Tilbedelsen som kommer ut av dine mørkeste dager

Noe jeg leste i går har utfordret meg veldig.

Det er Rick Warren som gir oss del i en djup innsikt:

'Dine mest djuptgripende og intime opplevelser av tilbedelse vil trolig være på dine mørkeste dager  - når ditt hjerte er knust, når du føler deg forlatt, når det ikke finnes flere alternativer igjen, når smertene er store - og du vender deg til Gud alene. Mine livserfaringer sier: Amen'.

Rick Warren burde være den rette til å si akkurat dette. Hans sønns selvmord førte ham inn i intens smerte, sorg og savn.

Apostelen Paulus skriver ved en anledning noe som har fulgt meg lenge, og som også er blitt min lengsel og mitt håp:

'Min lengsel og mitt håp er at jeg ikke skal bli til skamme i noe, men at Kristus, nå som alltid, skal bli opphøyd for alles øyne ved min kropp, enten jeg skal leve eller dø.' (Fil 1,20)

Rick Warren etter sønnens død: Sykdommen du har er ikke din identitet!

- Sykdommen du har er ikke din identitet!

Det sa pastor Rick Warren når han talte til sin menighet, Saddleback Church i det sørlige Carlifornia i går formiddag. Den store kirkesalen var fullpakket når Rick Warren og hans kone Kay entret talerstolen for første gang etter sønnens tragiske død.

Det har gått 17 søndager sist. Som kjent tok sønnen Matthew (27) sitt eget liv etter mange års psykisk sykdom. 22.000 mennesker lyttet intenst til at ekteparet delte sin historie om hvordan de to har funnet håp midt i håpløsheten. Ikke bare var kirkesalen fylt til randen, men det var også satt opp telt utenfor kirkebygget.

Når Rick og Kay vandret hånd i hånd inn på plattformen, reiste forsamlingen seg og klappet. Da begynte Kay å gråte, kysset henne på pannen, mens han gråtende sa: 'Elsker dere alle sammen! Så tok han en liten pause, før han begynte å tale. Først takket han staben, menigheten, og de hundrevis av menneskene som har støttet familien Warren de siste månedene. Men først og fremst takket han sine to andre barn, Amy og Josh, som elsket Matthew og hadde hjulpet sine foreldre så mye. 'De er virkelig mine helter,' sa Rich Warren før hans stemme brast på nytt.

Ba i 27 år om at sønnen skulle bli helbredet
Ekteparet Warren talte ærlig om om deres kamp med sønnens psykiske lidelse:

-  I 27 år ba jeg hver eneste dag om at Gud skulle helbrede min sønns mentale sykdom. Det var nr 1 bønnen min. Det er ingen fornuft at denne bønnen ikke skulle bli hørt.

Kay Warren fortalte at det var visse skriftsteder som handlet om håp som hun ikke klarte å lese før måneder etter at Matthew var funnet død.

For første gang delte ekteparet Warren om hvordan de ble gjort kjent med at sønnen var død. Om morgenen den 5.april befant Rich Warren seg hos fastlegen sin. Begge hadde våknet med en følelse av at noe ikke var bra med Matthew. Rich Warren var hos legen fordi han hadde dobbeltsidig lungebetennelse. Han hadde bedt broren sin om å preke for seg. Tittelen på budskapet var: 'Hva gjør du på denen verste dagen i ditt liv?' Kay var i ferd med å ta på seg et smykke, i det hun sa: 'Velg glede!' Verken Warren eller Kay klarte å slippe tanken om at noe var galt med sønnen Matthew. Så begge dro hjem til ham for å sjekke. Bilen hans sto utenfor huset. Huset var låst, og ingen åpnet døra når de ringte på. De tok kontakt med politiet, mens de ventet gråtende. De fryktet det verste. Og det stemte. Sønnen hadde skutt seg selv.

De siste fire månedene har familien funnet styrke i menighetsfellesskapet. Spesielt har de funnet trøst i ordene fra profeten Jesaja 43,2: 'Når du går gjennom vann, er jeg med deg, og gjennom elver, skal de ikke overskylle deg. Når du går gjennom ild, skal du ikke svies, og luen skal ikke brenne deg'. Og ordene fra 2.Kor 1,3-4: 'Lovet være Gud, vår Herre Jesu Kristi Far, barmhjertighetens Far og all trøsts Gud, han som trøster oss i all vår trengsel, for at vi skal kunne trøste dem er i all slags trengsel, med den trøst vi selv blir trøstet med av Gud'.

Familie og venner har stått hos dem hele veien. Rick Warren sa det slik:

- I denne familien er det mye hardved. Satan valgte feil team når han slo til mot oss.

Satte sitt håp til Gud
Rich og Kay Warren valgte å sette sitt håp til Gud, og Gud har tørket bort hver tåre fra deres kinn.  Rich var tydelig på at han fortsatt vil kjempe for mennesker med psykiske lidelser, og vil kjempe for å fjerne det stigma psykisk sykdom er for mange:

'Din sykdom er ikke din identitet, og de kjemiske kroppslige reaksjonene er ikke din karakter. Vi er her for dere', sa han henvendt til alle som sliter med psykiske lidelser.

Rich Warren: Ingenting har inspirert og formet meg så mye som anabaptistene

I forbindelse med en konferanse ved Southwestern Baptist Theological Seminary, utfordret baptistpastor Rich Warren (bildet), de 500 deltagerne til å vende tilbake til 'Det nye testamente, til den apostoliske kirken og dens røtter'. Han sa at ingen ting hadde inspirert ham så mye til dette som anabaptistene.

