Sjefsrabbiner går i eksil - nekter å støtte Putins krig

(JTA) — Som leder av en stor europeisk gruppe for rabbinere reiser Pinchas Goldschmidt jevnlig inn og ut av Moskva, hvor han har arbeidet siden 1993 som byens overrabbiner.

Men da han sist dro, to uker etter at Russland invaderte nabolandet Ukraina, gjorde han det uten en fast plan om å returnere. Og nå jobber han offisielt i eksil etter angivelig å ha blitt satt under press av russiske myndigheter for å støtte krigen.

Kan endelig dele at svigerfamilien min, Moskvas sjefrabbiner @PinchasRabbi & Rebbetzin Dara Goldschmidt, har blitt satt under press av myndighetene for å offentlig støtte den 'spesielle operasjonen' i Ukraina - og nektet," tvitret Avital Chizhik-Goldschmidt tirsdag.

Chizik-Goldschmidt, en journalist som bor i New York City, delte en rapport fra den franske avisen Le Figaro som beskrev hennes svigerfars opplevelse, som inkluderte en innsamlingsperiode i Vest-Europa etterfulgt av et besøk med sin egen far i Israel , hvor han er i dag. Ifølge Le Figaro reiser han med tre livvakter dit.

Goldschmidt ble kontaktet av Jewish Telegraphic Agency, og nektet å kommentere eller svare på spørsmål om hvorvidt han tror at han vil returnere til Russland, hvor han ble gjenvalgt som leder av Kor-synagogen i Moskva tirsdag.

Goldschmidt har ikke vært en offentlig kritiker av krigen, selv om Le Figaro rapporterte at han var tilstrekkelig bekymret for den til at han nådde ut til rabbinere i nabolandet Moldova i midten av februar, dager før Russland invaderte Ukraina, for å advare om en potensiell flom av flyktninger.

Andre topprabbinere i Russland, inkludert landets overrabbiner, Berel Lazar, har oppholdt seg i landet selv etter å ha kritisert krigen.

Men Goldschmidts status i Russland har allerede blitt rystet av politikk tidligere.

I 2005 ble Goldschmidt, som har vært tilstede i Moskva siden 1989, plutselig nektet innreise til landet. Det tok flere uker før han fikk komme inn igjen. Myndighetene ga ingen offisiell forklaring på nektelsen av innreise, men noen tjenestemenn refererte uspesifisert til «nasjonale sikkerhetsspørsmål».

- Jewish Telegraphic Agency/Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Avdekket ny reiserute til Polens grense via Moskva

Vekterne på muren, de som våker i bønn, bør kjenne sin besøkelsestid når det gjelder den svært spente situasjonen mellom Hvite-Russland og Polen, hvor migranter fra Midt-Østen brukes som sjakkbrikker i et storpolitisk spill. Klassekampen kunne i går avdekke en hittil ukjent flyktningerute som går via Moskva - her representert med Kreml - med russisk visum. Russiske og hvite-russiske fallskjermsoldater, som tilhører elitedivisjoner, har også deltatt i en stor militærøvelse langs den hvite-russiske grensen mellom Polen og Litauen. Dette skjer samtidig med at hvite-russiske soldater bruker sterke laserlys for å blende polske soldater ved grensegjerdet mellom de to landene, i et forsøk på å ødelegge grensegjerdet og presse migrantene over på polsk side. Dette er en helt ny form for krigføring, hvor hvite-russerne bruker migranter i et maktspill hvor man bokstavelig talt presser mennesker over en nasjonal grenselinje.

Så selv om det nå ser ut til å lykkes med å få en slutt på at Turkish Airlines og Belavia Airlines flyr migranter fra Midt-Østen til Minsk, for så å bli busset inn til grenseområdene til Polen, finnes det altså en ny migrantrute via Moskva til Minsk. Klassekampens journalist har møtt flere migranter som har kommet seg til Hvite-Russland på denne måten. I følge opplysninger Klassekampen har fått selges det pakketurer for migranter fra Syria, Irak, Libanon, Jemen og andre konfliktherjede land i Midt-Østen via Moskva som er billigere enn en direktereise til Minsk. Billettene selges via internett av personer som skaffer tilveie alt som trengs for å komme seg til Hvite-Russland.

La oss fortsette å be inn i denne situasjonen som fort kan eskalere til en storpolitisk konflikt som vil berøre hele Europa. 

En russisk emigrant som endte sitt liv som martyr i Ravensbrück, del 3

Den mørke natten hadde ingen ende for Jelizaveta Jurjevna Skobtsova, hun som skulle bli Moder Maria. Ti år etter at datteren Nastia døde må fader Lev Gillet gi henne den forferdelige beskjeden om at hennes eldste datter, Gajana, var død. Hun døde av tyfus i Moskva (bildet) 23 år gammel.

