Min troshelt - brobyggeren Lev Gillet

I går kveld, i forbindelse med gudstjenesten vår i Kristi himmelfartskapellet, feiret vi minnet om en av mine troshelter - brobyggeren Lev Gillet (bildet), bedre kjent under pseudonymet "En munk fra Østkirken".

I forholdet til mine medsøsken i troen ser jeg etter det som forener oss, ikke det som skiller, og jeg kjenner virkelig på en djup takknemlighet til alle som raust har fortalt meg om deres tro og deres kirkelige tradisjon. Det er alltid noe å lære.

Det er i dette arkimandrit Lev Gillet er et forbilde for meg. Lev Gillet bygget broer mellom tradisjoner og mennesker. Som vi gjør i Kristi himmelfartskapellet. Hit kommer lutheranere, pinsevenner, baptister, misjonsforbundere, pinsekarismatikere, et par katolikker. Vi ber sammen og vi feirer gudstjeneste sammen, ja, vi bryter også brødet sammen.

Fader Lev Gillet ble født i Saint-Marcellin (Isére) i Frankrike på Kristi forklarelsesdag 6. august. Året er 1893. Etter studier i filosofi, blir Louis, som han egentlig het, mobilisert i forbindelse med 1. verdenskrig. 1914 tilbringer han som krigsfange. Han deler fangenskapet med russiske krigsfanger, og blir grepet av deres djupe åndelighet. Han studerer matematikk og psykologi i Geneve og blir så benediktiner. En kort periode lever han i ulike katolske klostre, før han ble med på et spennende prosjekt: sammen med noen andre tok han initiativet til grunnleggelse av en helt unik monastisk kommunitet: klosteret Chevetonge i Belgia, der vestlig og østlig tradisjon fremdeles lever side om side. Men Lev Gillett ville videre. Han hadde fått smaken på ortodoks spiritualitet.

Etter en tid med en eksperimentell monastisk kommunitet i Ukraina vender han hjem til Frankrike. 25. mai 1928 blir han prest i Den ortodokse kirke. Fra den dagen tjente han Den ortodokse kirke i Europa og Midt-Østen.

Han arbeidet som reisende forkynner, retreatleder, og mange så på ham som en åndelig far og åndelig veileder. For biskoper, prester, munker og lekfolk. I 1938 slår han seg ned i London, og blir en viktig skikkelse innen St.Alban og St.Sergius fellesskapet. Han forblir i London livet ut, men gjør reiser til Frankrike, Sveits og Libanon.

Han har skrevet innsiktsfulle bøker om Jesusbønnen, om evangeliene og en inspirerende bok om ortodoks tro. Hans bok: "Jesus - enkle betraktninger over Frelserens skikkelse" i dansk utgave på slutten av 1970-tallet. Den har fulgt meg siden som en av mine aller viktigste åndelige inspirasjonskilder. Det var en bok Edin Løvås også elsket.

En troshelt i vår tid

Vladimir Okhotin, her sammen med datteren Maria, var nylig på besøk i den anabaptistiske kommuniteten, Rocky Cape Chistian Fellowship i Australia. Han er en av vår tids troshelter.

Vladimir Okhotin tilbrakte mange år av sitt liv i sovjetiske konsentrasjonsleire på grunn av sin tro på Jesus. 'Så bortkastet tid, vil kanskje mange si', skriver Peter Hoover i et brev som følger med bildet. 'En ung mann, gift, med barn, leder for en undergrunnsmenighet, som er slave for ugudeliges gagn'.

Men, som broder Okhotin, beskrev det, opplevde han det annerledes: Hans fengselsstraff ble vendt til velsignelse og fred i rikt mål. Gjennom tykt og tynt lærte han å følge Herren Jesus og fikk på den måten lede mange mennesker til tro på Jesus. Nå reiser han regelmessig til Russland, Ukraina og Sentral-Asia - ja, til og med til Australia, for å forkynne Guds ord. Han ville verdsette din forbønn!

Skal vi oppnå seier unngår vi ikke lidelsen.

Min troshelt

Hebreerbrevet kapitel 11 forteller oss om noen av Bibelens helter. Men det finnes noen av dem i dag også, som den anglikanske presten Andrew White. De siste 10 årene har han vært prest for St.George's Church i Baghdad, Irak. Jeg har skrevet om ham en rekke ganger her på bloggen, men han inspirerer meg så mye at jeg gjør det gjerne igjen - og vil sikkert gjøre det igjen!

Hør bare:

* Andrew White lider av Multippel sklerose (MS), og må enkelte dager holde sengen på grunn av sykdommen. Likevel arbeider han fulltid som prest.

* Hjemmet hans i Baghdad er omgitt av en betongmur, hvor det står vakter 24 timer i døgnet. Andrew White er blitt beskutt, truet med våpen, kidnappet og over hele Baghdad henger det plakater med bilde av ham som utlover en stor pengesum for den som klarer å fange ham.

* Bare i 2010 ble 93 medlemmer av menigheten hans drept.

* Et år døpte han 13 voksne i hemmelighet. 11 av dem var drept innen en uke.

* Han er utdannet både som teolog og som lege, og i Baghdad driver han en av de beste medisinske klinikkene, som også gir tannlegebehandling.

* Han forkynner evangeliet og feierer gudstjeneste med stor fare for eget liv - hver dag. Han kunne når som helst ha reist tilbake til Storbritannia, men velger å være hyrde for den flokken han er satt som tilsynsmann for.