Hvordan be konkret for situasjonen i Myanmar

I går skrev jeg om det syv dager lange bønneinitiativet for Myanmar (Burma) som startet i går og som varer frem til 1.påskedag.  Jeg lovte å komme tilbake til en bønneguide for disse dagene, slik at du lettere kan be mer målrettet og konkret. Denne bønneguiden er laget av misjonsorganisasjonen Overseas Missionary Fellowship, og oversatt av meg, Først litt bakgrunn: 

I Myanmar protesterer tusenvis i gatene etter at militæret tok kontroll over landet og arresterte Myanmars leder Aung San Suu Kyi 1. februar.

Hva er bakgrunnen for denne situasjonen, og hvordan kan vi be for landet på dette tidspunktet?

Myanmar (tidligere kjent som Burma) er en levende, flerfarget mosaikk med over 100 forskjellige folkegrupper, som grenser til Thailand, Laos, Bangladesh, Kina og India. Det var et av de første sørøstasiatiske landene som omfavnet buddhismen i det 3. århundre f.Kr., selv om det kristne vitnet i Myanmar dateres tilbake i 400 år. Mens kirkeveksten opprinnelig var treg, er det i dag over 3 millioner kristne i Myanmar (6 prosent av befolkningen). Flertallet av kristne er fra etnisk minoriteter.

Myanmar har en lang historie med å være et militært ledet land. Fra slutten av 1980-tallet og frem til 2011 Aung San Suu Kyi (uttales Aung San Suu Chee) og hennes partimedlemmer kjempet og lobbyet for en sivil demokratisk valgt regjering. De møtte motstand og fengsel. I 2011 resulterte skiftende geopolitiske vinder i at militæret åpnet døren for en maktdelingsavtale med hennes parti, National League for Democracy (NLD). NLD bidro til å forbedre den økonomiske statusen til mange i løpet av ledertiden. NLD ble avsatt 1. februar 2021 og militæret erklærte en unntakstilstand. 

Begivenhetene i begynnelsen av februar kommer i sammenheng med flere tiår med interetnisk spenning i landet, inkludert behandlingen av Rohingya-muslimske folk de siste årene. På noen områder har disse spenningene økt den siste tiden. Selv om dette ikke er direkte knyttet til militærets nylige handlinger, krever det fortsatt kirkens bønner.

Siden 1. februar har det vært en utbredt protestbevegelse. Protester fortsetter å omfatte leger og helsepersonell, lærere, studenter og tjenestemenn fra et bredt utvalg av befolkningen som nekter å jobbe for militæret og lammer mange sektorer av regjeringen. Militæret har brakt inn portforbud, krigsrett og arrestert demonstranter. De har også brukt vannkanoner, tåregass fra jagerfly, gummikuler og levende runder for å spre demonstranter. BBC rapporterer at minst 149 demonstranter er drept av politiet siden 1. februar, og tallene fortsetter å øke.

HVORDAN KAN VI BE?

Bruk Guds ord

- Vi inviterer deg til å be over Myanmar ved å bruke Salme 1 og 2 som en veiledning

Beskyttelse

- Be for Guds inngripen. Be om beskyttelse for kristne og at den nåværende krisen  skal løses på en måte som fører til fred.

- I løpet av denne tiden ber vi for minoriteter som Rohingya, Chin, Karen, Shan og Kachin at de vil bli beskyttet. (Det har allerede vært en økning av vold mot dem i områdene de bor.)

- Be for Gud å overbevise hjertene til lederne som utøver vold, slik at de omvender seg.

Vitne

- Be for de som er i forvaring og deres familier, at de skal høre om Kristi kjærlighet.

- Be om at kristne i Myanmar skal bli etablert i Guds ord.

- Be for kristne i Myanmar om å stå fast i sin tro.

- Be om at de vil bli styrket med all frimodighet til å dele evangeliet.

- Be for Gud om å sende ut arbeidere til høsten.

Kirken

- Be for kristne om å stå fast mot fristelse til å synde.

- Pris Herren for hvordan han bruker disse utfordringene til å finpusse bruden sin.

- Be for Gud om å heve røster i kirken som krever hellighet og vende andre brødre og søstre i Kristus bort fra synd. For troende å vandre i den friheten han har gitt gjennom sin død og oppstandelse.

Tilgivelse

- Be for familiene til de som har mistet livet under denne konflikten.

- Be for Myanmars kristne å vise Kristi kjærlighet til sine naboer og til og med deres fiender og be for dem som forfølger dem.

- Be om beskyttelse for Myanmars kristne mot enhver rot av bitterhet eller hardhet i deres hjerter.

