Høytidelig gudstjeneste i Kristi himmelfartskapellet

Denne kvelden har jeg virkelig sett frem til! Og det ble virkelig en festgudstjeneste i Kristi himmelfartskapellet på Eina i kveld.

I kveld skulle vi nemlig velsigne 'Ømhetens Gudsmoders ikon' malt av ikonmaleren Ragnhild Elisabeth Nyheim Grønseth fra Skien. Det blendende vakre ikonet ble overrakt som en gave fra ekteparet Nyheim Grønseth og har vært etterlengtet. Det er et av de aller vakreste Maria-ikonene jeg har sett, og det vakte stor glede blant de som deltok i gudstjenesten i dag når de fikk se det.

Som alle Maria-ikoner peker også dette på Sønnen - på Kristus. Maria hjelper oss til å fokusere på Sønnen. Det er ingen tilbedelse av henne, men vi som er protestanter, elsker også Maria. Hun bar tross alt Guds Sønn under kjolelivet! Men Maria holder også ømt Sønnen inntil seg. Vi trenger alle en berøring av ømheten.

Det er turen verd å komme til Kristi himmelfartskapellet for å se dette vakre ikonet! Det er mange timers og dagers og måneders arbeid i bønn for å male noe så vakkert! Vi kjenner alle på en djup takknemlighet for at Kristi himmelfartskapellet har fått denne storstilte gaven.

Nei, vi tilber ikke ikoner. For oss er dette bilder brukt i gudstjenestelig øyemed. Ikoner er en forkynnelse av Guds ord i form, farge og skjønnhet. De forstås som 'vinduer mot evigheten'.

Etter gudstjenesten vår fortalte Ragnhild Elisabeth Nyheim Grønseth levende og interessant om sin bakgrunn som ikonmaler og om hvorfor hun malte nettopp dette ikonet. Ragnhild Elisabeth har gått i lære hos ikonmaleren Solrun Nes, Anne-Marie Valton og Theodoros Papadopouls.Vi håper å kunne komme tilbake med en ikonutstilling med Ragnhild Elisabeth Nyheim Grønseth i Toten/Gjøvik området på et senere tidspunkt. Det vakre ikonet ble velsignet under bønn av pastor Sven Aasmundtveit, som også er ikonmaler og som har gitt vakre ikoner i til vårt økumeniske bønnekapell. De setter vi også veldig stor pris på.

Billedtekst: Ikonmaleren Ragnhild Elisabeth Nyheim Grønseth med ikonet 'Ømhetens Gudsmoders ikon' utenfor Kristi himmelfartskapellet. Ragnhild Elisabeth og ektemannen, Thor Grønseth, tilhører Skien baptistmenighet. Foto: Ivar Johnsen

Nytt ikon snart ferdig

Jeg kjenner en sitrende glede og forventning til at vi om litt skal innvie dette blendende vakre ikonet i Kristi himmelfartskapellet.

Det er malt av ikonmaleren Ragnhild Elisabeth Nyheim Grønseth fra Skien. Hun tilhører Skien baptistmenighet.

'Ømhetens Guds Moder' vil passe så godt ved siden av Kristus-ikonet og Kristi himmelfartsikonet, malt av ikonmaleren Sven Aasmundtveit.

Min bønn det siste året har vært denne: Elsk meg med ømhet! Den bønnen følger meg også inn i dette nye året. I følge apostelen Paulus er det 'Guds godhet som driver oss til omvendelse'. For mange av oss kan troen bli vel teknisk, hvor det handler mye om å si de rette tingene. Selv kjenner jeg at jeg trenger å berøres av denne godheten, slik at det ikke bare blir ord, men også virkelighet.

Maria viser oss noe av Guds ømhet. Først og fremst mot Sønnen. Hun peker alltid på Ham. Det var jo Gud hun bar under kjolelivet, og det må ha vært en spesiell opplevelse når Jesus selv ber Johannes om å ta seg av henne, etter Hans død, oppstandelse og himmelfart. Det var tross alt ingen hvem som helst dette: Maria hadde båret frem Gud Ordet.

Dette har ingen ting med tilbedelse av Maria å gjøre. Men vi priser henne salig, fordi hun er 'Herrens tjenerinne', og mor til Gud Ordet.

'For se, fra nå av skal alle slekter prise meg salig'. (Luk 1,48)

Jeg kommer tilbake til datoen når vi skal innvie dette ikonet i Kristi himmelfartskapellet.

