Radikal teolog med norske aner driver suppekjøkken på Manhattan

Hvordan skal vi leve ut evangeliet om Guds rike i en tid som vår? Det opptar meg veldig for tiden, og er kanskje det spørsmålet som har opptatt meg mest de siste 20-30 årene. La meg introdusere deg for Jason Storbakken. Han er en person jeg gjerne skulle ha møtt. Her om dagen tok han kontakt og fortalte at han kommer til Norge neste år. Om vi kunne møtes? Guds veier er virkelig uransakelige!

Du har helt rett: Jason Storbakken (bildet), som i dag er leder for 'Radical Living', en kommunitet og organisasjon i Brooklyn, har norske aner. Han er også pastor for Manhattan Mennonite Fellowhip, men mest kjent er han for å drive et suppekjøkken for fattige og bostedsløse, under navnet Bowery Mission.

I denne artikkelen skal vi bli litt bedre kjent med den radikale teologen:
n master
Jason Storbakken vokste opp i Midt-Vesten, og slo seg endelig ned i Brooklyn, hvor han ble en kristen og hvor han også møtte hun som skulle bli hans kone: Vonetta. Sammen har de to barn, en jente og en gutt på henholdsvis 10 og 11 år.

I 2007 grunnla Vonetta og Jason 'Radical Living', som er en måte å leve på, der man har sitt eget bosted, men spiser sammen med de andre som utgjør fellesskapet og deler fritiden sammen med. De kan blant annet passe hverandres barn. Kommuniteten hat bostedsadresse: Bedford-Stuyvesant, Brooklyn. Radical Living er et flerkulturelt-, flergenersjons- og økumenisk fellesskap bestående av kunstnere, arbeidere og studenter og inkluderer både familier og enkeltpersoner. Medlemmene av 'Radical Living' lever meditative, profetiske liv i bønn, sentrert om Kristus som er engasjert i nabolaget, opptatt av sosial rettferd og ledet av Den Hellige Ånd.

Som en del av denne kommunitetens arbeid drives også The Bowery Mission, som er et barmhjertighetsarbeid på østsiden av Manhattan, spesielt rettet inn mot hjemløse, for å gi dem varme måltider, felleskap og samtaler.

Jason Storbakkens familie har anabaptistisk bakgrunn helt tilbake til det 17.århundre. Han vokste opp idet han lyttet til sin bestefar, Elgin Tobias Tschetter, fortelle historier fra hutterite og mennonitisk bakgrunn. Særlig fikk han del i martyrhistoriene. 

I 2011 ble Jason Storbakken ordinert til pastor i The Mennonite Church, USA. Han har en master i teologi fra Union Theological Seminary og en doktograd i ledelse fra Boston University School of Theology. Han er opptatt av de tidlige kirkefedrene, lyrikk og musikk.

Dette besøket gleder jeg meg til!

Mange hjemløse døpt tidlig påskemorgen

Like etter soloppgang 1.påskedag ble flere hjemløse menn døpt i The Bowery Mission i Brooklyn, New York. De er kommet til tro på Herren Jesus gjennom barmhjertighetsarbeidet som denne misjonen driver blant hjemløse og fattige. Misjonen ledes av Jason Storbakken, hvis bestefar var norsk! Det er Storbakken som forretter dåpen.

Det var stor glede og fest når disse mennene lot seg døpe på sin tro og bekjennelse av Jesus som Frelser og Herre.

Helt siden Oldkirkens tid var påskeaften den store dåpsdagen i den kristne kirken. En tradisjon som fortsatt ivaretas i mange kristne sammenhenger den dag i dag. Dåpskandidater må da gjerne vente til påskeaften eller 1.påskedag med å bli døpt. Og dette er ikke det minste rart - for dåpen er jo uløselig knyttet sammen med Jesu død og oppstandelse.

Apostelen Paulus uttrykker det slik i Romerbrevet:

"Eller vet dere ikke at alle vi som ble døpt til Kristus Jesus, ble døpt til hans død? Vi ble begravet med ham da vi ble døpt med denne dåpen til døden. Og som Kristus ble reist opp fra de døde ved sin Fars herlighet, skal også vi vandre i et nytt liv. Har vi vokst sammen med Kristus i en død som er lik hans, skal vi være ett med ham i en oppstandelse som er lik hans." (6,3-5)

Bildet er brukt med velvillig tillatelse fra Jason Storbakken.

Radikalt liv i kommunitet i Brooklyn, New York

I 2006 giftet Jason og Vonetta seg. De bar på en lengsel om å se et uttrykk for Kristi kropp, i Bedford-Stuyvesant, et nabolag i Brooklyn, New York. Derfor bestemte de seg for å åpne hjemmet sitt for andre etterfølgere av Jesus. De gav dette trosprosjektet navnet "Radikalt liv". Sensomeren 2007 ble huset deres fullt av mennesker som bar på samme lengsel. Kort tid etter ble to andre kommuniteter opprettet i nabolaget, i dag er de tre med tilsammen 18 medlemmer. De presenterer seg som et Kristus-sentrert økumenisk bofellesskap, multikulturelt og for ulike aldersgrupper bestående av kunstnere, arbeidere og studenter. Medlemmene av de tre kommunitetene utgjøres av både enslige og gifte, og en hund! De tre husene som er knyttet til "Radikalt liv" er Hart-huset, Pulaski-huset og Nådehuset. Det er gangavstand mellom dem.

"Radikalt liv" er dedikert til å leve et meditativt, profetisk liv fylt av bønn, sentrert rundt Kristus, som bryr seg om nabolaget, opptatt av sosial rettferdighet, ledet av Den Hellige Ånd. Nabolaget består av mennesker fra mange ulike nasjonaliteter.

Kommuniteten "Radikalt liv" bygger på Bibelen som eneste rettesnor for liv og lære, og bekjenner seg til den nikenske trosbekjennelsen. Medlemmene vil dele livet sitt med hverandre, og gi seg til det samfunnet de bor i. Alle samlingene i kommuniteten er åpne samlinger, det vil si at naboene også kan stikke innom. Hver onsdag og fredag har de felles middag, hvor alle som har lyst er hjertelig velkommen til å delta. Etter middag på onsdager er folk også velkommen til å delta i ukens bibelstudium. Hver fredag morgen møtes kommuniteten til morgenbønn. Hvert kommuitetesmedlem følger sin egen personlige rytme når det gjelder bønn og bibelstudium.