Visdom

- Be om at kristne i Myanmar skulle ha guddommelig visdom midt i utrolig utfordrende omstendigheter.

- Be for Myanmars kristne at de ikke vil sette sitt håp på dødelige, men på Herren. (Salme 146: 3-6).

- Be om visdom for de i innflytelsesposisjoner utenfor Myanmar når de reagerer på situasjonen der og prøver å fremme fred.

I tøffe valg

Kristne i Myanmar står overfor utrolig utfordrende situasjoner. Situasjoner der det å stå opp for det som er riktig i Guds øyne, kan bety å bli utstøtt av andre eller enda verre.

Be om frimodighet til å følge Gud i tro og lydighet.

Billedtekst: Høstmarker i Myanmar. Foto: Pixabuy

Bønneinitiativ for Myanmar 28.mars til 1.påskedag

Grusomme og hjerteskjærende scener fra Myanmar ruller over TV-skjermen. Politi og militære som skyter inn i et begravelsesfølge. Barn som drepes. Sivilister som skytes ned på åpen gate. Arrestasjonene og en forferdelig brtualitet. Det er sterkt å se soldater sparke sivilister i hodet og mageregionen. Det har vel aldri vært noen tvil, men nå er det i hvert fall tydelig at det pågår et folkemord i Myanmar eller Burma som landet het før. Jeg har oppfordret til bønn for landet og folket for noen uker siden, men vil enda en gang oppfordre bønnefolket i Norge til å intensivere forbønnen for Myanmar. 

Jeg vil derfor ta initiativet til å be for Myanmar i perioden søndag 28.mars til søndag 4.april eller 1.påskedag.

Be gjerne sammen med en venn via telefonen! 

I morgen vil jeg presentere en guide til hvordan du kan be mer konkret og målrettet.

Francis Chan: - Det er crazy: alle jeg berørte ble helbredet

"Hver eneste person jeg berørte ble helbredet. Jeg har aldri noensinne erfart noe lignende på mine 52 år."

Det er Francis Chan (bildet) som forteller dette til Relevant Magazine.

Det var mens forfatteren, forkynneren, grunnleggeren av Crazy Love Ministries og tidligere Mega-church pastoren, talte til studentene ved Moody Bible Institute at han fortalte om sine forunderlige opplevelser i en avsidesliggende landsby i Myanmar.

I talen samtalte han med tilhørerne om sitt syn på tro og det overnaturlige. Det synet har vært under utvikling. Selv om han har vokst opp med en usikkerhet når det gjelder moderne mirakelhistorier, har han ganske nylig begynt å be for folk om at de må bli helbredet.

'De siste få årene har jeg trodd - trodd på mirakler', sa han i talen sin. 'Når jeg møter syke ber jeg for dem og har tro for at de skal bli helbredet. Og jeg er sjokkert, fordi hver gang jeg ber, skjer absolutt ingenting. Det er svært nedslående.'

Men så - ganske nylig, mens Francis Chan var i Myanmar for å forkynne evangeliet i en avsidesliggende landsby, skjedde det noe.

'Vær så snill Gud,' ba jeg, 'vær så snill, hør min bønn.'

Chan forteller:

'Folk stilte seg opp for å bli bedt for. Hver eneste person jeg berørte, ble helbredet. Det var fullstendig crazy.'

To av de som kom for å bli bedt for var en liten gutt og en liten jente som var døve.

'Dette var fullstendig utenfor min komfortsone. Dette er ting jeg bare har lest om. Men, det skjedde! Jeg har trodd jeg har hatt tro, men dette var tro på et annet nivå.'

Chan har ganske nylig flyttet fra USA  til Asia sammen med familien sin for å bli misjonærer på fulltid. Francis Chan vil forkynne blant unådde.

Francis Chan blir misjonær i Myanmar

Den velkjente bibellæreren, pastoren og konferansetaleren Francis Chan (bildet) tar med seg familien sin og flytter til Myanmar! For å vinne mennesker for Jesus.

Chan kunngjorde dette onsdag denne uken mens han talte på et stort studentmøte i Azuza Pacific University.

Det var mens han var på besøk i Myanmar, tidligere Burma, og gikk fra hytte til hytte for å fortelle om Jesus, at Chan fikk kallet om å bryte opp og bli misjonær i dette landet. Etter planen flytter Francis Chan til Myanmar i februar neste år.

