Kina: Myndighetene rev kirke og arresterte 40 kristne

Kinesiske myndigheter har slått brutalt til mot en menighet i Shangqiu i Henan provinsen, og revet ned kirken deres, arrestert 40 av medlemmene og banket opp flere av dem.

Bildet viser gjenværende medlemmer i bønn i ruinene av det som en gang var deres kirke.

300 lokale politifolk og myndighetspersoner deltok i raseringen av kirkebygget og arrestasjonen av de 40 medlemmene 5.mai. Menigheten har omlag 140 medlemmer. Nå står de uten noe sted å møtes. De som tror at forfølgelsen av kristne i Kina hører til historien, må tro om igjen. Kinesiske kristne opplever for tiden en ny forfølgelsesbølge.

Av de 40 som ble arrestert sitter åtte av dem fremdeles i fengsel. To av dem er pastoren, Zhang Di, og en av administrasjonslederne, Lü Yuexia. Det er China Aid som skriver om dette.

La oss huske spesielt denne menigheten i våre forbønner, og kristne generelt i Kina.

Foto: China Aid

12 kristne løslatt etter kausjon i Kina

12 kristne fra Hunan-provinsen er midlertidig satt fri etter at det er blitt betalt kausjon for dem. Det er ChinaAid som melder dette.

På bildet ser vi de 12 som nå venter på en eventuell dom.

De 12 ble arrestert 7.august og anklaget for kriminell virksomhet. I anklagen heter det at de har 'ledet sekter og kulter'. Gode advokater har sørget for å få gjennomført denne avtalen med kinesiske myndigheter, mens saken fortsatt etterforskes.

Hunan-provinsen har lenge vært selve arnestedet for den kolossale vekkelsen som pågår i Kina. Her finnes det største antall kristne i hele Kina, og Henan-provinsen er ofte blitt kalt 'Kinas Galilea', med tanke på den 'Galileiske våren', når Jesus startet opp sin virksomhet der og så mange mennesker kom til tro og ble berørt av evangeliet.

Henan - fra folkelig motstand til Kinas vekkelsessenter, del 2

Her fortsetter serien om Henan provinsen i Kina - selve vekkelsessenteret. Men slik har det ikke alltid vært. I denne serien ser vi nærmere på hvordan det hele startet:

25. april 1875 fikk Henry Taylor fra China Inland Mission, og hans kinesiske medarbeider, Yang, privilegiet av å være de første protestantiske kristne til å lede en kineser til tro på Jesus. I dagboken sin, skriver Taylor:

'En gammel mann, som vi hadde invitert inn, kom og satte seg, og vi delte evangeliet med ham. Jeg har aldri noensinne møtt noen som har grepet evangeliet mer begjærlig enn ham. Han gjenga det vi hadde sagt veldig tydelig ... Vi knelte ned, og ba Gud om å frelse hans sjel. Vi spurte ham så om han virkelig trodde evangeliet. Med stor overbevisning i stemmen svarte han: Hvorfor skulle jeg ikke tro så gode nyheter? Han så nesten overrasket ut over at vi kunne mistro han. Han var en gammmel lærd mann ... Vi gav ham noen bøker'. (M.Henry Taylor: Missionary Journeys. Pioneer work in Hon-nan. China's Millions, november 1875, side 60-61)

Noen uker senere var idyllen brutt. 14. mai dette året fikk de oppleve motstanden i befolkningen mot deres evangelieforkynnelse. Taylor skriver i dagboken, at noen som holdt til på torget laget til et oppløp mot dem:

'De kastet bøkene våre ned i søla, tråkket på dem og rev dem i stykker. De kastet dem i ansiktene på oss, og spottet det verdige Navn som vi er kalt ved. Selv om dette ble gjort i den hensikt å provosere oss, sørget Herren for at vi forholdt oss helt rolige ... Når vi forlot dem for å gå til herberget vårt, ropte noen etter oss: "Kast ut de utenlandske djevlene". Vi fryder oss over å bli forfulgt for Jesu navns skyld, men vi sørger over årsakene til det'.

(fortsettes)

Bildet er fra et av frukt- og grønnsaksmarkedene i dagens Henan provins.

Henan - fra folkelig motstand til Kinas vekkelsessenter, del 1

I dag begynner en ny serie på bloggen, hvor jeg vil presentere kirke- og vekkelseshistorie fra Kina. Nærmere bestemt fra Henan provinsen, som er blitt kalt Kinas Galilea. Ikke bare er Henan den mest befolkningsrike provins i Kina med sine 100 millioner, men har også det største antallet kristne. Henan er selve vekkelsessenteret.

Men slik har det ikke alltid vært. Tvert om.

Artikkelserien er bygget på boken til Paul Hattaway: Henan - The Galilee of China The Church in China: The 'Fire and Blood' Series Volume 2, utgitt av Piquant editions, 2009. Distribuert gjennom William Carey Library.

Protestantisk misjon i Kina starter med Robert Morrison i 1807. Men det skulle gå hele 68 år til før de første protestantiske misjonærene satte sin fot i Henan provinsen. Misjonsarbeidet begynner i april 1875 da Henry Taylor fra China Inland Mission besøker Henan, sammen med den kinesiske evangelisten Yang fra Hubei provinsen.

Hudson Taylor
Tidligere dette året hadde grunnleggeren av China Inland Mission, den legendariske Hudson Taylor, sendt ut en appel om 18 nye misjonærer som skulle bryte nytt land i det kinesiske innlandet. Nærmere bestemt i ni provinser.

