Er du en som følger etter Jesus?

'Mine venner som kjenner mennonitenes historie godt har fortalt meg at anabaptistene ikke stilte spørsmålet: 'Er du frelst?' Det spørsmålet kom mye senere med protestantismen.

Spørsmålet var heller: 'Følger du etter Jesus?'

Hvilket spørsmål stiller vi?

Hvis vi kunne oppdage Jesu budskap og bli et levende Jesus-nærvær i vår verden, ville verden og alle som er i den bli mer lik den Gud hadde i tankene for hele menneskeheten.'

- Don Blosser, pensjonert professor i Bibelen ved Goshen College i Indiana, USA og pensjonert pastor. Medlem av Micgiana Voices for Middle East Peace. Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen.

Han møtte Jesus gjennom de 20 kopterne som ble halshugget

Hva var det som førte til at en ikke-kristen mann fra Chad, døde for Kristus, sammen med hans 20 koptisk kristne venner?

Historien du er i ferd med å lese er fantastisk sterk! Den er en av de mest gripende historier jeg har lest på lenge.

IS annonserte nylig henrettelsen av 21 koptere, men bare 20 av dem var koptere, flesteparten fra provinsen Minya i Øvre-Egypt. Hvem var så det ene ikke-koptiske offeret?

Ahram-Canadian News har sett nærmere på saken, og historien er som følger:

'Den mørkhudede mannen på bildet er fra Chad i Afrika. Han bestemte seg for å bli en kristen etter å ha vært vitne til troen til sine koptisk kristne venner, som ble halshugget for sin tro på Jesus. Når IS-terroristene forsøkte å tvinge ham til å fornekte troen på at Jesus Kristus er Gud, så han på sine kristne venner og svarte: deres Gud er min Gud'. Dermed ble også han halshugget.

Tenk på den troen, som skinte gjennom disse 20 kristne, som gjorde at en ikke-troende mann ble en sann Jesus troende, selv om det førte til hans død. I Bibelen leser vi om de to røverne som hang på hver sin side av korset. Like før døden bestemte den ene av dem seg for å bli en etterfølger av Jesus.

Hos Lukas leser vi følgende:

'Så sa han: Husk på meg når du kommer i ditt rike! Jesus svarte: Sannelig, jeg sier deg: I dag skal du få være med meg i paradis'. (Luk 23,42-43)

Denne borgeren fra Chad gjorde det samme, og opplevde det samme. Hva med oss?'

Fikentreet og de nye mulighetene i 2013

Teksten for Jesu navnedag - som vi feiret i går - er hentet fra Luk 13,6-8. Det er noe ved denne teksten som ble nytt for meg når jeg leste den på nytt:

'Så fortalte han denne lignelsen: «En mann hadde et fikentre som var plantet i vingården hans. Han kom for å se etter frukt på det, men fant ingen. Da sa han til gartneren: ‘Nå er det tredje året jeg kommer og leter etter frukt på dette fikentreet uten å finne noe. Hugg det ned! Hvorfor skal det stå der og suge ut jorden?’ Men gartneren svarte: ‘Herre, la det stå dette året også, så skal jeg grave omkring det og gjødsle det. Kanskje det da vil bære neste gang. Hvis ikke får du hugge det ned.’'

En fikentre i en vingård. Hører det sammen? Det virker litt malplassert. Hvorfor bruker Jesus et fikentre (bildet) som en metafor i denne lignelsen? 

Fikentreet
Hva har Bibelen å si om fikentreet? For det første er det det første treet som blir omtalt med navn, jfr 1.Mos 3,7, og i Egypt nøt jødene godt av denne frukten (4.Mos 20,5).

Fikentreet er i Bibelen et tegn på fred og lykke (1.Kong 4,25), og det å sitte under et fikentre brukes som et bilde på fred og lykke (Sak 4,25).

Men bruken av fikentreet som metafor i denne lignelsen skyldes nok i første rekke to ting:

1) Fiken var et bilde på gode gjerninger, Matt 7,16-17.
2) Fikentreet bar frukt mange ganger i året. Dets mange grener gjorde det til et godt sted å hvile under.

Teksten gir derfor mange assosiasjoner til den som vil meditere over den. Hva slags frukt ser Herren etter i våre liv? Hva består den av? Hvilken glede har andre av den frukten vi bærer? Kan de hvile pga den frukten vi bærer?

Gartneren
Jeg er glad for at gartneren gir treet enda et år, og at han vil grave rundt det og gjødsle det. Jeg trenger dette Åndens garnerarbeid i mitt liv i 2013. Både det arbeid som består i å grave rundt treet, og dermed gjøre jordsmonnet mottagelig for væte - og jeg trenger den gjødslingen som får mitt liv til å vokse. Den gjødslingen får jeg bare i den nære relasjonen med Jesus og Hans ord.