Spør Jesus: hva ligger på ditt hjerte?

En kveld, for mange år siden, var jeg alene på soverommet mitt da jeg plutselig forsto hvor selvsentrert bønnene mine hadde blitt. Jeg hadde brukt mange timer på å kaste bekymringene mine over Jesus, og det er ingenting galt med det, for han ber oss om å  komme og har alltid trofast tørket tårene og beroliget oss midt oppe i bekymringene våre. Uansett hvilken tid på dagen eller natten, står han der med armene åpne og venter på å høre de djupeste lengselene våre hjerter rommer. Hans kjærlige berøring bringer oss fred og glede.

Det gir stor trøst og glede å vite at vi har noen å henvende seg til når verden vender ryggen til oss. På denne sommerkvelden på begynnelsen av 90-tallet visste jeg imidlertid at jeg hadde mistet en flott mulighet. Jeg tenkte med meg selv, når var sist jeg spurte Jesus hva som lå på hans hjerte? Samfunn er foreningen av venner som deler lignende interesser eller problemer. Å lide er å føle smerte eller nød fra en annen. Kan jeg spørre min Herre hva som berører hans hjerte? Hvorfor ikke prøve?

Jeg hvisket: "Hva ligger på hjertet ditt  i natt, Jesus? Hva belaster deg mest? La meg føle hva du føler ..." Jeg ble overveldet av en enorm byrde med det samme. Jeg begynte å gråte ukontrollert da Herren sa: "Mishandling av barn gjør vondt i hjertet mitt. Barneporno gjør meg vondt, og abort gjør meg vondt." Plutselig ble hjertet mitt overveldet av hans byrde, og forbønnens ånd grep meg. Jeg sto på stedet til en annen slik at jeg kjempet og stred i bønn i mer enn to timer. Hikstende lå på gulvet til den plutselige byrden løftet seg, og jeg følte ubeskrivelig glede og full av herlighet.

Jeg visste øyeblikkelig at jeg hadde bedt gjennom en byrde som lå tung på hjertet hans. Mange glemmer den hellige treenighet kan bli fylt av sorg, Ånden kan slukne og bli såret. Vil vi slutte å snakke lenge nok til å høre vår fars hjerte? Jeg er sikker på at ingen mennesker fullt ut kan forstå alle hans lidelser, og faktisk er de svake forsøkene våre svært begrensede, men Gud gleder seg stort over dem som bryr seg nok til å spørre ham, "Hvordan har du det? Hva har du i hjertet akkurat nå? " Hvilken nær intimitet denne typen kjærlighetsutveksling kan tilby.

Bønnelivet mitt har endret seg enormt siden jeg begynte å spørre Herren om hva som ligger på hans hjerte. Jeg tar fortsatt tid til å bringe mine behov og bekymringer til Gud, men jeg stopper også opp og spør ham om hva som ligger i hans hjerte. Mange stiller ham aldri det spørsmålet, men de som gjør det gir ham stor glede og trøst.

- Steve Porter
Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Enkene og Guds hjerte

Du skal ikke lese mye i Bibelen før du oppdager at Gud har et spesielt hjerte for enker. Det gjelder både Det gamle- og Det nye testamente. I urkirken hadde de en egen tjeneste.

Det er noe å tenke på i dag. For dagen i dag er nemlig Den internasjonale enkedagen. Ja, det finnes noe slikt, og det er virkelig på sin plass.

Så langt jeg kan se er 2.Mos 22,22 enker omtales av Gud i Det gamle testamente: "Dere skal ikke plage noen enke..." 5.Mos 10,17-18 slår fast at "Herren, deres Gud, han er gudenes Gud og herrenes Herre, den store, den mektige og den forferdelige Gud, som ikke gjør forskjell på folk ...som hjelper enken til deres rett." I Salme 68,6 leser vi at "Gud i sin hellige bolig er ... enkers dommer." I Ord 15,25 leser vi at "de hovmodiges hus river Herren ned, men han lar enkers merkesteiner stå fast."

Gjennom profeten Jesaja taler Gud til Israels folk og sier: "Rens dere! Vask dere" Ta deres onde gjerninger bort fra mine øyne. Hold opp med å gjøre det som er ondt! ... før enkers sak!" (Jes 1,16-17). I det samme kapitlet kan vi også lese om Guds vrede over Jerusalem fordi befolkningen der blant mye annet, ikke tar seg av "enkers sak." (v.23)

Hos profeten Sakarja sier Gud klart og tydelig slik at det ikke er til å misforstå: "Undertrykk ikke enker..." (Sak 7,10) og i den siste boken i Det gamle testamente, kan vi lese følgende: "Jeg vil komme til dere og holde dom. Jeg vil være snar til å vitne mot trollmennene og ekteskapsbryterne, og mot dem som sverger falskt, mot dem som holder tilbake dagarbeiderens lønn og undertrykker enken ..." (Mal 3,5)

Dette er bare noen få av skrifstedene som omtaler enker i Det gamle testamente.

Lukas forteller oss at det "var mange enker i Israel i Elias dager, den gang himmelen var lukket i tre år og seks måneder, da det ble stor hungersnød i hele landet." (Luk 4,25). I 1.Kong 17,9 leser vi om at Gud befaler en enke å forsørge profeten Elia.

Markus forteller oss om enken og hennes skjerv (Mark 12,43), som ga alt hun hadde. Lukas forteller oss den dramatiske historien om enken som mister sin eneste sønn, (Luk 7,12 jfr) og som Jesus helbreder. Lukas gjengir også Jesu fortelling om enken som ikke ga opp, jfr Luk 18,1-8. Og han forteller oss også om en profetinne, Anna Fanuels datter, som var enke (jfr Luk 2,36-38)

Enkene og urkirken

Noe av det første den første menigheten gjør er å opprette et diakonalt arbeid som skal ta seg av menighetens enker. Det sier litt om hva de første kristne prioriterte. Men det var da også helt naturlig. De kjente selvsagt hva Guds ord sier om enker, og Guds hjertelag for dem. I Apg 6 kan vi lese om en konflikt som oppstod nettopp på grunn av fordelingen av mat til enkene.

Apostelen Paulus instruerer sin unge medarbeider Timoteus om hvordan han som pastor skal behandle menighetens enker, og der ser vi at det fantes egne lister over hvem som var menighetens enker. For å komme i den kategorien måtte man ha fylt 60 år. Du kan lese om dette i 1.Tim 5,3 jfr. Disse enkene hadde sannsynligvis en diakonal tjeneste i de lokale menighetene. Enkene fikk sitt underhold av menigheten.

Jak 1,27 forteller oss hva som behager Gud:

"En ren og usmittet gudsdyrkelse for Gud og Faderen er dette: se til farløse og enker i deres nød, og å holde seg uplettet av verden."

Kjenner du en enke eller enkemann? Kanskje du i dag kunne ha velsignet dem i dag med en telefon, et kort, eller en blomst?

Billedtekst: En kristen enke fra India. Foto: India Partners.