kilometer fra Lerwick, Shetlands 'hovedstad'. Du må ta to ferjer for å komme hit. Den første tar 20 minutter og går fra Toft, som ligger 45 kilometer fra Lerwick, til øya Yell. Derfra må du kjøre 28 kilometer med bil tvers over Yell, og så en 10 minutters ferjetur til Unst.

Kommuniteten som skulle vokse frem her står i den anglikansk/episkopale tradisjonen. I 2013 levde det fire søstre her. De var alle sterkt influert av den keltiske spiritualiteten. Det finnes også lege medlemmer av denne ordenen, spredt over hele Storbritannia. Nå er nonnene som tilhørte kommuniteten på Fetlar flyttet ut, og stedet skal selges. Det nordligste bønnehuset i Storbritannia er i ferd med å bli historie. Eller? Håpet er at stedet kan sikres for ettertiden. Kanskje ved at norske bedere kunne kjøpe stedet og kanskje drive det videre, som et bønne- og retreatsenter for mennesker som vil trekke seg tilbake i stillheten for å leve i bønn. Er dette noe som rører ved ditt hjerte, la høre fra deg!

Her er en liten film fra Fetlar jeg fant på YouTube. Den viser ikke bønnehuset, men viser likevel noe av den spektakulære naturen:

https://www.youtube.com/watch?v=0kvYaS8EwfQ

En forunderlig opplevelse av Guds kall til å be for et spesielt sted

Denne uken hadde jeg en underlig opplevelse. Jeg tror ikke lenger på 'tilfeldigheter', men på 'gudfeldigheter', så nå tar jeg med denne opplevelsen i bønn og spør hva den betyr. I lengre tid har jeg jeg kjent på et sterkt kall for å be for Shetland. Og Gud har ledet meg til å be for et spesielt sted på denne øygruppa. Nå forstår jeg mer hvorfor Han vil det:

Jeg har fortalt det før her på bloggen: siden jeg var på Shetland for en del år siden, for å tale på den transatlantiske bønnekonferansen 'Fire from the North', har jeg ikke klart å slippe tak i øya. Stadig opplever jeg at Gud driver meg til å be for Shetland, Orkenøyene, Hebridene, Skottland og Færøyene. Og det er underlig: jeg har reist i mange land - 15 for å være nøyaktig - og har sett mye som er strålende vakkert, men det er ikke noe sted jeg lengter tilbake til som Shetland. Jeg spør meg selv hvorfor.

Denne uka fikk jeg se noen svært vakre bilder fra Orkenøyene. Og fra Fetlar på Shetland. Det førte til at jeg dro på det lokale biblioteket for å låne noen bøker om nettopp disse stedene. Når jeg kom hjem fra biblioteket fikk jeg en epost fra Ray Simpson, den anglikanske presten som er grunnleggeren av det økumeniske og verdensvide fellesskapet 'Aidan- og Hildakommuniteten', med base på den hellige øya Lindisfarne.

Han skriver om Fetlar og et helt spesielt bønnebehov.

Men først noen få ord om Fetlar. Fetlar som er en av de nordlige øyene på Shetland, og som er blitt kalt for 'Shetlands hage', på grunn av den frodige dyrkbare jorda, har djupe norske røtter. Nå forteller Ray Simpson, at bestyreren for Open Gate på Lindisfarne, Graham Booth, her om dagen kjente et sterkt behov for å be for et retreatsted som finnes på Fetlar. Klokka var 11.00. Når han en tid hadde kjempet i bønn bestemte han seg for å ringe en venn av seg med god kjennskap til stedet.

Vedkommende kunne fortelle at kl.11.00 denne dagen hadde biskopen av Aberdeen og folkene hans bestemt seg for å legge ut den flotte eiendommen hvor retreatsenteret, The Centre of the Society of Our Lady of the Isles ligger, for salg. Dette inkluderer det gamle kapellet og bostedene på Aithness på Fetlar, The Ness, hvor mor Agnes, grunnleggeren av retreatstedet har hatt sitt kapell og sin bønnetjeneste, har bodd, samt St.Sunniva skete, som ligger nær ferjestedet.

Dette sier kanskje ikke leseren noe. Men la meg kort forklare: Mor Agnes fikk for mange år siden et kall til å reise til Fetlar for å be. Hun levde her i stillhet og bønn i flere år. Så kom andre til, og det ble dannet en kommunitet her, med et spesielt kall for å be for øyene i det nordlige Skottland, for Færøyene, Island og Norge. Nå er nonnene tilhørende denne anglikanske nonneordenen blitt gamle, og kan ikke bo her mer. Med mindre noen andre som kan videreføre kallet deres kjøper stedet, vil dette bønnestedet opphøre. Det ville være tragisk om en eller annen 'riking' kjøpte stedet og brukte det til noe helt annet. Stedet er 'innbedt' og ligger usedvanlig vakkert til. Bildet som følger denne artikkelen viser litt av den spektakulære naturen.

I sin epost spør Ray Simpson om ikke det er noen nordmenn som kunne tenke seg å kjøpe stedet og sikre det for fremtiden?

'Hvorfor Norge', spør Ray Simpson, og legger til: 'Fordi Norge hadde herredømme over disse øyene i hundrevis av år'.

Bønnebyrden jeg har kjent så sterkt på for Shetland i flere år er ikke blitt mindre med årene. Jeg har god kontakt med bederne på øya, men har ikke kjent til mor Agnes og bønnesenteret på Fetlar, men nå forstår jeg hvorfor jeg selv har kjent så sterkt for å be for akkurat dette stedet av de øyene som utgjør Shetland den siste tiden.

Kanskje en eller flere av de som leser dette kjenner at Gud kaller dem til å kjøpe dette stedet? Sikre dette bønnestedet for fremtiden?

Du kan lese mer om det her: http://www.d-s-r.co.uk/property/residential-complex-chapel.htm

og her: http://www.d-s-r.co.uk/property/saint-sunniva-skete.htm

Jeg hører gjerne fra deg om det finnes noen der ute som kunne tenke seg å kjøpe dette stedet, og jeg hører gjerne fra de av dere som kjenner dere kallet til å stå sammen med meg i bønn for dette.

Du kan skrive til meg på: bjornolav58@gmail.com