"Jeg skal aldri glemme det smertefulle øyeblikket, da jeg meddelte henne at Gajana var død. Uten å si et eneste ord løp hun ut på gaten. Jeg var redd hun kom til å kaste seg i Seinen. Hun kom først tilbake på kvelden - fylt med en forunderlig fred," forteller Lev Gillet.

Gajana hadde vendt tilbake til Russland med hjelp av en venn av familien, Alekseij Tolstoj (1883-1945) en sovjetisk forfatter, i 1934. To år senere omkommer hun i en tyfus-epidemi som rammer Moskva og som kommunistene forsøker å skjule.

I Paris kunne moren bare overvære en minnegudstjeneste. Gajana ble begravet i Moskva. Mor overvar denne i konsentrert bønn, bøyd ned mot gulvet. De som var tilstede la merke til hennes spesielle åndelige grepenhet. Hun var fylt av ro.

Selv kunne hun fortelle:

"Det var helt svart. Det vare svarte natta. Det var absolutt åndelig ensomhet - alt omkring meg var mørke. Bare lengst borte i synsranden var det en lys prikk. Nå vet jeg hva døden er."

Men det var mer som var tungt:

Jelizaveta Jurjevna og Daniil Jermolajevitsj Skobtsov lærte å kjenne hverandre og ble viet etter å ha kjent hverandre en kort under den russiske borgerkrigen. De fikk ansvarsfulle administrative stillinger i den nyopprettede og kortvarige regjeringen for Kubanområdet. Jelizaveta var borgermesterens erstatter i byen Anapa.

Men nå - som emigranter - begynte forskjellene mellom de to å bli merkbare.  Det er trolig at Nastias død ble et vendepunkt i deres ekteskap. I 1927 blir de separert.

(fortsettes)

Franklin Graham innbyder til globalt toppmøte om verdens forfulgte kristne

Evangelist Franklin Graham (bildet), som kommer til Norge i pinsen neste år, vil sammen med Den russisk-ortodokse kirkes overhode, patriark Kirill være vertskap for et globalt toppmøte om forfølgelsen av verdens kristne. Toppmøtet i Moskva vil holdes i oktober i år.

Det sier noe om Guds under i vår egen tid at et slikt møte kan holdes i Moskva. Her ble den store Frelseskatedralen i sin tid revet av de ateistiske myndighetene, og herfra ble den voldsomme og brutale forfølgelsen av kristne i hele det tidligere Sovjetunionen organisert.

Men mye har skjedd siden 1990. Det veldige russiske riket er igjen åpent for evangeliet, kirker er gitt tilbake fra myndihetene, nye kirker er bygget og det er vekst og fremgang mange steder.

Nå skal det fokuseres på forfølgelsen av kristne i muslimske land og ikke minst tragedien som finner sted i Midt-Østen.

- Storbritannias Prins Charles har advart at forfølgelsen av de kristne kan bli den fullstendige utryddelsen fra sitt opprinnelsessted i Midt-Østen i løpet av de neste fem årene. Vi ser halshugging, tortur og fengsling i mange land i verden. Toppmøtet vil sette et globalt søkelys på denne krisen, sier Franklin Graham.

På toppmøtet i Moskva vil man gjennom forbønn, møter, seminarer og ikke minst gjennom vitnesbyrdene til de forfulgte kristne selv vil man sette forfølgelsen av de kristne på dagsorden.

Delegater til toppmøtet vil komme fra hele verden og fra alle de berørte kirkesamfunnene.

Våkenattsgudstjeneste i Moskva Kristi himmelfartsdag

Mange hadde funnet veien da menigheten som samles i Moskva sentrale baptistkirke (bildet) feiret sitt Kristi himmelfartsstevne 21. mai. Denne menigheten er nøye på å feire alle kristne høytidene, og tradisjonelt har feiringen av Kristi himmelfartsdag hatt stor oppslutning.

Og de feirer den med en våkenattsgudstjeneste med vekt på bønn.

Pastoren i Moskva sentrale baptistkirke, Vladimir Borisovitsj Tongushov, talte denne Kristi himmelfartsdagen, om å være himmelvendt, samtidig som man har begge beina plassert på jorda. Frelseren har nå tatt æresplassen ved siden av Faderen, men Han har ikke etterlatt oss farløse. Han har sendt Talsmannen, Den Hellige Ånd.