Henan var den syvende av disse ni provinsene som fikk besøk av disse misjonærene. Henry Taylor - ikke i slekt med Hudson - klarte å få leid et sted å bo i Runing.

I det aller første nr av Chinas Millions - bladet som ble utgitt av China Inland Mission - i juli 1875 - uttrykker han optimisme med hensyn til å få etablert en misjonsbase i Henan provinsen:

'Som dere har uttrykt som deres ønske at jeg skulle anse Henan som min fremtidige sfære, så vender jeg mine øyne mot de 25 millioner med sterk lengsel. Hvis Gud gjør meg i stand til det - og jeg tror Han vil - vil jeg bringe evangeliet dit med fremgang. Det vil være en grunn til å fryde seg gjennom evigheten. En hel provins å fylle i dette enorme misjonsfeltet; men hvis Gud gjennom sin nåde fyller oss, vil kraft og velsignelse følge våre bestrebelser ...'

(fortsettes)

Henan-provinsen: Kinas Galilea og Kinas Jerusalem - her skjer vekkelsen, del 1

Den walisiske misjonæren Griffith John (bildet), sa en gang dette om Kina, som var hans arbeidsmark:

"De gode nyhetene beveger seg, men svært sakte. Folket er så hardt som stål. De blir spist opp både sjelelig og legemlig av verden, og ser ikke ut til å føle at kan være realiteter i noe annet enn fornuften. For dem er vår lære dårskap, vår tale bare en sjargon. Vi kan diskutere og slå dem med argumenter. Vi kan resonnere dem til taushet og skam, men alle våre bestebelser faller sammen lik regnskyll på en sandørken."

Hvor annerledes er det ikke blitt. Kina er i dag vekkelsens land fremfor noe annet. Jeg holder på å lese Paul Hattaway's bok om Henan-provinsen, i serien "Ild og blod", om menigheten i Kina.

Henan provinsen er Kina's mest folkerike, med omtrent 100 millioner mennesker. Henan-provinsen er også den provinsen i Kina med flest kristne. Her har det pågått en vekkelse som er den største og mest vedvarende vekkelse i kristenhetens historie. Den har pågått i mer enn 30 år. Kystbyen Wenzhou i Zhejiang blir av mange kalt "Kinas Jerusalem". Årsaken er at byen har så mange menigheter. Noen kaller hele Henan provinsen for "Kinas Galilea" - stedet hvor Jesu disipler kom fra og mye av Jesu virksomhet skjedde. Millioner av mennesker i Henan-provinsen har kommet til tro på Jesus de siste 30 årene. Denne provinsen - selv om den er en av de minste i Kina hva areal angår - er blitt et motorrom for evangeliets spredning ut over hele Kina, og i de siste årene, ut over Kinas grenser.

Vi skal i en serie artikler se litt mer på hva som har skjedd og skjer i Henan-provinsen. Artiklene vil gjengis sporadisk ut over høsten og vinteren, etter hvert som jeg leser meg igjennom Hattaway's bok. Jeg tror mange vil finne innholdet rent oppbyggelig.

(fortsettes)

Jonathan Goforth - Guds redskap i Kina, del 1

I år er det nøyaktig 150 år siden Jonathan Goforth (bildet) ble født i Ontario, Canada. Han er med rette blitt kalt "Kinas største evangelist". Goforth ble redskapet i en mektig vekkelse som skjedde i Henan-provinsen tidlig på 1900-tallet. Ringvirkningene merkes fortsatt. Henan-provinsen er den provinsen i Kina som den dag i dag har størst antall kristne. I følge Paul Hattaway, mannen som skrev biografien om Broder Yun (Den himmelske mannen), og som er en av verdens fremste eksperter på vekkelsen i Kina, sier at det er 14 millioner kristne i Henan. Provinsen blir kalt for "Kinas Galilea".

Goforth ble født på en bondegård nær Thorndale i Ontario i Canada i 1859, som den syvende av i alt elleve barn. Han gav sitt liv til Jesus da han var 18 år gammel og ble tidlig en ivrig sjelevinner. Det var etter at Goforth hadde hørt en veteran misjonær at hans store interesse for misjon ble vakt. Våren 1885 møter han hun som skulle bli hans hustru og medarbeider, Rosalind. Hun hadde bedt til Gud om å få en ektefelle som helt og fullt hadde gitt sitt liv til Gud og Guds rike. De ble forlovet samme år. Det skjedde etter at Jonathan hadde stilt henne følgende spørsmål: "Vil du slå deg sammen med meg for Kinas skyld? Og vil du gi meg løfte om at alltid vil tillate meg å sette Herren og Hans arbeid først, selv før deg?" Hennes umiddelbare svar var: "Ja, det vil jeg alltid."

Rosalind fikk første smaken av det offer hun måtte gi når hun var Jonathan Goforth's kone. Drømmen om en forlovelsesring brast da han fortalte henne at pengene han skulle ha brukt på en slik ring istedet var brukt for å skaffe tilveie kristen litteratur!

Etter at Jonathan og Rosalind Goforth ankom Kina, slo de seg ned i den nordlige Henan-provinsen. Dette ble deres hjem i mange år. De tidlige årene av deres tjeneste i Henan-provinsen viste seg å bli vanskelige, og den sterke vekkelsen som Gud sendte til Kina gjennom Goforth's på begynnelsen av det 20 århundre holdt på å ikke skje. Gjennom Boxeropprøret i 1900, holdt Jonathan nesten på å bli drept av banditter. De hakket ham med et sverd i ryggen, nakken og hodet. Han lykkes i å flykte ved Guds forunderlige hjelp, og sammen med kona forlot de Kina for å komme seg til hektene.

(fortsettes)