50.000 døpt på 38 år

Saddleback Church, hvor Rich Warren er hovedpastor, har passert en milepæl. Siden starten av menigheten for 38 år siden har 50.000 mennesker kommet til tro og latt seg døpe. Det skjedde forrige søndag.

Pastor Warren forteller at de gjennomsnittlig har døpt fire mennesker hver eneste dag. Det er litt av et mirakel.

Saddleback er en del av Sørstatsbaptistene. Dåpstallene for dette kirkesamfunnet er derimot ikke like hyggelige. Der har de flere år på rad opplevd nedgang i antall døpte. I fjor ble 254.122 døpt, hvilket er en nedgang på 26,5 prosent fra 2007. Selv om en kvart million mennesker er et anseelig tall, så opplever mange sørstatsbaptister dette som en stor sorg. Derfor er det ekstra oppmuntrende at Saddleback stadig ser nye mennesker komme til tro, og at disse lar seg døpe.

Samle menigheten i disse dager for å be for de forfulgte og lidende kristne!

Dr.Rich Warren, pastor for Saddleback Church i Lake Forest, California, utfordret de afrikanske pastorene  og alle de andre deltagerne til å be inderlig til Gud for de forfulgte kristne i Syria, under et stort pastorseminar i Kigali i Rwanda 13. august.

Pastorer fra 35 nasjoner, inkludert 31 fra Afrika, såvel som fra Russland, Kina, India og USA deltok.

'Tusener av mennesker blir drept for sin tros skyld i Syria og Irak akkurat nå. Samle sammen medlemmene i menigheten din for å be for dine brødre og søstre, som blir konfrontert med ekstremistiske muslimske krefter, som sier: Konverter eller dø', sa Rick Warren til den store forsamlingen.

Han la til:

'Våre hjerter roper ut for våre brødre og søstre som dør i dette øyeblikk'.

Han oppfordret også pastorene til å be for lidende og forfulgte kristne i Nigeria, India og Sri Lanka.

27.000 døpt på 10 år i Saddlebeck Church

Dette bildet måtte jeg bare dele med bloggens lesere! På 10 år har Saddlebeck Church, hvor Rick Warren er hovedpastor, døpt 27.000 mennesker.

'Jeg blir fortsatt svært beveget ved hvert eneste forvandlet liv. Jeg ler sammen med noen, og gråter med andre,' sier pastor Warren.

Her i et øyeblikk av jubel!

Og det er grunn for å juble over en hver synd som omvender seg! For i himmelen er det fest!

Jesus forteller følgende lignelse: 'Dersom en av dere eier hundre sauer og mister en av dem, lar han da ikke de nittini være igjen ute i ødemarken og leter etter den som er kommet bort, til han finner den? Og når han har funnet den, blir han glad og legger den på skuldrene sine. Straks han kommer hjem, kaller han sammen venner og naboer og sier til dem: Gled dere med meg, for jeg har funnet igjen den sauen som var kommet bort. Jeg sier dere: På samme måte blir det større glede i himmelen over en synder som vender om, enn over nittini som ikke trenger omvendelse'. (Luk 15,4-7)

Vi gleder oss med pastor Rick Warren og tar del i himmelfesten over de 27.000 som har funnet liv i Gud.

Rick Warren taler om sønnens tragiske død i en ny prekenserie

Det er en hardt prøvet far og pastor som entrer talerstolen igjen for første gang etter sønnens tragiske død.

Til helgen skal Rick Warren (bildet) tale i Saddleback Church igjen for første gang tre måneder etter at hans 27 år gamle sønn, Matthew, valgte å ta sitt eget liv.

Søndag begynner han på en ny prekenserie med tittelen: 'Hvordan komme deg igjennom det du går igjennom'.

Ingen som ikke har vært i Rick Warrens sted kan ane hva han og hans nærmeste familie og menighet har gått igjennom. Hele tiden har de vært åpne med det som har skjedd. Nå er tiden inne for å dele noen av de erfaringene de har gjort ved å gå gjennom dødsrikets dal.

Selvmord er fortsatt et tabubelagt område i kristne kretser, og det er mange som ikke våger å snakke om den smerten de bærer på når noen av deres nærmeste velger å gjøre slutt på livet. Mange vet heller ikke hvordan de skal møte pårørende til de som har begått selvmord. Derfor skal det bli spennende å høre hva Rick Warren har å dele. Jeg kommer tilbake til dette ved en senere anledning.

Hvorfor bryr ikke Rick Warren og John Piper seg om forfulgte kristne?

Frank Wolf (bildet), som er republikansk kongressmedlem for Viginia, og en av de fremste talsmennene for tros- og samvittighetsfrihet i USA, stiller et svært betimelig spørsmål:

Hvorfor er kjente amerikanske pastorer som Rick Warren og John Piper tause når det gjelder forfølgelsen av kristne?

