Underlige reaksjoner fra kristne

Jeg har en amerikansk FB-venn. Han er metodist, sågar professor i historie og teologi. I dag forteller han at han har mistet 25 av sine Facebook-venner fordi han i går tilkjennegav at han stemte på Demokratene ved valget denne uken. Noen av dem kunne fortelle min FB-venn at han 'har blod på sine hender'.

Det illustrerer litt av klimaet i USA i dag mellom kristne som enten stemte på Trump eller Hillary. Men dette er jo heller ikke ukjent her i Norge. Det er utrolig hvilke ord enkelte kristne kan ty til når det gjelder å karakterisere mennesker som har aldre meninger enn dem.

Min FB-venn er en klok mann. Han svarer:

"Jeg står ansvarlig overfor Gud og for Hans ord, overfor de fattige, og for overfor det globale kristne fellesskapet, og jeg hviler i det sikre bibelske løftet om Guds rike i sin fylde - og det John Wesley (bildet) kalte rettferd, nåde og sannhet."

Vi må våge å stå for noe, og av og til koster det. Jeg har selv mistet FB venner på grunn av mitt ståsted, særlig på grunn av mitt økumeniske arbeid. Og det har kostet meg taleoppdrag. I Norge er det slik at om vi besøker enkelte menigheter utelukkes du fra andre, bare av den grunn at du besøker disse menighetene. At jeg har skrevet positivt om paven ved noen anledninger, fører til at noen takker nei til at jeg kommer på besøk, med et bønneseminar! Som om bønneseminaret har noe å gjøre med en artikkel jeg har skrevet. Men det er lett å få passet sitt påskrevet. Og noen er veldig flinke til å rekke armen i været og vise rødt kort. Noen henger deg til og med ut offentlig. Men har de noen gang snakket med meg? Nei. Men de vet likevel bedre enn meg selv hva jeg står for.

Noen tanker ved valget av Donald Trump

Et kraftig jordskjelv har rammet verdens børser etter at det ble kjent at Donald Trump vant presidentvalget i USA. Det gir oss en pekepinn på hvordan verdensmarkedene tror Trump seieren kan påvirke verdensøkonomien fremover. Samtidig med jordskjelvet stiger prisen på gull. Det gir uttrykk for angst og uro for fremtiden. Og det ikke uten grunn. Noen av økonomene som folk gjerne lytter til er ikke optimistiske. Tvert om. De mener at planen Trump lanserte for en revitalisering av økonomien i august i år, er fjern og kunnskapløs - og - nettopp, en fare for verdensøkonomien.

Men det er ikke dette som bekymrer meg mest. Jeg er mer forundret over den støtten mange konservative, evangelikale kristne, har gitt Trump og hvordan de gleder seg over valgseieren i dag. Jeg har djup respekt for at andre ser dette annerledes enn meg, men jeg har gjort meg noen refleksjoner om dette:                                                                                                                                                  

Som evangelikale kristne er vi opptatt av familieverdier, men mannen man støtter er skilt og gjengiftet tre ganger. Betyr det noe?

Trump har en rekke ganger avslørt at han har et syn på kvinner som er Bibelen og kristen etikk helt fremmed. Joda, de fleste kristne som støtter ham tar avstand fra dette, men likevel støtter de ham. Vi lever i en tid med sterk fokus på mobbing, men støtter en mann som mer enn mange andre bruker mobbing som en del av både sitt språk og sin væremåte.

Jesus lærte oss at vi ikke kan tjene Gud OG Mammon. Mammon blir av Jesus definert som en avgud. Alt med Trump handler om penger, og mer penger. Ikke minst gjennom gamblingen som skjer på hans mange casinoer. Hvordan får man dette til å henge sammen? Hvordan kombinerer man grådighet og kristen tro?

Hvordan får man populisme, nasjonalisme og isolasjonisme til å forenes med kristen tro? For det er jo denne linjen Trump har lagt seg på. Med Trump kan ikke Europa regne med USA lenger som noen støtte om noen av NATO-landene skulle utsettes for angrep. Han har sagt det like ut at om de ikke betaler inn penger til utgiftene vil ikke USA stille opp. Det har naturlig nok skapt stor bekymring i Estland, Latvia og Litauen.

