Er vi forberedt på Lammets bryllup?

Det har vært en stor bevegelse i hele Kristi kropp de siste årene angående vår brudeforberedelse til Lammets store bryllup. Hva tenker du på når du leser disse ordene: "Bruden har gjort seg rede."? Rede for hva egentlig!?

For noen fyller ekteskapet med vår himmelske brudgom sinnet med romantiske tanker om åndelig intimitet langt over ethvert fysisk jordisk nivå noensinne.

La meg gå tilbake et øyeblikk og minne deg på at når det gjelder ekteskap, skal vi ikke ha ulikt åk. Med andre ord, "To kan ikke gå sammen (bo sammen) med mindre de er enige." Jeg kan også legge til: «Hvilket fellesskap har lys med mørke?» Hvis vi våger å anvende disse prinsippene på vårt forhold til Kristus, hvor godt egnet er vi til å være hans brud eller han, vår brudgom?

Når vi snakker om vår himmelske brudgom, er vi virkelig klare til å gifte oss med en konge. Ikke noen vanlig konge, men kongen av alle konger? Ikke bare er han kongen, men også den store dommeren, den store hyrden, ypperstepresten, hærskarenes kaptein osv. Alt dette reiser spørsmålet hvor mye vi vet om å regjere og regjere? Hvor begavede er vi når det gjelder dømmekraft og dømmekraft? Hva med å føre krig osv.?

Jeg tror ikke Jesus er opptatt av å gifte seg med noen som viser seg å være en "golfenke"; en brud som viser liten eller ingen interesse for sin elskedes aktiviteter eller ønsker. Vektleggingen av "Divine Romance" handler ikke om deg og din elskede for alltid sammenflettet på en slags fantasiøy, alene på en fjern planet. Jeg er redd dette er den typiske tankegangen til mange av den yngre generasjonen som har vokst opp i en seksuelt mettet kultur der ekteskap handler mer om soverommet enn tronsalen.

Selv om vi ikke har en detaljert plan for vår fremtidige rolle som brud, vet vi at vi har blitt invitert til å sitte sammen med vår elskede på himmelske steder som medarvinger. Vi vet at vi vil få oppgaven med å dømme engler, også som Guds og Kristi prester, så vel som å regjere med ham.

Legg disse tankene til side et øyeblikk; hvor mye tid bruker vi for øyeblikket på å forberede vårt endelige evige og himmelske kall som Kristi brud?

Jeg tror at Herren følger med på hver handling og reaksjon vi utfører her på jorden og hvordan vi reagerer på disse daglige «testene» han lar oss møte.

En siste tanke. Er det mulig at ikke alle troende vil utgjøre bruden? Hvis vi ikke deler interessene eller hensikten til vår himmelske brudgom nå; kan det være vi har ulikt åk? Tiden vil vise.

- David Ravenhill/Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

David Ravenhill: Mange evangeliske kristne er rammet av en dødelig Trump-feber

En mann med stor integritet blant bibeltroende evangeliske kristne verden over, David Ravenhill (bildet), sønn av den legendariske vekkelsesforkynneren, Leonard Ravenhill, som blant annet var en åndelig mentor for David Wilkerson, tar nå bladet fra munnen og advarer evangeliske kristne mot å stemme på Donald Trump.

David Ravenhill har mer enn 40 års erfaring som misjonær, pastor og omreisende forkynner. Han kan ikke beskyldes for å være venstrevridd.

Her er uttalelsen fra David Ravenhill i min oversettelse:

'Når du stikker et termometer under tungen på en person så vil du fort finne ut om vedkommende har feber. Dette er også tilfellet med et stort segment av evangeliske troende. Det politiske termometeret viser klart og tydelig at mange lider av et alvorlig tilfelle av 'Trump-feber'. 

Hvordan Kristi kropp er blitt smittet av denne dødelige feberen kan bare skyldes det faktum at denne kroppen har et utrolig svakt immunforsvar som gjør oss mottagelige for denne type av forførelse.