Og det i en tid hvor kristne i så mange land, og spesielt i Syria og Egpyt, lider så mye for sin tro.

'Kirken i Vesten er stort sett taus. Hvor er vår tids Bonhoeffer, det 20 århundres lutherske pastor som stod opp mot nazi-diktaturet? Hvor er Rick Warren? Hvor er John Piper? Hvor er folk? Hvorfor taler de ikke om dette,' spør Frank Wolf.

For de som ikke vet hvem Rich Warren er, så er han pastor for den nå etter hvert verdenskjente Saddleback menigheten, baptistmenigheten som mange norske pastorer har hentet inspirasjon fra, og forfatteren av boken 'Målrettet liv'. John Piper er den betydelig teolog, og tidligere hovedpastor i den toneangivende Betlehem Baptist Church i Minneapolis.

'Jeg synes det er vanskelig å forholde meg til at Vesten er så taus,' sier kongressmannen fra Virginia.

Siden i fjor har Frank Wolf arbeidet intenst med å sette søkelyset på de kristnes situasjon i Midt-Østen og i Sentral-Asia. Dette er områder av verden hvor krisrtne blir forfulgt, arrestert, torturet, forvist og drept. Mens de fleste kristenlederne i Vesten er tause. Det er virkelig et stort tankekors.

Chilensk gruvearbeider skal vitne om sin redning i Saddleback 1.påskedag

Rick Warren kunne vel ikke ha invitert en bedre gjest for å illustrere sin påskedagspreken: "Den største redningen av alle", enn pastor Jose Henriquez, her sammen med kona.

Jose Henriquez var en av 33 chilenske gruvearbeiderne som ble hentet opp av den sammenraste gruven etter 69 dager i det mørke djupet. Jose Henriquez ble gruvearbeidernes "pastor" mens de kjempet for å overleve de 69 dagene. Han brukte ringetiden han hadde nede i gruven til å ringe pastor Marcelo Leiva i Vallenar Baptistmenighet for å få hjelp av ham til å veilede sine gruvearbeiderkamerater. Dermed ble han en av de som oppmuntret de andre til å overleve nede i jordens djup. Med pastor Leiva's hjelp organiserte Jose Henriquez bibelstudiegrupper for gruvearbeiderne mens de ventet på å bli reddet.

"Bibelen er egentlig en bok om redningsaksjoner," sier Rick Warren, pastor for den kjente Saddelback Church, baptistmenigheten med over 20.000 medlemmer i Orange County i det sørlige California, og legger til:

"Han reddet Moses, Josef, Jakob og Abraham, Han reddet Israels barn gang på gang. Han reddet Jona og Gideon, og jeg kunne fortsette med å gi mange andre eksempler. Bibelen er full av redningsaksjoner og den største av dem alle er Jesu redningsaksjon på korset og tre dager etter stod opp igjen fra de døde slik at vi kunne bli reddet fra oss selv, fra våre synder, redddet fra helvete og fra meningsløsheten."

800 døpt og tillagt menigheten på èn dag

I en tre og en halv times seremoni lørdag 28. mars ble 800 mennesker døpt og lagt til Saddleback Baptist Church i Lake Forest Florida. Det skjedde etter at 2400 mennesker hadde deltatt på et fire timers kurs, for mennesker som var interessert i å bli medlemmer av menigheten. Antall deltagere på dette kurset er det største i menighetens 30 årige historie. Pastor Rick Warren talte om menigheten som 'sannhetens støtte og grunnvoll.' Tilsammen 35.000 mennesker har deltatt på menighetens kurs for de som er interessert i å bli medlemmer, siden menighetens grunnleggelse.

Dåpssenter i Jordan innviet

Merkelig nok skulle det en tidligere engelsk statsminister til, Tony Blair, som har gått hen å blitt en del av Romerkirken, for å innvie det nye dåpssenteret som Baptistenes Verdensallianse har vært med å bygge i Jordan på stedet hvor Jesus ble døpt. Romerkirken har jo nettopp vært en kirke som har forfulgt baptister, og tatt livet av tusener av dem.

Som jeg har skrevet om tidligere på bloggen så var det konge Abdullah II bin Al Hussein og prins Ghazi Bin Mohammed av Jordan, som gav bort eiendommen der dåpssenteret er bygget. Det i seg selv er svært interessant med tanke på at Jordan er 90 prosent muslimsk.

1700 mennesker var tilstede i forbindelse med innvielsen fredag i forrige uke. De overvar dåp av mer enn 120 mennesker. Generalsekretæren i Baptistenes Verdensallianse (BWA), Neville Callam, talte. Det var også hilsener av presidenten for BWA, David Coffey og generalsekretæren for Det Jordanske Baptistsamfunnet, Fawaz Ameish, sammen med Jimmy Carter, Bill Clinton og pastor Rick Warren.

Dåpssenteret vil også bli brukt av Den ortodokse kirke.

http://www.dagen.se/dagen/Article.aspx?ID=165870