Rich Warren, som her i Norge kanskje er mest kjent for sin bok 'Målrettet menighet' da under konferansen at det var 1600-tallets anabaptister som hadde skapt modellen for målrettet menighetsliv.

'I 32 år har vi bygget Saddleback på de prinsippene jeg har lært fra anabaptistene. Spesielt har de øvet innflytelse på meg på grunn av deres vektlegging av misjonsbefalingen i Matt 28. Anabaptistene trodde ikke bare på målsetningen med misjonsbefalingen, men også på dens orden. De radikale reformatorene vil øke din inderlighet og iver for evangelisering og verdensvid misjon. Røttene til den globale misjonen finnes hos de radikale reformatorene, som selv søkte å følge den nytestamentlige modellen', sa Rich Warren i sin tale.

Warren beskrev anabaptistenes vektlegging av disippelskap, og hvordan dette hadde influert måten Saddleback driver sin virksomhet på, og hans egen oppfatning av hva sant disippelskap er.

'Anabaptistene lærte at disippelskap handler om 'kroppsliggjøring', menn og kvinner som formes til å bli lik Kristus. Disippelskap krever at man gir seg helt til noe, man beveger seg fra 'kom og se', til 'kom og dø', det er noe personlig og relasjonelt', sa Rich Warren.

Han talte sammen med den meget anerkjente kirkehistorikeren, og spesialisten på anabaptistisk historie, Abraham Friesen. Jeg kommer tilbake til hans innlegg i en annen bloggartikkel.

Kristne ryktespredere

Jeg har de siste årene registrert en underlig foreteelse: Kristne som sprer rykter om andre. Når de så blir dementert og det beviselig ikke medfører riktighet det som de sprer, fortsetter de likevel å fremsette sine påstander - som om det de sier er det som er sant! Hva skal en stakkar gjøre som blir utsatt for slikt?

En av de som utsettes for dette er Rich Warren (bildet), den anerkjente pastoren for Saddleback Church, en menighet som er en del av nettverket til Sørtstatsbaptistene. Menigheten har over 20.000 medlemmer, og ligger på åttende plass på listen over USA's største menigheter. Saddleback Church, som mange pastorer har besøkt de siste årene for å hente inspirasjon hjem, ble grunnlagt i 1980 av Rick Warren.

Ryktene handler om at Rich Warrren er en del av det som enkelte kaller "Chislam", det er: kristne som bruker både Bibelen og Koranen og ser begge som hellige skrifter. Selv benekter Rich Warren på det sterkeste at han er en del av "Chislam", men hva hjelper det hva han sier når det finnes kristne som mener at han står inne for dette? Og som sprer dette via nettet? Et viktig spørsmål som melder seg i denne sammenhengen er: Hvorfor låner kristne øre til ryktespredning? Hvorfor tror vi noe om andre uten å ha sjekket om det faktisk forholder seg slik? I Ord 14,15 kan vi lese:

"Den enfoldige tror hvert ord, den kloke tenker over sine skritt."

Warrens uttalelse

I sakens anledning har Rock Warren kommet med en uttalelse, som jeg har oversatt:

"Det såkalte Chrislam-ryktet er 100 prosent falskt. Hvis den personen som har startet denne ærekrenkende myten, eller hvem som helst annen som har gitt dette videre, hadde adlydt Herrens befaling (Matt 18,18-20) og kommet direkte til meg, og så spurt hva jeg faktisk tror - så hadde de blitt flaue over å få vite at jeg faktisk tror det stikk motsatte! Som fjerde generasjon kristen pastor, er mitt liv og min tjeneste bygget på sannheten om at Jesus eneste veien, og at vår feilfrie Bibel er eneste sanne autoriteten.

Som evangelist, bruker jeg mye av tiden min til å tale til ikke-kristne grupper. Du kan ikke vinne dine fiender til Kristus; bare dine venner, så vi må bygge vennskapsbroer og elske de som tror annerledes slik at Jesus kan gå over den broa like inn i deres hjerter. Dessuten, det er ingen synd, men heller en BEFALING av Jesus at vi skal elske våre fiender. I de siste årene har, Saddlebeck Church, døpt over 22.000 nye voksne som er kommet til tro - ganske enkelt fordi vi uttrykker kjærlighet til de som ennå ikke kjenner Kristus.

Det er tullball å tro at du behøver å kompromisse med din tro, eller vanne ut din overbevisning for at du skal elske noen, eller bare behandle dem med verdighet.

Jesus ble kalt 'synderes venn' av de legalistiske fariseerne fordi han var sammen med (og tydelig elsket) ikke-troende. JEG HÅPER DU VIL 1) Alltid tro at ALLE trenger Jesus som deres Frelser og Herre. 2) Ha mot til å være sammen med ikke-kristne i den hensikt å elske dem og føre dem til Frelseren. 3) Betrakte det å bli kalt 'synderes venn' som et komplement for Kristus-likhet. 4) Nekte å spre videre rykter inntil du har hørt med den det gjelder om det er sant.

Gud velsigne deg.
Rick Warren."

Ryktespredere

Vi må ikke glemme at det er djevelen som er løgnens far, og at løgnere ikke skal arve Guds rike. La oss passe oss for at vi ikke blir ryktespredere, men er personer som søker sannheten. Selv etter at Rick Warren gikk ut med denne erklæringen fortsetter kristne å spre ryktet om at han kompromisser sin tro.