I sin tale til studentene sammenlignet Chan det han har holdt på med de siste årene, som å stå på samme sted å fiske. Etter hvert har det kommet nye til som står ved siden av Chan for å fiske etter den samme fisken, og de står så tett at snørene deres blir sammenklistret. Met det finnes andre vann, hvor det er mye fisk, men ingen eller få fiskere.

Ba og ventet i 71 år på å få sin egen Bibel

Nylig møtte medarbeidere fra misjonsorganisasjonen Asia Harvest en 85 år gammel kristen kvinne fra Myanmar (Burma). Hun kunne fortelle følgende:

"Jeg ble født i desember 1931 og vokste opp kristen familie blant Karen-folket. Foreldrene mine var veldig fattige så jeg startet i første klasse da jeg var 13 år gammel. Det fantes bare en Bibel i landsbyen vår og den tilhørte vår pastor. Jeg ønsket virkelig min egen Bibel, så jeg har bedt om å få en Bibel siden 1945. Da var jeg 14 år gammel. Hver gang jeg så pastoren vår med Bibelen i sine hender, ønsket jeg meg mitt eget eksemplar. Jeg fortsatte å be.

Jeg var veldig sulten på Guds ord og jeg ønsket så å lese det, men det fantes jo ingen Bibler. Dette knuste hjertet mitt og jeg ble mismodig en tid og sluttet også å be om å få en Bibel.

Men så en dag gav min pastor meg et Markus-evangelium. Jeg var så opprømt og jeg forsøkte å lese i det så ofte jeg kunne. Jeg lærte dette evangeliet nesten utenat. Det styrket min tro.

Ved Guds nåde har jeg nå fått tak i en hel Bibel, aldeles gratis. Dette takket være Asia Harvest. Dette er virkelig forunderlig. Det er bare Gud som kan gjøre noe slikt. Han har svart etter at jeg har bedt i 71 år om å få en Bibel.

Gud er så god mot meg. Favorittstedet mitt er Salme 23. Takk til alle dere som har gitt, støttet og sørget for at jeg kunne få denne verdifulle Bibelen. Jeg vil alltid lese den, for jeg lever alene. Gud velsigne dere alle sammen!"

Asia Harvest distribuerer tusenvis av Bibler til sultne kristne i Asia hvert eneste år gjennom Asia Bible Fund.

Myanmar: Mindre menneskehandel men fortsatt bruk av barnesoldater

USA har nedgradert Myanmar i sin årlige rapport om menneskehandel, men det er ingen tvil om at Myanmar har sviktet når det gjelder bruk av barnesoldater. Disse barnesoldatene settes inn særlig i konfliktområder og de plukkes ut til tjeneste fra særlig sårbare minoritetsgrupper.

Det er Radio Free Asia som omtaler rapporten i sin nettutgave.

Myanmar - tidligere Burma - har de siste tiårene brutt menneskerettighetene til både religiøse grupper og minoritetsgrupper. Og det har pågått en utstrakt menneskehandel. Mange kvinner har endt opp som sexslaver og sendt til en rekke land fra kyniske bakmenn som har forsynt prostitusjonsmarkedet i blant annet Europa med kvinner fra Myanmar.

De har ventet på Guds ord i 182 år

I 182 år har de ventet! Først nå har en folkegruppe i Sørøst-Asia muligheten til å lese Det nye testamente på sitt eget språk. Takket være Wycliffe bibeloversettere.

Det er noe å tenke på når vi med den største selvfølgelighet tar frem Bibelen vår i dag.

Arbeidet fortsetter med å få oversatt Det gamle testamente til Kayaw-folket i Myanmar. De første misjonærene forkynte evangeliet for denne folkegruppen i 1834, men det er altså ført nå 182 år senere at denne folkegruppen har muligheten til å lese Gud ord på sitt eget språk. Det er en stor dag for dem, og for Guds rike.

Kayaw-folket teller 30.000 mennesker og er en av de minste urbefolkningsgruppene i Myanmar. I Myanmar finnes det 135 ulike folkegrupper

La oss huske å be for det særdeles viktige arbeidet som Wycliffe bibeloversettere driver med.

Billedtekst: En kvinne fra Kayaw-folket leser Det nye testamente. Foto: Reuters/Zeya Tun)

Pinsevenn kan bli visepresident i Myanmar

I det Myanmar fortsetter prosessen med å forme en ny regjering, velges presidentkandidater for hvert av husene i parlamentet. I den siste nominasjonsrunden har Henry Van Thio (bildet), en chin-kristen, blitt valgt av Overhuset til å stille for den høyeste posisjon i regjeringen. Nå er mulighetene for at han kan bli president ikke så store, men han kan bli vise-president.