Det hele ser ut til å koke ned til det faktum at Trump skal verne om barnet i mors liv, familien og støtte Israel. Er det så sikkert? Er det i det hele tatt mulig å reversere abortloven i USA? Og familieverdier? Fra en mann som ser på kvinner som en forbruksvare? Som ser på sin datter som 'litt av et støkke'? Er det i det hele tatt mulig å reversere loven om samkjønnede ekteskap? Og de ekteskapene som er inngått, skal de erklæres ugyldige? Og hva Israel angår, hvilken garanti har vi for at ikke Trump vil vende dette strategisk viktige landet ryggen. Han vender jo samarbeidspartnere i NATO i ryggen? Og Iran-avtalen, som han vil nullstille, er godkjent av FN, og ikke noe enkeltstående land visst nullstille den.

Jeg er redd mange kristne etter hvert som tiden går vil bli veldig skuffet.

Faren for å bli forført er et av de første eskatologiske tegnene Jesus kommer med. Og jeg er skremt når vi nå ser i land etter land ropet på 'den sterke lederen'. Og folk løper etter de. Vi ser det i Europa i dag, og vi ser det nå i USA. Bibelen sier at en dag vil Antikrist stå fram. Vil vi da kunne avsløre hvem han er, eller vil vi bli forført?

Nei, jeg sier ikke at Donald Trump er Antikrist.

Men la oss være våkne i en tid som denne!

Noen har ment at Donald Trump er som en moderne kong Kyrios som Gud har reist opp. Det kan godt være. Jeg vet ikke. Jeg vet bare dette: Fordi vi lever i tiden før Jesu gjenkomst, vil jeg være veldig, veldig forsiktig med hvem jeg gir min støtte.

Inntil Han kommer vil jeg be, og vi er spesielt kalt til å be for personer i høye stillinger, som Donald Trump er, og jeg vil be for USA og velsigne denne store nasjonen:

"Fremfor alle ting formaner jeg derfor til at det blir gjort bønner, påkallelser, forbønner og takk for alle mennesker, for konger og for alle som er i høy stilling, så vi kan leve et stille og rolig liv i all gudsfrykt og nøysomhet. Dette er godt og velbehagelig for alle mennesker." (1.Tim 2,1-3)

I den forbindelse vil jeg nevne noe veldig interessant med Donald Trump! Hans mor, Mary MacLeod Trump, stammer fra Tong på det skotske øya Lewis. Her brøt det ut en stor vekkelse på 1950-tallet, og Mary skal ha opplevd denne og talt varmt om det som skjedde den gangen i alle år etterpå. Hun skal i følge de opplysningene en god venn av meg kjenner til ha vært en ivrig beder. La oss be om at arven etter mor skal påvirke Donald Trump. Det er lov å håpe på under.

Dorothy Day og det amerikanske valget

Det ligger noe symboltungt over denne dagen i 2016. På samme dag som amerikanerne går til valg - og når dette skrives er valgresultatet et godt stykke unna - er det 119 år siden Dorothy Day (bildet), ble født.

Dorothy Day er en av mine store helter. Journalist, politisk aktivist og grunnleggeren av Catholic Worker - en pasifistisk bevegelse som kombinerer direkte støtte til de fattige, hjemløse og marginaliserte grupper i samfunnet. I 2001 ble Dorothy Day innvotert i Kvinnenes æresgalleri i USA, en amerikansk institusjon som ble opprettet i 1969 i den hensikt å hedre kvinner som har gitt viktige bidrag til samfunnet. Og det er det ingen tvil om at Dorothy Day har gjort. Hun har satt djupe spor etter seg, ikke minst ved å løfte frem de marginaliserte gruppene i det amerikanske samfunnet.

Kanskje er tiden kommet for å løfte fram denne uredde kvinnen igjen? Jeg tror det. For Dorothy Day er en forkjemper for sosial rettferdighet, ikke bare for det amerikanske samfunnet, men for alle land og alle steder som undertrykker de fattige og holder dem nede.

Med bakgrunn i sin tro ga Dorothy Day verdighet til de nederste på rangstigen, og bevegelsen hun startet, Catholic Worker, kan man fremdeles regne med. I nesten fem tiår kjempet hun modig og gav stemme til de stemmeløse. Hun gikk hjem til Gud 29. november 1980.

For dagens nymonastiske bevegelse, som jeg selv er en del av, er Dorothy Day, en stor inspirasjonskilde.