Himmelfarten markerer slutten på Jesu jordiske tjeneste, men den markerer også begynnelsen på en ny tid for menigheten, med Den Hellige Ånd.

Billedtekst: Bildet viser Moskva sentrale baptistkirke, men er ikke tatt i forbindelse med årets Kristi himmelfartsstevne. Dette bildet er fra 2011.

Ny menighet i Moskva vokser i antall og styrke

 

Å være pastor i det veldige russiske riket innebærer mange utfordringer. Landet er enormt. Det strekker seg fra Kaliningrad i vest til Vladivostok i øst, en distanse på 6437 kilometer med fly og 9977 km på landjorda, Her finnes hundrevis av ulike folkegrupper med deres egen kultur og tro.              

Hele 90 prosent av russiske byer og landsbyer er uten en eneste evangelikal menighet.

Selv i Moskva, Russlands store hovedstad, kan det være vanskelig å pløye ny mark for en ung misjonær som ønsker å grunnlegge en ny menighet. Men i september i fjor kunne Eugene Bakhmutskij feire tre års jubileet for en ny baptistmenighet i Moskva (bildet). Og Herren har virkelig velsignet bestrebelsene.

'På tre års dagen for menighetens grunnleggelse kom det mange for å feire sammen med oss. Vi delte menighetsvisjonen vår, som er 'å gjøre Kristus kjent'. Jeg preket om det viktigste navnet i hele verden - Jesu Kristi navn. Menigheten vår har ingen hovedpastor, for det er Jesus, vi har bare med-pastorer her, sier Eugene Bakhmutskij begeistret.

Og menigheten vokser i antall. Den satser på husgrupper i hjemmene, med et eget studieopplegg, Gjennom disse gruppene kommer mange til tro, blir så døpt på bekjennelsen av sin tro, og lagt til menigheten som medlemmer. For tiden eksisterer det 32 slike husgrupper. Den nye baptistmenigheten er aktiv med å trene nye ledere for de ulike aktivitetene som menigheten har. Menigheten har et eget fotballag, de tilbyr engelskundervisning, og har mange ulike barne- og ungdomsgrupper. I alle ledd undervises det i Bibelen.

SISTE: Pinsevenner i Moskva opplevde at menighetsbygget deres ble revet i dag

Med sjokk og vantro ble medlemmene av pinsemenigheten 'Hellige Treenighet' i dag vitne til at for dem ukjente bygningsarbeidere - støttet av politiet og frivillige - rev ned menighetslokalet deres i den østlige delen av Moskva i morgentimene i dag!

Nesten hele den treetasjes bygningen er revet ned. Menighetens medlemmer var hjelpeløse vitner til ødeleggelsen av deres møtelokale, som ble kjøpt for egne penger i 1995-1996. Menighetsbygget ligger i Kosino-Ukhtomsky distriktet av Moskva, og pinsemenigheten som eide det ble grunnlagt i 1979 av Serafim Marin. Han satt 18 år i sovjetiske fangeleire for sin tro. På slutten av 1970 tallet fikk menigheten myndighetenes godkjennelse som en frittstående pinsemenighet. Også i 1995 ble menigheten tvunget ut av sitt lokale.

Pastor for menigheten i dag, Vasilij Romanyuk, spør om russiske myndigheter ville ha tillatt at en ortodoks kirke ble revet på en slik måte som det som skjedde i dag. Rivingen av lokalet til den frie pinsemenigheten kan tyde på at russiske myndigheter nå vil innføre nye restriksjoner for frimenigheter. Det lover ikke bra.

La oss huske på å be for våre trossøsken som nå står uten menighetslokale.

Representanter for 30 menigheter i Moskvaregionen deltok på søndagsskole-konferanse

Søndagsskolelærere fra 30 baptistmenigheter i Moskva og omegn kom sammen til en dagskonferanse i Det teologiske seminaret 14. mai (bildet). Tema for dagen var: "Oppdag Guds visjon."

En av talerne var Alekseij Pichugin, pastor for baptistmenigheten i Noginsk. Han tok for seg Apg 3,1-8 og med dette skriftstedet som utgangspunkt talte han om betydningen av å bringe mennesker til Jesus, om bønnens betydning for de som er i tjeneste som lærere, og behovet for at lærerne ser behovene til barna, og hvordan lærerne selv skal være gode eksempler og om behovet for å se målet og at vanskeligheter er der for å overvinnes.

Andre del av programmet for dagen handlet om sanger til bruk i barnearbeidet. Barn fra Moskvas andre baptistmenighet deltok med en musikalsk avdeling hvor noen av barna spilte fløyte og fiolin. Det ble også satt av tid til å øve på barnesangene som skal tas i bruk i menighetene etter at kurset var ferdig.