Hvis Henry Van Thio vinner, vil han bli den aller første som tilhører den etniske folkegruppen Chin, en folkegruppe hvor 90 prosent av de er kristne, som innehar dette embetet i Myanmars historie.

Men mest sannsynlig er det Htin Kyaw, en trofast tilhenger av Aung San Suu Kyi som stikker av med seieren. Det kan åpne for at 57 årige Henry Van Thio blir visepresident. Henri Van Thio er pinsevenn. Han er far til tre barn.

La oss be for det kommende valget i Myanmar.

Fikk livet sitt forandret på grunn av Guds ord

'Jeg heter Cherry og jeg vokste opp i Myanmar (Burma). Min familie er bønder. Mor er født inn i en familie som tilber onde ånder. Faren min var kristen. Min bestefar var en sjaman eller heksedoktor i landsbyen vår, men i 2008 hørte han om Jesus. Han omvendte seg, og ble en kristen. 

Litt etter litt ble flere og flere i landsbyen vår kristne og livene deres ble på en forunderlig måte forvandlet. 

Når jeg ble 14 år gammel ble jeg tvunget til å leve i en flyktningeleir. Her ble jeg en sann etterfølger av Jesus. Takk for at dere har sørget for Bibler på mitt eget språk. Jeg er så glad fordi dette er jo Guds eget ord. Jeg kjenner på djup takknemlighet for alle som har hjulpet meg'.

Dette er et av svært mange vitnesbyrd som organisasjonen Asia Harvest har fått inn etter at tusenvis av mennesker i Asia har fått en av Biblene de har distribuert.

La oss huske på å be for dette særdeles viktige arbeidet.

Kirkehistorie skrevet i Myanmar i dag

Dette er moderne kirkehistorie! Bildet viser de første studentene som er uteksaminert fra Gospel Baptist Bible Institute i Myanmar (tidl. Burma). Eksamensfesten ble holdt i dag.

Studentene som nå har fullført et fireårig studium, har nå gitt sitt liv til menighetsplanting. To av mennene kommer fra Lahu-stammen i Shan-staten, en fra Karen-folket, en fra Chin-staten og den siste taler burmesisk. En ny klasse vil bli uteksaminert neste år!

En av de som har vært pionerene i dette viktige utdannelsestilbudet er evangelist Bob DeWitt, og det var også han som talte på den store festgudstjenesten i formiddag. Jeg har fulgt det spennende arbeidet til evangelist DeWitt de senere årene, og det bærer rik frukt. Ikke minst når det gjelder å utdanne nye medarbeidere for tjeneste i Guds rike.

La oss takke Gud for nye høstarbeidere i Myanmar.

40.000 feiret 200 års jubileum i Burma - landet har 1,6 millioner baptister

Mer enn 40.000 baptister deltok på 200 års jubileet for de amerikanske misjonærene, Adoniram og Ann Hasseltine Judson's ankomt til Burma.

De kom fra hele verden for å ta del i jubileumsfeiringen i Myanmar. Adoniram Judson regnes som Burmas apostel. Det er anslått at så mange som 30.000 allerede befant seg i Myanmar ved starten av den fire dager lange jubileumsfesten, mens resten kom til etter hvert.

Adoniram Judson og hans kone var en av de aller første amerikanerne som sendes ut som misjonærer. De hadde bare vært gift i syv dager da de satte seil for India 19.februar 1812. De dro ut som misjonærer fra en kongregasjonalistisk sammenheng. Underveis på den fire måneders seilasen ble de to gjennom sin daglige bibellesning overbevist om at deres dåpssyn er feil, og at dåp på bekjennelse av sin tro med full neddykkelse er den rette nytestamentlige dåpen. Det fører til at de blir baptister, og siden de nå ikke lenger var å betrakte som utsendinger fra sin kongregasjonalistiske sammenheng, sto de på bar bakke økonomisk.

Når de ankommer India nektes de to adgang til landet, og de seiler videre til daværende Burma, nåværende Myanmar, hvor de ankommer 13. juli 1813. Luther Rice, en annen amerikansk misjonær som også er blitt overbevist om det baptistiske dåpssynet, returnerer til USA for å samle inn penger til 'The General Convention of the Baptist Denomination in the United States for Foreign Missions', populært kalt 'The Triennial Convention', grunnlagt i 1814.

Denne organisasjonen - nå kjent som American Baptist Churches USA - tjente som en støtteorganisasjon for utsendte misjonærer for amerikanske baptister både i Nord og Sør inntil Sørstatsbaptistene så dagens lys i 1845.