Foto: (Bob Fitch Photo Archive © Stanford University Libraries)

Be for valget i USA i dag

"... og så mitt folk, som er kalt med mitt navn, ydmyker seg og ber og søker mitt åsyn og omvender seg fra sine onde veier, da vil jeg høre i himmelen, og tilgi deres synd og lege deres land." (2.Krøn 7,14)

"if my people, who are called by my name, will humble themselves and pray and seek my face and turn from their wicked ways, then I will hear from heaven, and I will forgive their sin and will heal their land." 2 Chronicles 7:14

Pinsevenn kan bli visepresident i Myanmar

I det Myanmar fortsetter prosessen med å forme en ny regjering, velges presidentkandidater for hvert av husene i parlamentet. I den siste nominasjonsrunden har Henry Van Thio (bildet), en chin-kristen, blitt valgt av Overhuset til å stille for den høyeste posisjon i regjeringen. Nå er mulighetene for at han kan bli president ikke så store, men han kan bli vise-president.

Hvis Henry Van Thio vinner, vil han bli den aller første som tilhører den etniske folkegruppen Chin, en folkegruppe hvor 90 prosent av de er kristne, som innehar dette embetet i Myanmars historie.

Men mest sannsynlig er det Htin Kyaw, en trofast tilhenger av Aung San Suu Kyi som stikker av med seieren. Det kan åpne for at 57 årige Henry Van Thio blir visepresident. Henri Van Thio er pinsevenn. Han er far til tre barn.

La oss be for det kommende valget i Myanmar.

David Ravenhill: Mange evangeliske kristne er rammet av en dødelig Trump-feber

En mann med stor integritet blant bibeltroende evangeliske kristne verden over, David Ravenhill (bildet), sønn av den legendariske vekkelsesforkynneren, Leonard Ravenhill, som blant annet var en åndelig mentor for David Wilkerson, tar nå bladet fra munnen og advarer evangeliske kristne mot å stemme på Donald Trump.

David Ravenhill har mer enn 40 års erfaring som misjonær, pastor og omreisende forkynner. Han kan ikke beskyldes for å være venstrevridd.

Her er uttalelsen fra David Ravenhill i min oversettelse:

'Når du stikker et termometer under tungen på en person så vil du fort finne ut om vedkommende har feber. Dette er også tilfellet med et stort segment av evangeliske troende. Det politiske termometeret viser klart og tydelig at mange lider av et alvorlig tilfelle av 'Trump-feber'. 

Hvordan Kristi kropp er blitt smittet av denne dødelige feberen kan bare skyldes det faktum at denne kroppen har et utrolig svakt immunforsvar som gjør oss mottagelige for denne type av forførelse.

Jeg, som mange av mine venner er ikke bare lamslått men virkelig bekymret over at en slik svindler kan bli tatt på alvor. Den nærmeste parallell til denne slags paranoia var da Guds folk fikk muligheten til å velge mellom Barabbas og Jesus. Tragisk nok valgte de en svindler. Hva som er enda mer skremmende er at når den dagen kommer hvor vi må velge mellom Kristus og Antikrist, så vil mange velge Antikrist. Er du klar over at ifølge ordboken Websters utgave fra 1828, så er en av forklaringene til ordet 'trump' 'en som forfører'.

La oss innse det: Trump er ingen evangelisk kristen. Stolt har han erkjent at han ikke har noe behov for Guds tilgivelse. Trump har behandlet sine koner som et trofe slik en gutt behandler sine baseball kort. Den skitne munnen hans får en hardbarket sjømann til å rødme av skam, mens hans stolthet gjør djevelen stolt av å kalle ham sin sønn.

Det er hans stolthet som mer enn noe annet gjør ham uegnet til å inneha en øverste stillingen i dette landet. Nebukadnesar vil virke ydmyk i forhold til Trump. Gud forteller oss i klare ordelag at Han står de stolte imot. Hva kommer da av at evangeliske kristne gladelig til støtte en president som Gud vil stå imot hver eneste dag av hans presidentperiode? Ingenting er mer støtende for Gud enn stolthet!

Når Gud forutså at Israel en dag ville kreve å få en konge, satte Han visse vilkår for valget av en fremtidig konge (5.Mos 17,14-20). Det første kravet var at man ikke skulle utnevne en utlending til å styre over dem. 

