Hvordan skal Guds ord leses og fortolkes?

Hvordan skal Guds ord leses og tolkes? Det er et svært relevant spørsmål i en forvirringens tid som vår.

Jeg lar P.S.G Watson svare, fordi jeg synes han svarer veldig godt for seg! Men først: hvem var så denne Watson?

Patrick Samuel Gideon Watson (1816-1890) var 'baptistmens far' i Arkansas, og var en av de aller tidligste omreisende forkynnerne i denne amerikanske delstaten. Han stiftet også den første kristne dagsavisen i Arkansas i 1859.

Patrick Samuel Gideon Watson ble født 2.mai 1816, i Falmouth, Kentucky, som sønn av gårdbrukerne Joseph og Ann Anderson Watson. Han giftet seg med Catherine Oldham Harris 14.mars, 1839, i Kentucky. De skulle få elleve barn, men bare tre av dem levde da familien flyttet til Texas på 1870-tallet.

I 1843 ble han ordinert til forkynner i historiske Forks of Licking Baptist Chuch i Falmouth. Kort tid etter, ble han og hans familie en del av de mange emigrantene som hadde Arkansas som mål. De slo seg først ned i nærheten av Reed's Creek og tilbrakte de neste 20 årene med plante menigheter i hele staten. I løpet av denne perioden plantet Patrick Samuel Gideon Watson baptistmenigheter i Batesville (Independence County), Lexa, Marvell (Phillips County), Yellville (Marion County) og New Hope (Sharp County). Flere av disse menighetene er fremdeles aktive. I denne perioden samlet også Watson materiale til å skrive en bok om de første baptistenes historie, men dette materialet gikk tapt under den amerikanske borgerkrigen.

I 1855, mens ekteparet levde i Helena (Phillips County) ledet Watson an i en kampanje mot alkohol og vant. Etter å ha flyttet herfra, slo familien seg ned i Little Rock (Pulaski County), hvor Watson virket som skolelærer. I 1858 organiserte han en baptistmenighet i Little Rock. Den opphørte å eksistere under den amerikanske borgerkrigen. I 1859 startet han en kristen avis: The Arkansas Baptist. Avisen opphørte å eksistere i 1861.

Endetiden
Patrick Samuel Gideon Watson var svært opptatt av det profetiske ordet. Under den amerikanske borgerkrigen studerte han ivrig de bibelske profetiene om Jesu gjenkomst. Han grunnla et månedlig blad som tok for seg det Bibelens profetier: Prophetic Key. I 1877, mens han levde i Texas, skrev han sitt mesterverk 'Prophetic Interpretations' , som ble publisert i Tunesville i Texas i 1880.

Patrick Samuel Gideon Watson døde 2.juli 1890.

REGLER FOR TOLKNING AV BIBELEN

1. Regel:
Les Ordet slik det står. Ta det slik det står, inntil en uvanlig forklaring må tvinges fram.

2. Regel:
Når et ord eller et uttrykk åpner for to eller flere tolkninger, må den gis forrang som harmonerer med konteksten, med andre skriftsteder og med sakens natur.

3. Regel:
Når hvert ord i en setning kan tolkes bokstavelig i harmoni med hverandre, og i konteksten, og med andre skriftsteder og med sakens natur, er den setningen å forstå som bokstavelig.

4. Regel:
Hvis et ord eller uttrykk som blir bokstavelig tolket ikke harmonerer med resten av setningen, så skal det ordet eller uttrykket forstås figurativt, og må mottas som noe som er av sekundær betydning, som kreves av konteksten, eller av andre skriftsteder, eller av sakens natur.

Her finner du også en artikkel om Watson, som jeg skrev i 2013, hvor han skriver om 10 gode grunner for å studere Det profetiske ord:

http://www.bjornolav.blogspot.no/2013/07/10-gode-grunner-for-studere-bibelens.html

Fem prinsipper for å tolke Bibelen, del 1

I denne nye serien på bloggen skal vi se nærmere på fem gode prinsipper vi kan benytte når vi skal tolke Bibelen. Bakgrunnen for denne serien er utdrag fra undervisningen til den kjente bibellæreren T.Austin-Sparks, som fikk stor betydning blant annet for Watchman Nee:

1. Guds evighet
Det første prinsippet for å tolke Bibelen er å tolke den i lys av Guds evighet. Vi må alltid huske at tiden er nå-tid for Gud. Det er ingen fortid eller fremtid med Gud: alt som er fortid og fremtid med oss har hele tiden vært der for Gud. Et hvilket som helst øyeblikk i tiden for oss, handler om evigheten for Gud.

En arkitekt har den fullstendige tegningen foran seg hele tiden. Hvis det er en stort hus han skal bygge, så har han laget en modell på forhånd før noe annet er bygget. I modellen ser han hele fullførelsen av hele objektet, nøyaktig hvordan det vil bli når det endelig står ferdig. Arkitekten tegner modellen i mindre målestokk, og ser i denne modellen nøyaktig hvordan bygningen, eller en hel by vil bli, når den står ferdig. De som bare ser de enkelte delene kan ikke forstå, og må ikke ta den enkelte delen for å være det som skal bygges. Noen ganger når du ser en del av en bygning, så kan du ikke i din villeste fantasi forestille deg hva det en dag skal bli. Det er bare når tingen er fullført at du kan forstå delene.

(fortsettes)

Er kvinnen som nevnes i Åp 12 Jomfru Maria?