Adoniram Judson var lingvist, og ganske tidlig i sin misjonærtjeneste begynte han å oversette Bibelen til burmesisk. Han fullførte også den første burmesiske gramatikken. Arbeidet han startet opp har vært særdeles fruktbærende: 1,6 millioner baptister i mer enn 4700 menigheter i et land som anslagsvis har 90 prosent buddhister og fire prosent kristne. Og veksten har skjedd i perioder med forfølgelse og forbud mot baptister.

Tragisk brann ødela viktig bibelskole i grenseområdet mellom Thailand og Myanmar

The Kawthoolei Karen Baptist Bible School and College ble fullstendig ødelagt av en brann 28. april.

Bibelskolen ble grunnlagt i flyktningeleiren Mae Le, som ligger i grenseområdet mellom Thailand og Myanmar, av Saw Simon. Saw Simon fikk Menneskerettighetsprisen for år 2000, som gis av Baptistenes Verdensallianse. Også hans hus ble flammenes rov. Brannårsaken er ukjent. Det er i huset til Saw Simon at brannen skal ha startet, for så å spre seg til bibelskolebygningen.

Bibelskolen i Mae Le har hatt stor betydning de årene den har eksistert. Mer enn 300 bibelskolestudenter studerte Guds ord her! Her har mange fått sin teologiske utdannelse, og har senere reist ut som evangelister og disse vitnene har vunnet mange for Jesus i grenseområdene mellom Thailand og Myanmar (Burma).

Stan Murray, som er områdeleder for Sørøst-Asia og Japan for International Ministries of American Baptist Churches USA, sier at 'skolen trente unge mennesker som skulle tjene flyktningeleirene og i de mange land hvor burmesiske flyktninger slår seg ned, inkludert USA'.

Både Saw Simon og bibelskolen mistet alt  i forbindelse med den tragiske brannen, men ingen mennesker skal være skadet.

De første baptistmisjonærene ble sendt ut fra Amerika i 1814, og det var her til Burma at Adoniram and Anne Hasseltine Judson, startet opp sitt store pionerarbeide.

En video av brannen kan sees her:

http://vimeo.com/41199020

En voksende anabaptistisk menighetsbevegelse i Myanmar

Lederne for Mennonite Mission Network er vitner til en forunderlig vekst og forpliktelse til anabaptismen i Myanmar eller Burma som landet er best kjent som.

I mars kunne Stanley W. Green (bildet), som er executive director for Mennonite Mission Network, og Kuaying Teng (til venstre på bildet), som er leder for Asian Ministries, dele fellesskap med flere anabaptister i landet, takket være tjenesten til Amos Thang Chin (til høyre på bildet), som leder Bibel Misjonskirken i Myanmar. De deltok på en distriktskonferanse som ble holdt i pastor Amos Thang Chin's menighet. 200 personer deltok, noen av dem hadde gått på beina i to dager for å rekke frem til konferansen som ble holdt i Kalaymyo.

For omlag 10 år siden hadde pastor Chin fått det rådet at han skulle ta kontakt med Mennonite Mission Network. Hans historie om hvordan han kom frem til sin tro er djupt rørende:

Amos Thang Chin vokste opp i en animistisk familie blant chin-folket. Når han kom til tro på Jesus, førte det til at hans far forkastet ham. Chin flyktet til India. Her begynte han på en bibelskole i Dehli. Han begynte med gateevangelisering. Dette førte til at han ble steinet, og etterlatt sårende på gaten en dag. Mange passerte ham der han lå, men en mann stanset opp. Raj Kumar. Han var en mennonitt. Kumar hadde i sin tid gått på Eastern Mennonite University in Harrisonburg i Virginia, USA. Etter å gitt pastor Chin den hjelp han trengte, satte Kumar Chin i forbindelse med Asia Mennonite Conference. Takket være Kumars omsorg fikk Chin interesse av å vite mer om anabaptismen.

Chin flyttet så tilbake til Myanmar hvor han ble forsonet med sin far. Chin's far gav ham en egen risåker, som Chin solgte for å bruke pengene på evangelisering og menighetsplanting. Og menigheter ble plantet og medlemmene økte til antall. Pastor Chin ble opptatt av hvilken identitet disse menighetene skulle ha, og han ba arbeidere fra Mennonite Mission Network om å komme for å undervise dem om anabaptistisk tro og identitet. Ikke minst om hvordan de skulle kunne drive med konfliktløsning.

Og slik ble det: de voksende menighetene har alle en anabaptistisk identitet og teologi, som har vært til stor hjelp for å bringe evangeliet til en lidende og krigstrett befolkning i Myanmar.