Bibelen sier også klart at en utlending var alle de som var uomskåret. Dette er tydelig tilfellet med Trump som gjentatte ganger minner oss om at hans hjerte og lepper er langt fra omskåret. Det neste kravet var at deres konge skulle avstå fra å skaffe seg mange hester. Hester er et bilde på menneskers selvforsyning og uavhengig selvoppholdelseskraft. 

Gjentatte ganger lar han sine tilhørere få vite hvor store ting han har utrettet og hvordan han planlegger 'å gjøre Amerika til en stor nasjon igjen'. Gud fastsatte videre at deres leder ikke skulle ta mange hustruer for seg selv. Enda en gang har Trump vist sin manglende til å holde ekteskapet hellig og herske over sine kjødelige lyster. (Trump har vært gift tre ganger. Oversetterens anmerkning). Gud krever også av kongen at han ikke skal samle seg sølv og gull i store mengder. 

Denne 'roten til alt ondt' er grunnen til Trump ser bort fra rettighetene til de fattige ved å ta deres eiendom til fordel for hans eget begjær etter berømmelse og formue. Til slutt, uttalte Gud at kongen skulle skrive en kopi av disse krav til seg selv og at han skulle lese det daglig 'slik at han skal lære å frykte Herren sin Gud'. 

Guds visdom viser seg tydelig gjennom denne loven. Kongen må herske internt før han har rett til å herske eksternt. Trump er kjent verden over for hans uhemmede begjær etter kvinner, gull og ære. Disse hans manglende evne til å overvinne disse gudfryktige kravene burde diskvalifisere ham, i øynene til Guds folk, fra noensinne å bli president.

Som en følge av Israels krav om en konge, som folkene omkring dem, advarte Samuel gjentatte ganger om at hvis en mann med uhemmet lidenskap og ambisjoner, ble deres konge, ville Israel lide sterkt ved dennes hender (1.Sam 8,9-22)

Jeg oppfordrer alle som er i ledelse å la sine folk vite at Trump vil garantere at vår nasjon vil forvitre hvis han blir valgt. Gud har lovet i sitt ord at Han vil rive ned huset til den stolte (Ord 15,25). Ennå en gang, Guds folk står overfor et valg om hvem de skal velge, husk da at 'trump' betyr 'å forføre'. 

Bønneleder: Valget av Romanias nye president en guddommelig intervensjon

16. november fikk Romania ny president. Min gode venn, Ioan Peia, som er koordinator for Sentral-Europa i Det internasjonale bønnerådet, kaller valget 'en guddommelig intervensjon'.

For Romanias femte president, Klaus Iohannis (bildet), er en kristen med et personlig forhold til Gud.

Valget var svært spennende. Fra tidlig om morgenen valgdagen, til to på ettermiddagen hadde sosialdemokraten, Victor-Viorel Ponta, et stort forsprang. Men plutselig snudde det. De politiske kommentatorene og valgekspertene ble svært overrasket over en bølge av stemmer som sørget for at Iohannis vant valget med klar margin: 54,43 prosent for å være nøyaktig.

Selv motstanderne til Klaus Iohannis ble svært overrasket. Når nestlederen blant sosialdemokratene ble spurt av journalistene om hvem som hadde skylda for at de tapte, svarte han ganske bittert:

'Gud. Det synes som om det ikke var meningen at vi skulle ha presidenten'.

'Etter 100 år har rumenerne valgt en president som er en rollemodell', sier Ioan Peia i en epost.

Her er noen av svarene den nyvalgte presidenten ga til en TV-kanal:

- Hvilken bok har hatt mest innflytelse på livet ditt?
- Bibelen.
- Tror du på Gud?
- Ja, jeg tror på Gud.
- Er du en bekjennende lutheraner?
- Jeg er en bekjennende kristen.
- Er du sikker på at du aldri mottatt bestikkelser?
- Ikke bare er jeg sikker på at jeg har mottatt bestikkelser, jeg har aldri bestukket noen. Ikke under noen omstendighet.

Ioan Peia ber om forbønn for Romanias president og nevner disse forbønnsemnene:

* Om beskyttelse av president Klaus Iohannis og hans kone Carmen.
* For valget av gode rådgivere for presidenten
* For en åndelig rengjøring av presidentpalasset