Minnegudstjeneste for senator McCain i hans hjemmemenighet

I går, torsdag 30. august, ble det holdt en minnegudstjeneste for senator John McCain (bildet) i North Phoenix Baptist Church, hvor McCain og hans familie er medlemmer.

Ifølge nettutgaven til Christianty Today hadde senator McCain et nært forhold til menighetens tidligere pastor, Dan Yeary, i mer enn 25 år. Pastor Yeary beskriver senator McCain som en hengitt kristen, og han tok jevnlig del i menighetens søndagsgudstjenester.

Som i andre minneord over nå avdøde John McCain trekkes det frem hans integritet, hans trofasthet mot sin kone og familie, og at han var en svært vennlig person.

Ifølge menighetens nye pastor, Noe Garcia, "behandlet senator McCain alle våre medlemmer med ære og respekt uansett hvem de var. Vi er en veldig sammensatt menighet, og har medlemmer fra alle samfunnslag og McCain var vennlig mot dem alle."

Det er et godt vitnesbyrd å etterlate seg, både for en amerikansk senator og kristen.

North Phoenix Baptist Church ble stiftet på slutten av 1950-tallet og menigheten har hatt en sterk vekst, og hører med blant de menighetene som kalles 'mega-kirker'.

Drømmen drømmes fortsatt

I går var det ganske nøyaktig 55 år siden baptistpastoren Martin Luther King jr holdt sin berømte tale: I have a dream.

Fortsatt er innholdet brennende aktuelt i et Amerika mer splittet enn på lenge. I går lyttet jeg til Trey Gowdy, republikaner og av yrke aktor, som talte i Second Baptist Church i Woodway, Texas. Trey Gowdy er også kongressmedlem og representerer South Carolina.

I sin tale forteller han om sin nærmeste venn - i farten husker jeg ikke navnet - som også er medlem av kongressen. Gowdy forteller at han er litt for glad i å kjøre for fort, men han blir aldri tatt av politiet. Hans venn derimot, som er svart, blir stadig stoppet av politiet, selv om han ikke har kjørt for fort. Gowdy blir heller ikke stanset av vaktene når han skal inn i offentlige bygg, eller for den saks skyld, kongressen. Men det gjør hans venn. Og selv om vennen går med identitetskort, og Gowdy ikke gjør det, så er det hans venn som blir stanset. Fordi han er svart.

Det gjør inntrykk å høre dette. Fortsatt finnes det raseskille i USA - 55 år etter at Martin Luther King holdt sin tale, og tok til gatene.

Men det er håp. I dag blåses det liv i Martin Luther Kings drøm. En bevegelse - ikke minst av unge kristne - reiser seg og plukker opp kampen for borgerrettigheter fra 1968 - i Poor People's Campaign. De har markert seg flere steder i USA i år, og kommer til å sette dagsorden i lang tid fremover. De gir stemme til de stemmeløse - de uten bolig, uten jobb, de fattige og de undertrykte. De løfter frem Shalom-begrepet i Bibelen, fred og rettferd.

Jeg er glad og stolt for å tilhøre en kirkelig tradisjon som helt siden starten har kjempet kampen for fred og likhet, likeverd og rettferd. I borgerrettighetsbevegelsen i USA har baptister stilt helt i frontlinjene. Og gjør det fremdeles.

For det trengs. Ikke bare i USA. Også i Norge blir de rikere rikere, og de fattige fattigere. Klasseforskjellene er store begge steder. Som kristen kan en ikke sitte stille å se på det.

Det å elske sin neste er ikke noe kirken gjør på fritiden. Det er navet i hele bevegelsen!

Her er talen til Gowdy:

https://www.youtube.com/watch?v=iPgmCANKbKk&feature=youtu.be

Huckabee stiller ikke som president - Israel mister god støttespiller

Til tross for stor oppslutning og popularitet: Den tidligere guvernøren for Arkansas, Mike Huckabee, stiller ikke som republikanernes presidentkandidat. Det ble klart i natt norsk tid.

Baptistpastoren med et stort hjerte for Israel, sa dette om sin beslutning:

"Alle faktorer sier 'go', men hjertet mitt sier nei."

Baptistpastoren har forstått betydningen av Ord 4,23:

"Bevar ditt hjerte framfor alt du bevarer, for livet utgår fra det."

Men det er ingen tvil om at Mike Huckabee ville blitt en god kandidant for Republikanerne ved presidentvalget neste år. Han hadde opp mot 30 prosent oppslutning på meningsmålinger den siste tiden. Ikke minst ville han ha betydd mye i en fortsatt amerikansk støtte til Israel.

Men det er viktigere å følge sitt hjerte og Guds plan for ens liv enn å tekkes mennesker.