Svensk Martin Luther King-pris til tunisiske fredsaktivister

Eksiltunisieren Mehdi Gharbi får Martin Luther King jr. prisen for 2012. Gharbi er redaktør for nettavisen Tunis News, som spilte en avgjørende rolle i den tunisiske revolusjonen vinteren 2011.

Tunis News startet som et enkelt nyhetsbrev i år 2000, og ble produsert i Mehdi Gharbi's leilighet i Sollentuna i Sverige. Etter hvert fikk man flere og flere abonnenter, og nettavisen ble et forum for både journalister og menneskerettighetsorganisasjoner. Her kunne de informere om det tunisiske regimets overgrep. Regimet i Tunis forsøkte lenge å få tak på de som stod bak Tunis News, men det lykkes ikke, siden virksomheten ble drevet fra et land så langt borte.

I år blir det også delt ut en hederspris, som går til ei ung jente, My Wentzel, fra Lindesberg, som etter et skoleprosjekt tok initiativet til et bistandsprosjekt som kobler sammen Lindesberg med Manga Hill i Kenya. Målet er å sikre vanntilførselen til den kenyanske byen.

Martin Luther King prisen er innstiftet av Det svenska Baptistsamfundet og vil bli delt ut i Norrmalmskyrkan 16. januar. Prisen er på 15.000 kroner. Hedersprisen på 5.000.

Seks kristne fra Algerie arrestert

Seks algeriske kristne ble arrestert i provinsen El Tarf lørdag, fordi de feiret gudstjeneste i et lokale som ikke er registrert til et slikt formål. Fire av dem er fortsatt fengslet anklaget for proselytisering og blasfemi. De ble fremstilt for retten søndag.

De seks ble arrestert rett før morgenbønnen tok til. Samlingen ble holdt i en privat leilighet i en landsby nær Bougous, lokalisert i den nordøstlige provinsen El Tarf, på grensen til Tunisia.

Den sjette arresterte var en mindreårig. Han ble løslatt fra fengslet, men holdes likevel i forvaring. Lokale kristne forventer at saken mot de seks vil komme opp for retten i Algerie en av de første dagene.

Vil det være plass for de kristne i Midt-Østen?

Vil det være plass igjen for kristne i Midt-Østen? Den koptisk ortodokse kirken i Egypt er på nytt blitt en martyrkirke. Kopterne frykter nå - og det er en berettiget frykt - for mer vold. I går møttes tusenvis av koptiske kristne i USA foran Det hvite hus for å protestere mot den pågående volden mot deres landsmenn i Egypt. De mener at angrepet mot fredelige demonstranter 9. oktober bare er begynnelsen på en ny forfølgelsesbølge. Risikoen er stor for at de islamistiske partiene skal få stor makt, og dermed vil presset mot kopterne bare øke og med dette presset også drapene.

Etter hvert som de amerikanske styrkene trekker seg ut av Irak, er det et åpent spørsmål om hva som vil skje med landets assyriske - og dermed kristne - befolkning. Vil de i det hele tatt kunne overleve? Den kristne befolkningen i Irak har skrumpet inn fra vel 1,5 millioner til dagens kanskje 400.000-800.000. Siden 2006 har volden mot de kristne bare økt i intensitet.

I Libya er det helt umulig å si hva fremtiden vil bringe, både for nasjonen og for de kristne i særdeleshet. Mye tyder på at dette landet som er så splittet av ulike klaner, vil innføre sharia og dermed vil de kristnes situasjon bli ytterligere forverret.

I Tunisia ser det ut til at et ytterliggående muslimsk parti har vunnet valget.

Mer enn noensinne trenger vi å intensivere bønnekampen for våre lidende trossøsken i Midt-Østen. De bør stå øverst på vår daglige bønneliste.