Søndagsskolearbeidet styrkes i Sibir

Barnaul i Sibir er et begrep for mange av oss som fulgte med på de forfulgte kristnes situasjon i det som en gang het Sovjetunionen. En bok utgitt på Lunde forlag med tittelen: 'Lovsang i Sibir', utgitt i 1981 fortalte den dramatiske historien til de uregistrerte baptistene på dette stedet.

Barnaul, som er en av de eldste byene i Sibir, er både by og administrativt senter i Altaj Krai og ligger ved elva Ob på Det vestsibriske lavland, omlag 3000 km øst for Moskva. Her bor det ca 650.000 mennesker.

23. februar ble det holdt kurs for søndagsskolearbeidere (bildet). 30 baptister fra Barnaul og områdene rundt kom sammen for å ta del i kurset, som både var lagt på teoretisk og praktisk. Blant annet fikk deltagerne del i en ny måte å memorere bibelvers på, noe som ble tatt imot med stor glede og begeistring.

Mange av deltagerne uttrykte stor takknemlighet fordi de fikk være med på dette kurset, og de vil nå ta med seg det de lærte tilbake til sine menigheter. Russiske baptistmenigheter har alltid satset mye på barnearbeid, og søndagsskolen er en viktig del av dette arbeidet.

Representanter for 30 menigheter i Moskvaregionen deltok på søndagsskole-konferanse

Søndagsskolelærere fra 30 baptistmenigheter i Moskva og omegn kom sammen til en dagskonferanse i Det teologiske seminaret 14. mai (bildet). Tema for dagen var: "Oppdag Guds visjon."

En av talerne var Alekseij Pichugin, pastor for baptistmenigheten i Noginsk. Han tok for seg Apg 3,1-8 og med dette skriftstedet som utgangspunkt talte han om betydningen av å bringe mennesker til Jesus, om bønnens betydning for de som er i tjeneste som lærere, og behovet for at lærerne ser behovene til barna, og hvordan lærerne selv skal være gode eksempler og om behovet for å se målet og at vanskeligheter er der for å overvinnes.

Andre del av programmet for dagen handlet om sanger til bruk i barnearbeidet. Barn fra Moskvas andre baptistmenighet deltok med en musikalsk avdeling hvor noen av barna spilte fløyte og fiolin. Det ble også satt av tid til å øve på barnesangene som skal tas i bruk i menighetene etter at kurset var ferdig.

Det var også satt av god tid til å be for søndagsskolearbeidet i de ulike menighetene.

Stor entusiasme bak Søndagsskole-festival i Russland

Lørdag 27. mars arrangerte søndagsskolene i Samara og Ulyanovsk regionene i Russland en egen Søndagsskole-festival (bildet). Delegater fra åtte forskjellige baptistmenigheter deltok med tilsammen 130 barn og lærere. Barna var fra førskolealder til tenåringer. Tema for dagen var: "Jeg vil bringe ære til Gud med mitt liv!"

Gjennom ulike aktiviteter fikk barna delta på mye lek og moro og konkurranser. De fikk høre bibelfortellinger, og et eget kor fra en nystartet baptistmenighet i Ulianovsk som heter "Guds kjærlighet", sang for barna.

Søndagsskolefestivalen var så vellykket at den garantert kommer til å bli arrangert neste år også. Mange russiske baptistmenigheter satser på søndagsskolearbeid og når mange barnefamilier gjennom dette viktige arbeidet.

Å nekte barn i høre om Jesus er den verste form for barnemishandling som finnes

I går mottok jeg et nyhetsbrev fra Anne Graham Lotz (bildet), datter av den ikke ukjente Billy Graham. Hun forteller at lokalavisen i byen hvor hun bor, hadde et oppslag om en klubb av aktive agnostikere/ateister som møtes hver søndag for å "ernære barna sine vantro".

Anne Graham Lotz satte seg resolutt til skrivebordet for å skrive et leserbrev. Hun skrev:

"Hvis det finnes en sann levende Gud som har skapt oss for en personlig, kjærlig relasjon til seg selv, så vil foreldre som flasker opp barna sine med vantro være skyldige i den verste form for barnemishandling siden de kan hindre sine barn fra å motta evig liv. Hvis foreldrene går til helvete, så er det deres forferdelige men likevel personlige valg. Å ta deres barn med seg er ufattelig."

Som du sikkert forstår ble det reaksjoner av slikt, sterke reaksjoner! Anne Graham Lotz startet med dette et skred av leserbrev. Et av dem kom fra en professor i teologi fra et universitet i nærheten. Han mente at Anne Graham Lotz hadde blitt "kvelt i sin egen frelse".

Ja, slikt måtte jo komme fra en av vår tids moderne vantro teologer, som er så livredde for at noen skal støtes av evangeliet.

Anne Graham Lotz siterer i brevet sitt Matt 18,10:

"Se til at dere ikke forakter en av disse små! For jeg sier dere at deres engler i himmelen ser alltid min himmelske Fars åsyn."

Og hun skriver om takknemligheten for å være født i et barn hvor troen på Gud ble gitt næring.

"Det slo meg aldri, mens jeg vokste opp, å stille spørsmålstegn ved eller tvile på Guds eksistens, fordi Hans nærvær gjennomtrengte vår families liv."

Jeg slutter meg til Anne Graham Lotz konklusjon: Å frata barna deres rett til å høre evangeliet er den verste form for barnemishandling som finnes. Les Bibelen med den, gi dem gode kristne barnebøker, filmer og følg dem til søndagsskolen!

La oss be for alle søndagsskoler som starter opp igjen virksomheten denne høsten. Flere steder har de ikke nok søndagsskolearbeidere. Det viser noe av armoden i blant oss. Utrolig hva vi har tid til - bare ikke hjelpe barna til å finne Jesus og leve med Ham?