Radikal teolog med norske aner driver suppekjøkken på Manhattan

Hvordan skal vi leve ut evangeliet om Guds rike i en tid som vår? Det opptar meg veldig for tiden, og er kanskje det spørsmålet som har opptatt meg mest de siste 20-30 årene. La meg introdusere deg for Jason Storbakken. Han er en person jeg gjerne skulle ha møtt. Her om dagen tok han kontakt og fortalte at han kommer til Norge neste år. Om vi kunne møtes? Guds veier er virkelig uransakelige!

Du har helt rett: Jason Storbakken (bildet), som i dag er leder for 'Radical Living', en kommunitet og organisasjon i Brooklyn, har norske aner. Han er også pastor for Manhattan Mennonite Fellowhip, men mest kjent er han for å drive et suppekjøkken for fattige og bostedsløse, under navnet Bowery Mission.

I denne artikkelen skal vi bli litt bedre kjent med den radikale teologen:
n master
Jason Storbakken vokste opp i Midt-Vesten, og slo seg endelig ned i Brooklyn, hvor han ble en kristen og hvor han også møtte hun som skulle bli hans kone: Vonetta. Sammen har de to barn, en jente og en gutt på henholdsvis 10 og 11 år.

I 2007 grunnla Vonetta og Jason 'Radical Living', som er en måte å leve på, der man har sitt eget bosted, men spiser sammen med de andre som utgjør fellesskapet og deler fritiden sammen med. De kan blant annet passe hverandres barn. Kommuniteten hat bostedsadresse: Bedford-Stuyvesant, Brooklyn. Radical Living er et flerkulturelt-, flergenersjons- og økumenisk fellesskap bestående av kunstnere, arbeidere og studenter og inkluderer både familier og enkeltpersoner. Medlemmene av 'Radical Living' lever meditative, profetiske liv i bønn, sentrert om Kristus som er engasjert i nabolaget, opptatt av sosial rettferd og ledet av Den Hellige Ånd.

Som en del av denne kommunitetens arbeid drives også The Bowery Mission, som er et barmhjertighetsarbeid på østsiden av Manhattan, spesielt rettet inn mot hjemløse, for å gi dem varme måltider, felleskap og samtaler.

Jason Storbakkens familie har anabaptistisk bakgrunn helt tilbake til det 17.århundre. Han vokste opp idet han lyttet til sin bestefar, Elgin Tobias Tschetter, fortelle historier fra hutterite og mennonitisk bakgrunn. Særlig fikk han del i martyrhistoriene. 

I 2011 ble Jason Storbakken ordinert til pastor i The Mennonite Church, USA. Han har en master i teologi fra Union Theological Seminary og en doktograd i ledelse fra Boston University School of Theology. Han er opptatt av de tidlige kirkefedrene, lyrikk og musikk.

Dette besøket gleder jeg meg til!

Mange hjemløse døpt tidlig påskemorgen

Like etter soloppgang 1.påskedag ble flere hjemløse menn døpt i The Bowery Mission i Brooklyn, New York. De er kommet til tro på Herren Jesus gjennom barmhjertighetsarbeidet som denne misjonen driver blant hjemløse og fattige. Misjonen ledes av Jason Storbakken, hvis bestefar var norsk! Det er Storbakken som forretter dåpen.

Det var stor glede og fest når disse mennene lot seg døpe på sin tro og bekjennelse av Jesus som Frelser og Herre.

Helt siden Oldkirkens tid var påskeaften den store dåpsdagen i den kristne kirken. En tradisjon som fortsatt ivaretas i mange kristne sammenhenger den dag i dag. Dåpskandidater må da gjerne vente til påskeaften eller 1.påskedag med å bli døpt. Og dette er ikke det minste rart - for dåpen er jo uløselig knyttet sammen med Jesu død og oppstandelse.

Apostelen Paulus uttrykker det slik i Romerbrevet:

"Eller vet dere ikke at alle vi som ble døpt til Kristus Jesus, ble døpt til hans død? Vi ble begravet med ham da vi ble døpt med denne dåpen til døden. Og som Kristus ble reist opp fra de døde ved sin Fars herlighet, skal også vi vandre i et nytt liv. Har vi vokst sammen med Kristus i en død som er lik hans, skal vi være ett med ham i en oppstandelse som er lik hans." (6,3-5)

Bildet er brukt med velvillig tillatelse fra Jason Storbakken.

Jazz

Jason Storbakken (bildet), amerikansk mennonitt, med norske aner, har skrevet noe på sin Facebook profil i dag som jeg fikk lyst til å dele med bloggens lesere. Storbakken er medstifter, sammen med kona Vonetta, av en kommunitet i Brooklyn, New York, kalt 'Radical Christian Living Fellowship' og leder også Bowery Mission, et kapell som også serverer mat til trengende.

Her er hva Jason Storbakken skriver, i min oversettelse:

'Jeg snakker ikke så mye om de personlige interaksjonene jeg har daglig på Bowery Mission, fordi, vel, de er ofte så personlige, men i dag føler jeg meg drevet til å dele noen fra en kort samtale jeg hadde i dag:

En venn som er hjemløs var helt oppslukt av å lese i Bibelen. Jeg spurte:

'Hva er det du leser?'

Han svarte: 'Bibelen'.

'Er det noe som taler til deg?'

Han svarte: 'Yeah. Jazz'.

En reise jorda rundt førte ham tilbake til utgangspunktet - et møte med Jesus endret livet radikalt

Etternavnet høres unektelig norsk ut - Storbakken. Jason Storbakken. Jeg har ikke klart å bringe på det ene om det forholder seg. Historien jeg er i ferd med å gjenfortelle handler om en ung mann som har prøvd ut det meste - før han kom til tro på Jesus, og fikk livet snudd opp ned.

Grunnen til at jeg tror han ikke har norske aner, er at hans etterkommere var anabaptister - og, det har ikke vært noen nordmenn blant dem, før i de senere år. I dag er han medstifter sammen med kona, Vonetta, av Radical Living Christian Community i Brooklyn, New York, og så er han leder for The Browery Mission - et arbeid blant hjemløse. Det er herfra bildet er tatt, og viser Jason Storbakken som forkynner evangeliet.

Søken etter sannheten har tatt Jason Storbakken på en reise jorden rundt. Det hendte han oppsøkte kirker. Fra sin bestefar hørte han historier om martyrene fra Døperbevegelsen, før bestefaren forlot sine anabaptistiske røtter hos Hutterianerne og Mennonite Brethren, og ble baptist.

Storbakken la ut på landeveien. Han søkte etter sannheten i meditasjon, mystisisme og marihuana. Reisen tok ham verden rundt, og han søkte blant Hare Krishna, muslimer, buddhister, hinduer, rastafarianere, før han råkte på en gatepredikant i tunnelbanen i New York som nådde inn til ham når han snakket om at menigheten ikke var en bygning, men mennesker. Gjennom dette ble han kjent med Jesus. En mennonite onkel døpte han mens han var i India.

Lesningen av Bibelen gjorde at Jason Storbakken oppdaget Guds hjerte for de fattige og undertrykte. Det gav ham sult og tørst etter å finne tilbake til originalutgaven av kristendommen, til urkristendommen. Storbakken ville leve ut evangeliet i praksis. Dermed startet han og kona en kommunitet for å leve i pakt med Bergprekenen.

Jason Storbakken har kommet hjem. Han har funnet tilbake til slektens anabaptistiske røtter. Slikt blir det bok av. Jeg skal ved en senere anledning få komme tilbake til den, og til kommuniteten Jason Storbakken lever i.