Er det jomfru Maria som apostelen Johannes beskriver i Åp 12 når han i sine syner forteller om 'en kvinne som var kledd i solen, med månen under føttene sine, og på hodet hadde hun en krone med tolv stjerner. Fordi hun var med barn, ropte hun i rier og i fødselsveer'. (v.1-2) Spørsmålet aktualiseres i dag fordi dagen i dag er minnedagen for Jomfru Marias hensovelse.

Mange tror det. Men det finnes også andre tolkninger av dette vanskelige skriftstedet. Et av de mest anerkjente bibelkommentarene i de evangelikale sammenhengene er Jamieson, Fausset and Brown og deres 'Commentary on the Whole Bible'. Dette standardverket ble anbefalt på det varmeste av blant annet C.H Spurgeon, den legendariske baptistpastoren i Metropolitan Tabernacle i London.

Forfølgelsen av Israel
Jamieson/Fausset/Brown mener at det som beskrives i Åp 12,1-6 'beskriver i detalj Dyrets forfølgelse av Israel og den utvalgte menighet, som er blitt summarisk nevnt i Åp 11,7-10, og triumfen til de trofaste, og straffen over de utro. Kapitlene 16-20 i Åpenbaringen er en detaljert beskrivelse av dommen over Dyret, nevnt i Åp 11,13 og v.18.' (Commentary on the Whole Bible. Zondervan Publishing House, 1975, side 1560)

I følge disse tre er kvinnen som nevnes i Åp 12 'Israel, først, og så menigheten av hedninger, som er ikledd Kristus'. De siterer en annen bibelfortolker (Auberlen) som hevder at 'de 12 stjernene rundt kvinnens hode er Israels 12 stammer, og bakgrunnen for dette er det Johannes nevner i det foregående kapitlet om 'Guds tempel' og 'Hans paktsark' (11,19).

Jamieson/Fausset/Brown skriver så: 'Kvinnen kan ikke bety, bokstavelig, Jesu jomfruelige mor, for hun flyktet ikke ut i ødemarken og ble der i 1260, mens den rest som er igjen av hennes ætt ble forfulgt av dragen'.

De tre mener derimot at barnet det her er snakk om er Jesus.

Bo Giertz
En annen evangelikal bibelfortolker er den anerkjente svenske biskop Bo Giertz. Han skriver i sin trebinds Bibelkommentar:

'Johannes ante at kvinnen var Guds brud, den ene som han hadde kåret og utvalgt blant alle jordens folk. Hun skulle føde, og ropte i fødselsveer. Kanskje tenkte Johannes et øyeblikk på Maria, Herrens mor. Guttebarnet som ble født, var jo åpenbart Jesus; han var den lovede som skulle styre alle folk med jernstav (Salme 2,9). Senere så han henne flykte ut i ørkenen. Han så hvordan dragen forfulgte alle de andre barna hennes. Da må han ha forstått at det ikke dreide seg om Maria, men om Guds brud, hun som først ble kalt Sions datter og siden ble Guds kirke. Det han fikk se, var brudens, gudsfolkets og Kirkens historie. Alt dette ble betraktet fra evighetens synsvinkel, men det ble redusert til noen få avgjørede hendelser ... Dragen gjør seg nå klar til å sluke kvinnens barn så snart det er kommet til verden. Messias skulle jo bli født av bruden og fremstå fra Guds folk som en jøde blant andre jøder ...' (Bo Giertz: Forklaringer til Det nye testamente, Lunde forlag, bind 3, side 348)

Oddvar Nilsen og Studiebibelen
Min gode venn, nå avdøde Oddvar Nilsen, i sin tid en meget anerkjent bibellærer innen norsk pinsebevegelse, skrev en syv binds bibelkommentar, som ble utgitt i 1989. Om kapitel 12 i Åpenbaringen skriver han: 'Den første som nevnes er en kvinne, som er et bilde på Israel (vers 1) Foruten henne er det flere andre personligheter som blir omtalt i andre deler av boken. Det er Dragen (Satan), guttebarnet (Kristus), englefyrsten Mikael og Dyret som stiger opp av havet (Antikrist) og Dyret fra jorden (den falske profet)' (Oddvar Nilsen: Daglig Bibelkommentar, Filadelfiaforlaget, bind 7, side 235)

Studiebibelen, som ble redigert av Thoralf Gilbrant, kommenterer Åp 12 slik:

'Flere steder i Skriften er Israel framstilt som en fødende kvinne (Jes 26,17-18;Mika 4,10 og 5,2) Om kvinnen her er Israel, som fødte Messias, er det likevel mulig at hun den senere delen av kapitlet er menigheten som forfølges for sin tro. Kvinnen står da som symbol for gudsfolket både i den gamle og den nye pakt. Vers 2 kan imidlertid også tolkes som Israels lidelser som folk'. (Studiebibelen, Illustrert Bibelleksikon A/S, 1981, bind IV, side 843)

John MacArthur
En av dagens fremste amerikanske bibeltolkere er John MacArthur. I sin Studiebibel, kommenterer han åpningsversene i Åp 12 med å slå fast at kvinnen som nevnes 'ikke er en faktisk kvinne, men et symbol som representerer Israel'. (The MacArthur Study Bible. Crossway, Wheaton Illinois 2010, side 1956). MacArthur begrunner dette med å henvise til at 'Israel er avbildet som Guds hustru i Det gamle testamente' og henviser til Jes 54,5-6;Jer 3,6-8 og 31,12;Esek 16,32 og Hosea 2,16.