Englene - Guds tjenende ånder, del 5

Det er fascinerende å lese om hvordan Gud Herren har ordnet himmelens hærskarer. Her er det ingen tilfeldigheter, her er det ingen engler som handler på egenhånd, med unntak av de som gjorde opprør og ble til mørkets makter. Blant englene er det orden og rang som gjelder. De står til Guds tjeneste.

ERKEENGEL

Bibelen forteller oss at det bare er Mikael som har denne tittelen. Han er himmelvesenenes fyrste. Han er den som setter i verk de domsavgjørelsr som Gud treffer, og har en spesiell oppgave i å ivareta Israel. Han er sannsynligvis den eneste med så høy rang, siden Bibelen bare taler om en erkeengel. Navnet hans betyr: 'Hvem er lik Herren'?

Når jeg forrige artikkel nevner at det finnes flere erkeengleer, er det fordi kirkehistorien nevner navnet på flere, men det finnes ikke noe bibelsk belegg for å si dette. Bibelen nevner bare en erkeengel eller overengel, og det er Mikael. Kanskje er det mer riktig å benevne Gabriel, Rafael og Tobias som 'mektige engler', eller 'krefter' eller 'velder'? Det står spesielt om syv engler som står for Gud, jfr Åp 8,2. Kanskje hører disse navngitte til dem, som har audiens hos Den gamle av dager, og som har andre engler under seg.

Erkeengelen Mikael har i hvert fall engler under seg:

'Det ble strid i himmelen: Mikael og hans engler tok til å stride...' (Åp 12,7)

Det er de bibelforskerne som mener at Lucifer var en erkeengel.Han omtales som en 'strålende stjerne' og 'morgenrødens sønn', i Jes 14,12 flg, som flere mener er en beskrivelse av denne engelens opprør. Lusifer blir til mørkets fyrste, til djevelen og satan, på grunn av sitt opprør, sin majestetsfornærmelse mot Gud.

Og det finnes de bibelforskere som mener at det muligens var Mikael som støtte Lucifer og hans falne engler ut av himmelen, og at det er Mikael som i dag står fremst i striden mot satan og demonene.

En dag vil erkeengelen Mikaels røst høres i forbindelse med Jesu gjenkomst:

'For Herren selv skal komme ned fra himmelen med et bydende rop, med overengels røst og med Guds basun, og de døde i Kristus skal stå opp...' (1.Tess 4,16)

fortsettes

Englene - Guds tjenende ånder, del 4

I kapittel 4 og 5 i Åpenbaringsboken gir den profetiske seeren, apostelen Johannes, oss et innblikk i Guds tronrom. Den Gamle av dager er omgitt av majestetiske, lovprisende og tilbedende engler, skikkelser av levende, luende lys og glans, av herlighet og skjønnhet som vi ikke kan fatte. Gud, >Den Allmektige, sitter på en strålende trone, omgitt av de 24 eldste, som er kledd i hvite klær og bærer gullkroner på hodet - som de kaster ned for Herren i et sterkt symbolspråk, hvor de i den høyeste form for tilbedelse overlater alt til Ham, den eneste om med rette tilkommer all lov, og pris, og ære og tilbedelse.

Engleskarene. som omgir tronen, tilber Gud ustandelig. De er titusener på titusener på titusener. Blant dem er 'de syv engler som står for Gud' (Åp 8,2) De skiller seg ut. Det er en utbredt oppfatning at disse syv englene er erkeengler. Vi kjenner deres navn. Mikael, som jeg allerede har nevnt, er en av dem, jfr Dan 10,13. Så er det Gabriel, som nevnes i Dan 8,16 og Luk 1,19 og Rafael og Tobias, som omtales i Apokryfene. I den sterke tilbedelsen er det Guds helllighet som fremheves.

Englenes tilbedelse i himmelen er av en slik styrke at hele verdensaltet tiltrekkes og blir trukket med inntil det himmelske lovprisningskoret teller en utellelig skare. Engler, mennesker, himmelske vesener kaster seg ned foran tronen. Hele skapningen bøyer seg for Den treenige Gud.

Her er alt rent.

'Intet urent skal komme inn i den', sier Skriften.

Her er vannkilder å drikke av - livets vannkilder. Her er inen død, ingen pine, ingen sorg, ingen skrik, ingen avskjeder.

Tenk hva som venter!

Himmelen og de himmelske hærskarer hører uløselig sammen. Den ærefulle stilling som Gud har gitt englene, makten og styrken Han har betrodd dem og overgitt til dem, er så stor og fryktinngytende, at vi små syndige mennesker ikke kan fatte den. Vi ser det ikke minst i de domshandlinger de står klare til å utføre når tiden er inne. Bare for å nevne et eksempel på dette, hentet fra Åp 7,1-2:

'Deretter så jeg fire engler som sto ved jordens fire hjørner og holdt på jordens fire vinder, for at det ikke skulle blåse noen vind over jorden eller over havet eller på noe tre. Og jeg så en annen engel som steg opp fra soloppgangen, og som hadde den levende Guds segl. Han ropte med høy røst til de fire engler som det er gitt å skade jorden og havet ...'

