Sørstatsbaptister går sammen med Det internasjonale bønnehuset i Kansas City

Ronnie Floyd (bildet), president for Sørstatsbaptistene, er en av hovedtalerne på 'One Thing' konferansen i International House of Prayer i Kansas City, 28.-31. desember i år.

'One thing' er en ungdomskonferanse om bønn, som samler 20.000 ungdommer hvert år. Ved siden av store bønne- og lovsangsmøter får også ungdommene del i solid bibelundervisning. Blant talerne i år finner vi ved siden av Ronnie Floyd, Micke Bickle, som er grunnleggeren av Det internasjonale bønnehuset, Reinhard Bonnke, Francis Chan, Daniel Kolenda og Allen Hood. Blant lovsangerne finner vi navn som Misty Edwards, Steffany Gretzinger, Amanda Cook, bare for å nevne noen.

Men det vekker oppsikt at både presidenten for Sørstatsbaptistene og den høyt profilerte Francis Chan, også han sørstatsbaptist, deltar på denne i altoverveiende pinsekarismariske bønnekonferansen. Det ville vært umulig for noen år siden, men viser at noe er på gang hva angår enhet blant bibeltroende over hele verden. Og bønn knytter kristne sammen på tvers av skillelinjene.

Om konferansen sier Ronnie Floyd:

'Det finnes ikke en stor bevegelse av Gud noensinne som ikke har begynt med ekstraordinær bønn blant Guds folk. Tiden er nå kommet for at vi må komme sammen for Gud med en klarhet og med enighet, en synlig enhet og i ekstraordinær bønn for en ny stor vekkelse og for at verden skal nås for Kristus'.

La oss huske dette store arrangementet i våre forbønner.

Sørstatsbaptistene sater på økt evangelisering og fokus på dåp etter elendig årsresultat

Hvor er det blitt av evangeliseringsiveren blant Sørstatsbaptistene? Antall døpte har ikke vært lavere enn siden 1947.

'Hva har skjedd? Og hvordan kunne dette skje?', spør Ronnie Floyd (bildet), nåværende president for Sørstatsbaptistene og hovedpastor for Cross Church i det nordvestlige Arkansas.

Sørstatsbaptistene består av 51,094 menigheter. I tillegg til de lave dåpstallene har kirkesamfunnet mistet mer enn 236.464 medlemmer i 2013-2014. Det er den største nedgangen på 130 år. Og det er ikke et engangstilfelle. Siden 2003 har Sørstatsbaptistene mistet 800.000 medlemmer og har nå 15,5 millioner medlemmer.

Det eneste lyspunktet er at Sørstatsbaptistene startet 985 nye menigheter i 2014, hvilket er en økning på fem prosent fra tidligere år. Tallene for 2014 viser at 5,3 prosent av den amerikanske befolkningen er sørstatsbaptister. Gjennomsnittsalderen er økende. Fra 49 år i 2007 til 54 i 2014. Omlag en tredjedel av dem går i kirken på søndagene.

Og hva dåpstallene angår: 305.301 ble døpt på bekjennelsen av sin tro i 2014. Det laveste antall siden 1947. Kirkesamfunnet brukte 1,2 milliarder amerikanske dollars på misjon av de 11,1 milliardene som kom inn i offer/kollekter. Det er en nedgang på fem prosent siden 2013.

Ledelsen i kirkesamfunnet, med president Floyd i spissen, står nå foran store utfordringer. De ønsker nå å satse mer på evangelisering og en økt fokusering på betydningen av å la seg døpe, og at dette løftes fram i forbindelse med gudstjenestene.

Ronnie Floyd forteller at hans menighet gjorde dette nylig, noe som resulterte i at 74 mennesker kom til tro og ble døpt. Det skjedde som et resultat av at det ble løftet frem i en eneste gudstjeneste.

Hva som kreves av oss i en tid som vår. Del 2

Her følger andre og siste del av artikkelen til Ronnie Floyd (bildet), presidenten for Sørstatsbaptistene. Første del ble publisert i går. De fire ordene han tar for seg gjelder ikke bare Sørstatsbaptister, men alle bibeltroende i en tid som vår:

3. Fremtid
Når vi er forankret i Skriften, og vi lever og leder med mot, så kan vi ikke lede med å skue bakover. Vi må ha blikket rettet mot fremtiden. Hva har Gud for deg i din fremtid? Hva har Gud for din menighet i tiden som ligger foran?

Jeg kan ikke male noe perfekt bilde av hvordan min fremtid eller menighetens fremtid vil se ut. Hva jeg dog vet er hvor jeg befinner meg i livet mitt, tjenesten, menigheten og lederskapet, hvilket leder meg inn i en daglig ransakelsens og overgivelsens bønn: 'Herre, jeg er Din, villig og tilgjengelig for Deg til å gjøre hva som helst Du ønsker av meg, i livet mitt, tjenesten, menigheten og blant lederskapet. Uansett hva det er, så vil jeg svare ja'. Jeg vil forsøke å lede menigheten min på denne måten hver dag.

Lær av fortiden. Fokuser på fremtiden.