Jeg, som mange av mine venner er ikke bare lamslått men virkelig bekymret over at en slik svindler kan bli tatt på alvor. Den nærmeste parallell til denne slags paranoia var da Guds folk fikk muligheten til å velge mellom Barabbas og Jesus. Tragisk nok valgte de en svindler. Hva som er enda mer skremmende er at når den dagen kommer hvor vi må velge mellom Kristus og Antikrist, så vil mange velge Antikrist. Er du klar over at ifølge ordboken Websters utgave fra 1828, så er en av forklaringene til ordet 'trump' 'en som forfører'.

La oss innse det: Trump er ingen evangelisk kristen. Stolt har han erkjent at han ikke har noe behov for Guds tilgivelse. Trump har behandlet sine koner som et trofe slik en gutt behandler sine baseball kort. Den skitne munnen hans får en hardbarket sjømann til å rødme av skam, mens hans stolthet gjør djevelen stolt av å kalle ham sin sønn.

Det er hans stolthet som mer enn noe annet gjør ham uegnet til å inneha en øverste stillingen i dette landet. Nebukadnesar vil virke ydmyk i forhold til Trump. Gud forteller oss i klare ordelag at Han står de stolte imot. Hva kommer da av at evangeliske kristne gladelig til støtte en president som Gud vil stå imot hver eneste dag av hans presidentperiode? Ingenting er mer støtende for Gud enn stolthet!

Når Gud forutså at Israel en dag ville kreve å få en konge, satte Han visse vilkår for valget av en fremtidig konge (5.Mos 17,14-20). Det første kravet var at man ikke skulle utnevne en utlending til å styre over dem. 

Bibelen sier også klart at en utlending var alle de som var uomskåret. Dette er tydelig tilfellet med Trump som gjentatte ganger minner oss om at hans hjerte og lepper er langt fra omskåret. Det neste kravet var at deres konge skulle avstå fra å skaffe seg mange hester. Hester er et bilde på menneskers selvforsyning og uavhengig selvoppholdelseskraft. 

Gjentatte ganger lar han sine tilhørere få vite hvor store ting han har utrettet og hvordan han planlegger 'å gjøre Amerika til en stor nasjon igjen'. Gud fastsatte videre at deres leder ikke skulle ta mange hustruer for seg selv. Enda en gang har Trump vist sin manglende til å holde ekteskapet hellig og herske over sine kjødelige lyster. (Trump har vært gift tre ganger. Oversetterens anmerkning). Gud krever også av kongen at han ikke skal samle seg sølv og gull i store mengder. 

Denne 'roten til alt ondt' er grunnen til Trump ser bort fra rettighetene til de fattige ved å ta deres eiendom til fordel for hans eget begjær etter berømmelse og formue. Til slutt, uttalte Gud at kongen skulle skrive en kopi av disse krav til seg selv og at han skulle lese det daglig 'slik at han skal lære å frykte Herren sin Gud'. 

Guds visdom viser seg tydelig gjennom denne loven. Kongen må herske internt før han har rett til å herske eksternt. Trump er kjent verden over for hans uhemmede begjær etter kvinner, gull og ære. Disse hans manglende evne til å overvinne disse gudfryktige kravene burde diskvalifisere ham, i øynene til Guds folk, fra noensinne å bli president.

Som en følge av Israels krav om en konge, som folkene omkring dem, advarte Samuel gjentatte ganger om at hvis en mann med uhemmet lidenskap og ambisjoner, ble deres konge, ville Israel lide sterkt ved dennes hender (1.Sam 8,9-22)

Jeg oppfordrer alle som er i ledelse å la sine folk vite at Trump vil garantere at vår nasjon vil forvitre hvis han blir valgt. Gud har lovet i sitt ord at Han vil rive ned huset til den stolte (Ord 15,25). Ennå en gang, Guds folk står overfor et valg om hvem de skal velge, husk da at 'trump' betyr 'å forføre'. 

Noe er i ferd med å endres - eller?