Vi ser at ulike engler har ulike oppdrag. De er alle i tjeneste for den tre ganger hellige Gud. Det er Han som råder over dem, det er på Hans befaling de sendes ut. Noen av dem venter på tiden da akkurat deres helt spesielle oppdrag skal utføres. De senere år har det fra visse hod vært sagt at vi kan befale englene og sende dem ut på oppdrag. Det finner jeg ikke noe eksempel på i Bibelen. Det finner jeg bare at Gud gjør.

fortsettes

Englene - Guds tjenende ånder, del 1

Vi er ikke alene, og det vi ser med vårt blotte øye er slett ikke hele vår virkelighet. Det er ikke for ingenting at Herren vår Gud kalles 'hærskarenes Herre'. Hans englehær er så stor at vi kaller den 'myriader'. De er tusener på tusener, de er uten tall. Det er bare Hærskarenes Herre som har den fulle oversikten over erkeengler, serafer, vesener, kjeruber og engler. Rangordningen blant dem er fascinerende. De har hver sine oppgaver. Noen er der for vern, andre for strid, andre for å hjelpe, mens andre tar del i den stadige lovprisningen og tilbedelsen foran Guds trone. Atter andre er budbringere, mens andre er domsengler.

I noen artikler fremover skal vi se nærmere på englene og deres særskilte oppgaver. Dette er aktualisert for min egen del de siste dagene, etter at jeg fikk en sterk fornemmelse av en sterk engleaktivitet over Israel i forbindelse med bombeeksplosjonen i Beirut. Jeg skal ikke kommentere dette nærmere, annet enn at jeg av og til merker englenes aktivitet når jeg ber. Ordene 'stridsengler' kom til meg flere ganger. Bibelen sier jo at erkeengelen eller overengelen Mikael har et spesielt ansvar for å være vokter for Israel. Vi finner dette hos profeten Daniel:

'Perserrikets fyrste (onde åndsmakter) sto imot meg i tjueen dager. Men se, da kom Mikael, en av de fremste fyrstene, og hjalp meg...' (Dan 10,13)

'Det er ikke en eneste som står sterkt med meg mot disse, uten Mikael, han som er fyrste for dere.' (Dan 10,20)

Flere mener at det som står skrevet i Judas brev vers 9 og Dan 12,1 identifiserer Mikael med den engelen som ledet isrealittene gjennom ødemarken, og i den koptiske tradisjonen regnes Mikael som 'Guds hærfører og den fremste av de syv erkeenglene som står foran Guds trone.' (Sitert fra innledningen til Koptiske skrifter, Oslo 2012.

'På den tiden skal Mikael stå fram, den store fyrsten som verner om ditt folke barn. (Dan 12,1)

Englehærene omgir Den allmektige Guds trone i himmelen. Kjeruber og serafer er de som er aller nærmest denne tronen. Så følger troner, makter, fyrstedømmer, myndigheter, krefter - alle navn på himmelske vesener og himmelske ordninger,

Ved ulike scenarier i den hellige historien har englene spilt særdeles viktige roller, for eksempel ved Kristi fødsel, og vil spille avgjørende roller ved tiden før Jesu gjenkomst. Likevel er det lite undervisning å finne på norsk om englene. Derfor denne artikkelserien.

fortsettes

Englene

Litt forsinket - på grunn av reisen og oppholdet i Skien - feiret jeg i går 'erkeengelenes dag', som er 29.september hvert år. For 12 år siden ble jeg på denne dagen tatt opp som novise i Ekumeniska kommuniteten i Bjärka Säby.

Man skal ikke lese lenge i Bibelen før man støter på englene. Både engler, serafer og kjeruber - alle himmelske vesener. Ved spesielle og viktige begivenheter i den hellige historien finner det sted stor engleaktivitet - blant annet ved Jesu fødsel, og tiden før Jesu gjenkomst, vil det være stor engleaktivitet. Og i himmelen rundt Guds trone, finnes det tusenvis av engler.

Dette gjør meg trygg. Vi er ikke alene. Himmelen er 'befolket' med himmelske vesener, så herlige, så sterke og mektige, at det er helt greit å være svak.

Englene 'er de ikke alle tjenende ånder, som sendes ut til tjeneste for deres skyld som skal arve frelse?' (Hebr 1,14).

Jeg tenker i grunnen ganske mye på 'himmelens hærskarer' for tiden, og særlig aktiviteten til de englene som Gud sender ut på spesialoppdrag. Vi leser om mange av dem i Åpenbaringen, men jeg tenker også på de englene som er sendt ut for å beskytte oss og alle englene foran Guds trone som har sangens- og tilbedelsens tjeneste.

Guds forsamling består jo ikke bare av den synlige forsamlingen, men også av den usynlige. Det gjør det hele så spennende.