4. Familien
Det er i denne sammenhengen jeg nå taler til den familien som kalles Sørstatsbaptistene. Vi er forankret i Skriften, vi lever og leder med mot, og vi fester blikket på fremtiden - da er det at vi trenger hverandre mer enn noensinne.

Som pastor eller leder av en kristen institusjon eller tjeneste, så vil jeg ikke drive noen form for solo-virksomhet i en tid som denne. Jeg ville være del av et sterkt kirkesamfunn eller nettverk som holder seg til Skriften med sterk overbevisning. Dette er årsaken til at jeg har bedt om at vi må ta opp igjen, at vi må posisjonere oss slik som kirkesamfunn at vi er rede til å motta menigheter som er enige med oss fullt og helt når det gjelder lære og misjonsvirksomhet, inn i vårt fellesskap. Tusenvis av sterke, evangeliske, bibeltroende menigheter trenger en menighetsfamilie som vår.

Sørstatsbaptister! Vi trenger hverandre og vi trenger menigheter og tjenester, som har en bibelsk lære som oss, og som tenker på misjon som oss og som trenger samarbeide. Oppgaven vår er mye større enn oss selv. Vi må finne måter å nå ut med evangeliet om Jesus Kristus på til hver person i verden og gjøre disipler av dem.

Vi kan ikke gjøre dette alene. Vi trenger familien.

Hva som kreves av oss i en tid som vår. Del 1

Ronnie Floyd (bildet), president for Sørstatsbaptistene og hovedpastor for Cross Church, beliggende i det nordlige Arkansas utfordrer kristne enkeltpersoner og menigheter til å leve etter fire ord i en kritisk tid som vår.

Jeg har valgt å oversette den artikkelen fordi den på en forbilledlig måte setter ord på det vi alle står overfor i vår tid, uansett hvilken kirkesamfunn vi tilhører.

1) Sannhet
I en tid hvor mennesker ønsker å definere deres egen tro, er det min overbevisning at vi må forankre våre liv og vår tjeneste i Guds sannhet. Jeg snakker om den sannhet som alltid har vært sannhet er sannhet, og for evig vil være sannhet. Våre menigheter, ledere, statlige og nasjonale kongresser, våre statlige og nasjonale foretok trenger å være forankret i Guds sannhet.

Hvis vi ikke er forankret i Guds sannhet, vil vi drive vekk fra den. Våre folk og våre menigheter er utfordret mer enn noen gang på dette området. Å holde fast ved Skriftens ord er den eneste veien som finnes hvis vi skal unngå å ende opp i en grøft eller drives vekk fra Guds sannhet.

Jeg er forankret i Bibelen. Jeg tror at Bibelen er ufeilbarlig. Jeg tror Gud har inspirert Skriften - derfor er den helt og holdent sann, autoritativ og til å stole på. Den er Guds sannhet uten feil. Du må ikke anta at dine folk tror eller retter seg etter dette. Ja, dette er vårt håp, men vi må hele tiden løfte opp Guds sannhet. Vær så snill å gjør alt du kan for å løfte opp Guds ord. Det Han sier, det mener Han. Gud har alltid det siste ordet.

2) Mot
Mer enn noensinne trenger vi mot. Det er så mye som står på spill for vår nasjon og for verden. Pastorer, menigheter og kongresser må utvise mot, men alltid i kjærlighet.

Vi trenger modige pastorer, ledere, menigheter og kongresser. Behovet for mot vil bare vokse i dagene som kommer. Jeg kan illustrere dette for dere ved to eksempler fra den siste uken:

Union University, beliggende i Jackson, Tennessee, har annonsert at de vil trekke seg fra Council of Christian Colleges and Universities fordi to medlemsinstitusjoner har akseptert samkjønnede ekteskap. Det var det mot som president Samuel W. Oliver og styret for forstanderkapet ved Union viste igjen viste mot i denne situasjonen. Jeg applauderer Dr.Oliver og forstanderskapet. Må Gud bevare Union University for alltid i Skriften.

Siden 1985, har Dr.Barry McCarty, tjent som hovedleder for sekretariatet for Sørstatsbaptistenes årskongress. Mot slutten av forrige uke, ble det annonsert at Dr. McCarty og hans søte kone Pat blir en del av en menighet tilhørende Sørstatsbaptistene og blir Sørstatsbaptister. Hvorfor? Jeg vil sammenfatte hva han sa:

* Sørstatsbaptister er forpliktet på Guds ord og vår troserklæring.

* Sørstatsbaptister taler med klarhet og integritet i moralske spørsmål

* Sørstatsbaptister er opptatt av de fortapte

Det krevde mot av Barry og hans kone å ta den avgjørelsen. Vi elsker Barry og Pat. Selv om det føltes som om de var en del av familien allerede, ønsket vi dem formelt velkommen, og fryder oss over deres framtid ikke bare som Sørstatsbaptister, men også som en del av fakultetet ved Southwestern Theological Seminary.

Jeg kaller på oss alle i dag til å leve ydmykt og med mot.

(fortsettes)

Her er en tale Ronnie Floyd har holdt om samkjønnede ekteskap nylig:

https://www.youtube.com/watch?v=nEtw0gA39eU