David Ravenhill (bildet), sønn av den legendariske bederen og vekkelsesforkynneren Leonard Ravenhill, som var mentor for David Wilkerson, og selv en bibellærer og vekkelsesforkynner med stor integritet, har skrevet en tankevekkende artikkel, jeg har valgt å oversette:

I snart 50 år i tjeneste, har jeg hørt profetiske røster fortelle oss at vi er på randen av noe nytt. De bruker uttrykk som 'ny salvelse', 'ny generasjon', 'ny bevegelse', 'ny årstid', 'en forandring er underveis', 'det er en forandring i det himmelske' og 'Gud er i ferd med å gjøre noe nytt'. Andre forteller meg at Gud er i ferd med å reise opp en ny bevegelse. Jeg vet ikke hvor mange slike nye bevegelser jeg har hørt om disse 50 årene. Det må minst være et dusin eller mer.

Koret som synger om forandring har økt i styrke, og synes å bli høyere og høyere. Likevel - med det samme et slikt 'profetisk' ord er gitt, så er det et nytt ord som erstatter det gamle.

Alt dette får oss til å stille spørsmålet: Er dette genuine profetiske ord eller er det et ærlig ønske fra disse som tilhører den profetiske bevegelsen om en slags anerkjennelse? Selv om svaret godt kan være ja på begge deler, kan også være en tredje mulighet.

Her om dagen leste jeg Romerbrevet hvor Paulus skriver: 'For skapningens inderlige lengsel venter og stunder etter åpenbaringen av Guds barn ... For vi vet at hele skapningen stønner og sukker som i fødselsveer, helt til denne dag'. (Rom 8,19 og v.22/Bibelen Guds Ord 1997/2007) Ikke bare forteller Paulus oss at hele skapningen er i fødselsveer, men han fortsetter med å si: 'Ikke bare det, men også vi som har Åndens førstegrøde, også vi stønner med oss selv og venter med iver på barnekåret, vår kropps forløsning'. (v.23)

Jeg tror at det vi hører fra våre profetiske brødre er stønnene og lengslene fra disse som lengter etter fylden av Guds hensikt skal bli åpenbart. Denne djupe lengselen blir så uttrykt gjennom dem på ulike måter og med ulike ord. De føler og sanser hva skapelsen går igjennom og kan sympatisere og identifisere seg med den. De er ikke komfortable med å slå seg til ro med det som er, de setter ord på sin frustrasjon og lengsel gjennom disse ropene etter forandring.

Jeg har aldri hatt den tro at Gud hele tiden oppdaterer og forandrer sine planer som om Hans tidligere planer skulle ha feilet. Jeg synes det alltid er problematisk at Gud er i ferd med å gjøre noe nytt, når det indikerer at Han ikke var det i måten Han gjorde det på før.

La oss ta et eksempel: 'en ny salvelse for evangelisering'. Betyr det at Gud sånn helt plutselig har forandret det Han tenker om de fortapte? Det tror jeg virkelig ikke! Hans lengsel etter å frelse det som var fortapt har vært konstant hele tiden.

Det er ingen tvil i min sjel om at vi, sammen med resten av skapelsen, ikke har fått sett helt og fullt alt det Gud har forberedt for oss. Selv om jeg ikke later som om jeg fullt ut forstår alt hva som Paulus legger i ordene 'vi som er Guds barn', så vet jeg at dette ikke handler om en ny bevegelse som med stolthet skryter av deres åndelige overlegenhet overfor resten av Kristi kropp.

Det går raskt mot den Dagen hvor vi vil oppleve at alle våre lengsler, ønsker og sukk får sin oppfyllelse, som er dagen når vår kropp forløses. Fødselsveene intensiveres definitivt og inntreffer oftere for hver dag som går.

Inntil den dagen kommer, la oss med tålmodighet bære over med dem som ikke klarer å uttrykke hva de føler annet enn å si: 'Jeg føler at noe nytt er underveis'.

Faren ved den forvrengte nåden, del 2

Her følger andre og siste del av artikkelen til David Ravenhill (bildet):

Peter og Paulus så Herren, som er den eneste kroppsliggjøringen av nåde og sannhet. Hvis noen har hatt en korrekt åpenbaring og forståelse av nåde, så er det disse to.