Skammelig! Skammelig! Skammelig!

Akkurat nå skammer jeg meg over å være norsk. Det kjennes faktisk ganske ubekvemt og pinlig. Hva det skyldes? At vi har myndighetspersoner og en regjering som nekter en av verdens fremste ikonmalere å komme til Norge, for å vise frem sine kunstverk. De er redd han skal hoppe av å bli i Norge.

Og om så skulle være? Har vi ikke plass for ham? I verdens rikeste land?

Han kommer fra Syria. Forholdene er det - som alle vet - forferdelige.

Det er klart slike ikke har behov for beskyttelse. Han er jo kristen, må vite.

Men nå har ikke Ossama Mossleh (bildet), tenkt å bli i Norge. Han har flyktet til Libanon, til byen Zahle, hvor han bor sammen med sin libanesiske kone, i hennes hjemby. Og der har han tenkt å bli.

Men norske myndigheter tror ikke på ham. De forutsetter at han lyver, og gir ham ikke visum, til å delta på Drammen Sacred Music Festival i september. Han må gjerne sende ikonene sine til Norge, så vi får se dem. Vi vil bare ikke se Ossama Mossleh. For vi har bestemt oss for at han er en løgnaktig person, og slett ikke til å stole på. Ikke hjelper det om en kristen mann, etnisk norsk, og stødig som fjell, garanterer for ham heller. Han er vel også tvilsom. Kanskje lyver han også når han garanterer for ham?

Da er det sikrest at vi avviser ikonmaleren. For ham har vi slett ikke plass til i Norge. Vi har i grunnen ikke plass til så mange flere enn de vi er allerede. Ikke kristne på flukt i hvert fall, selv om verdens verste forfølgelse av kristne pågår akkurat nå. De får bli der de er. Vi vil gjerne kalles en 'kristen' nasjon, men å hjelpe andre med samme tro, nei se det, det får andre gjøre.

Send ikonene dine, Ossama, og send med en beskrivelse av hvordan vi skal lese dem! Vi har nemlig ikke råd til å ha deg her, om du skulle finne på å bli værende. For vi vet at du lyver.

Jeg kjenner meg bare trist. Trist over at Norge er blitt så kaldt et land. Trist over mistroiske myndigheter. Trist over forskjellsbehandlingen av kristne, for Ossama Mossleh, er ikke den eneste kristne den blå-blå regjeringen avviser eller utviser fra Norge. Alt skulle jo bli så mye bedre om kristne samlet seg om denne regjeringen. Men slik er det ikke blitt. Heller tvert om.

Du kan lese om saken her:

http://www.vl.no/nyhet/syrisk-ikonmaler-nektes-innreise-1.383164

Robin Johansson får Samuel Halldorf's minnestipend

Robin Johansson (bildet) har fått stipendiatet for 2013 som gis ut minne om Samuel Halldorf, forstanderen for Sionförsamlingen i Linköping.

34 åringen som er født i Linköping, og som er oppvokst i Sionförsamlingen, er i dag pastor og ikonmaler Kållandsö ved Väneren, har utgitt boken 'En kristen kyrka - Att synliggöra Kristus i världen' samt 'Konst och musik i frikyrkans gudstjänst'.

Stipendiatet, som er på 10.000, utdeles i forbindelse med en høytidelighet på Nya Slottet Bjärka Säby, søndag 14. april, i forbindelse med årets Bjärka Säby forelesning som holdes av biskop Biörn Fjärstedt.

I begrunnelsen for at Robin Johansson får stipediatet heter det:

"Robin Johansson har genom målmedvetna bibelstudier och en kärlek till den apostoliska tron, i skrift och förkunnelse, visat hur en fördjupad ecklesiologi – en medvetenhet om kyrkans väsen som Kristi kropp – är en förutsättning för att bemöta den sekularisering som utarmar kristenheten i vår tid. I sin pastorala gärning har han bidragit till att förnya gudstjänsten, i synnerhet firandet av Herrens måltid, och verkat för de kristnas synliga enhet. Inkarnationen utgör det solida centrum kring vilket hans teologiska arbete kretsar, något som bland annat fått ett uttryck i en ikonografisk verksamhet, i anslutning till traditionell kristen bildkonst, som på kort tid vunnit ett betydande erkännande."