Du husker kanskje at Paulus måtte korrigere romerne for deres tendens til misbruke nåden ved å fortsette å synde. Dette misbruket av nåden har nok en gang reist sitt hode og blir lært i stadig større sirkler av kirken. Disse som forfekter hyper-nåde budskapet vil fortelle deg at siden dine synder i fortid, nåtid og fremtid alle er blitt tilgitt, er det ikke lenger noe behov for å omvende seg. Omvendelse, hevder de, er å erkjenne synd som allerede er tilgitt. Hvorfor føre noe inn igjen i boka, som allerede er slettet? Slik er deres resonnement.

Men er dette virkelig sunn bibelsk lære? I sitt første brev til Korinterne skjenner Paulus på dem fordi de ikke tok tak i den åpenbare synden begått av en bror som som var seksuelt involvert i sin fars kone. Korinterne la seg på hjertet det Paulus skrev. Så - i sitt andre brev roser han dem for deres gudgitte sorg som drev dem til omvendelse (2.Kor 7,9-10). Han nevner omvendelse to ganger i de to versene. Om vi følger den feilaktige forståelsen av nåde, hvorfor ble så denne mannen som begikk denne seksuelle perversjonen disiplinert i det hele tatt, om det var slik at han allerede var tilgitt? Hvorfor straffe ham for noe som allerede var under blodet?  Det er opplagt at Jesus ikke anså dette å være tilfelle når Han formaner fem av syv menigheter i Åpenbaringen til å omvende seg!

Endelig - og som jeg har sagt mange ganger - hvis vi sier at omvendelse ikke lenger er nødvendig fordi synden allerede er tilgitt, hvorfor trenger vi da å omvende oss første gangen, for å bli frelst? Det finnes de som mener at siden all synd er blitt sonet, så er vi alle frelst, det er bare det at vi ikke vet det. Dette er den gamle men fremdeles svært levende falske lære som kalles universialisme eller den endelige forsoningen.

Judas var svært opptatt av falsk lære i sin samtid og forteller oss at vi må 'stride alvorlig for den tro som en gang for alle ble overgitt til de hellige' (Jud v.3/Bibelen Guds Ord/Bibelforlaget) Hvorfor? Fordi dette var de i kirken som forvrengte Guds nåde til løsaktighet. Dette, tror jeg, var også læren til Jesabel i menigheten i Tyatira. Personlig tror jeg ikke at hun åpent lærte at det var ok å bli involvert i seksuell umoral, men i stedet førte hennes forvrengte budskap til denne type aktivitet.

Dette er også min største frykt når det gjelder hyper-nåde budskapet. Jeg tror oppriktig at mange advokater for hyper-nåde budskapet er tydelig overbevist om at de forkynner en frisk åpenbaring av nåde, så tror jeg også for visst at frukten av deres forkynnelse i stedet vil bringe vanære til den egentlige Guds nåde som de søker å opphøye.

Jeg kan bare trygle og be de som er fanget av denne falske nådelæren om å se nok en gang på deres tro i lys av Guds Ord istedet for å bli dratt med av den siste trenden av noen få populære og prangende skrikekråker. Hvis frukten av denne læren ikke fører til en lengsel etter Gud og et ønske om å bli Ham lik, så skulle vi sky dette som pesten. Alt som er mindre enn dette er ikke Guds sanne nåde.

Faren med den forvrengte nåden, del 1

Dette budskapet av David Ravenhill, her sammen med kona Nancy, er et av de viktigste budskapene jeg har oversatt. David Ravenhill er sønn av den legendariske vekkelsesforkynneren, Leonard Ravenhill, som var en åndelig far for David Wilkerson.

'Noen kloke hoder har sagt: Kirken har lidd mer på grunn av sine eksponenter enn fra sine opponenter'. Dette er virkelig sant i dag. Vi ser et stormangrep fra et særdeles farlig lærdomsvær som berører Kristi kropp som aldri før. Vi har det grafiske og profetiske bildet av slangen i Åpenbaringen som øser vann ut av munnen sin som om det var en elv i et forsøk på å feie vekk kvinnen (Åp 12,15-16) For mitt vedkommende taler dette om fiendens falske elv som forsøker å forføre kirken i endens tid. Jeg takker Gud for at Han har lovt: 'Når fienden kommer inn som en flodbølge, skal Herrens Ånd løfte et banner midt imot den'. (Jes 59,19/Bibelen Guds Ord/Bibelforlaget).

En av fiendens listige knep er å bruke noe som i utgangspunktet er godt og søke å gjøre det bedre. Hyper-nåde budskapet er et kroneksempel på dette. Hva er mer forunderlig enn nåde? Ingenting definerer den kristne tro bedre enn nåden. Ingen av oss vil noensinne kjenne vår praktfulle Frelser og Herre uten Hans forløsende, forsonende nåde. Det finnes ingen sekt, kult eller religion som har noen lære som kan sammenlignes med den. Nåden finnes i Kristus alene!

Det er derfor ikke så underlig at fienden forsøker å forbedre dette herlige budskapet ved å gjøre det enda mer herlig, mens han samtidig smører det med forførelsens og forvregningens dødelige gift.

Krevende budskap?
Tenk nå hvordan du vil reagere på det budskap som vil formane deg til å være aktpågivende, våken, lydig, ikke følge dine tidligere lyster, bli hellig, leve i ærefrykt, lyde Ordet, og legge til side all ondskap, svik og hykleri. Tenk om budskapet gikk ut på at du skulle elske og lese Guds Ord, bli voksen, fortelle andre om Guds godhet, unngå kjødelige lyster, gjøre gode gjerninger, gjøre det rette, og ikke det onde, ivre for det som er godt og hellige Kristus som Herre i våre hjerter?

Mange innen Kristi kropp vil i dag rope ut mot et slikt budskap. De hevder at det hele ikke er noe annet enn en religiøs ånd, legalisme eller kjødelige gjerninger. Nåde, blir vi fortalt, setter deg fri fra alle disse gjerninger og frigjør deg slik at du ikke lenger er under noe krav av noe slag. Nåde, sier de, kommer til deg, uten noen heftelser. Men er dette virkelig nådens budskap? Har fienden forblindet våre øyne ved å 'supersize' det sanne budskapet om nåden - og på den måten forvrenge det?

Det kan hende det overrasker deg, men alle disse formaningene, som er listet opp ovenfor er hentet direkte fra 1.Petersbrev. Og her er den mest oppsiktsvekkende sannheten: Peter forteller oss mot slutten av dette brevet: '... dette korte brevet har jeg skrevet for å oppmuntre dere og vitne om Guds sanne nåde. I den må dere bli stående'. (1.Pet 5,12. Bibelselskapets oversettelse)

Her har vi en av de mest komplette og omfattende åpenbaringer av den sanne nåden som finnes i Det nye testamente. Ja, nåde er fullstendig og ugjenkallelig gratis, og den sørger for Guds kraft til å forvandle oss. Dette var opprinnelige hensikten. Paulus, i sitt brev til Titus, forklarer det på denne måten:

'For Guds frelsende nåde til alle mennesker er åpenbart, og denne nåden oppdrar oss for at vi skal fornekte ugudelighet og verdslige lyster og leve edruelig, rettferdig og gudfryktig i den nåværende tidsalder ...' 

(fortsettes)

Å leve daglig i lys av evigheten

Leonard Ravenhill var en beder og vekkelsens mann av de sjeldne. Jeg leste følgende om ham, skrevet av hans sønn David:

"Min far levde daglig i lys av evigheten, alltid søkende etter å gjøre Den Ene som hadde innrullert ham som en god Jesu Kristi soldat tilfreds. Før han i det hele tatt stilte seg på talerstolen, sto han for Gud. Han var en bønnens mann. Bønn var hans liv og forkynnelse reflekterte det faktum at hadde vært alene sammen med Gud."

Hvilket vitnesbyrd fra en sønn om sin far! 92 årige Billy Graham sa nylig: Jeg skulle bedt mer, og preket mindre. Det er ransakende fra en mann som har ført tusener på tusener til Kristus gjennom alle de årene han har virket som evangelist. Men det hele dreier seg om dette: Å leve daglig i lys av evigheten. Gjør vi det? Hva har verdi?

På bildet ser vi Leonard Ravenhill sammen med sin kjære kone Martha.