Det var også satt av god tid til å be for søndagsskolearbeidet i de ulike menighetene.

Russiske kvinner brukte morsdagen til å be for barna

April og mai er måneder hvor det arrangeres spesielle bønnesamlinger for mødre over hele Russland. I Moskvas sentrale baptistkirke kom kvinner fra flere av byens menigheter sammen for å be for sine barn. Unge og eldre i skjønn forening.

Møtet i Moskvas sentrale baptistkirke var symbolsk lagt til 100 års dagen for den internasjonale morsdagen. Det ble bedt i ulike grupper, og så kom mødrene frem, en etter en til mikrofonen, og delte bønnemner med de andre søstrene som deltok. Denne dagen ble det bedt inderlig til Gud for alle deres barn, barnebarn og oldebarn.

I tillegg til alle bønnene som steg opp til Gud, var det avsatt tid til lovsang. De som stod bak arrangementet kan fortelle om at mange ble berørt av Gud denne dagen, og at mange gav uttrykk for at de satte stor pris på å kunne komme sammen på denne måten for å be for barna og ungdommene.

Moskva prioriterer restaurering av gamle kirkebygg

Moskvas bymyndigheter har satt av 80 millioner rubler, som skal brukes på restaureringen av 11 ortodokse kirker, to små klostre, en moske og en baptistkirke.

Dette er et godt tegn på at religionsfriheten fungererer i byen, og at myndighetene verdsetter bygninger av religiøs- og historisk verdi.

Kirkebygget til "Den reformerte kirken" (bildet), som er et av kirkebygget tilhørende Evangeliske kristne/Baptistene i Moskva, får 4,2 millioner rubler som kan brukes på oppussingen av dette gamle ærværdige møtelokalet.

Moskvas baptister minnes Holocaust

Den sentrale Baptistkirken i Moskva avsluttet feiringen av palmesøndag med et besøk av nestlederen for Holocaustsenteret, Ilya Altman, som fortalte forsamlingen om jødenes lidelser under 2. verdenskrig. Etter foredraget reiste menigheten seg og stod stille et minutt for å minnes de seks millioner myrdede jøder i Holocaust, og alle jødene som har mistet livet i Russland.

Markeringen av Holocaust i Russland hører med til sjeldenhetene, så samlingen i Moskvas Sentrale Baptistkirke, er i seg selv oppsiktsvekkende gode nyheter.

I forbindelse med feiringen av palmesøndag forut for foredraget til Ilya Altman, talte pastor Sergeij Zolotarevskij om Jesu inntog i Jerusalem. Menighetens eget ungdomskor sang den vakre salmen: "Du er mitt skjulested".

Fra New Orleans til Moskva med evangeliet

De måtte finne frem luer, votter og tykke jakker, teologistudentene fra New Orleans da de fikk prøve seg som gateevangelister i Moskva! Teamet fra New Orleans Baptist Theological Seminary gikk bønnemarsjer rundt Kreml og delte ut traktater på gatene i Moskva. Men møte med åpne russere gjorde amerikanerne varme!

Sørstatsbaptistenes misjonsstyre har et tett samarbeide med New Orleans Baptist Theological Seminary, som blant annet handler om å styke menighetsplantingsarbeid i Russland. Og det er her de amerikanske studentene får prøve seg. Ikke bare med forelesninger og teorier, men i praksis. Arbeidet i Moskva begynte i 2005. Årets tur, som foregikk i forbindelse med russernes julefeiring, var spesiell. De skulle nemlig hjelpe Dedication Church, som var plantet i Moskva bare 50 dager før teamet med amerikanske teologistudenter kom. Menigheten ledes av to russiske pastorer. De to samarbeider med en misjonær fra Sørstatsbaptistene, Rhenn Cherry, men det er de to russiske pastorene, Andreij Serihk and Andreij Kornashenko, som leder menigheten.

Moskva er en by på 15 millioner mennesker, så behovet for menighetsplanting er stort.

På det lille bildet ser vi Jake Roudkovskij, professor i evangelisering ved New Orelans Baptist Theological Seminary, og som vokste opp i Kasakhstan, tale i Dedication Church i Moskva i forbindelse med teambesøket.

Mange kvinner samlet til bønnedag i Moskvas sentrale baptistkirke

Moskvas sentrale Baptistkirke holdt en egen bønnedag for menighetens kvinner lørdag 6. februar. Diana V. Kondratiev (bildet) hadde det praktiske ansvaret for å gjennomføre bønnedagen, som samlet mange deltagere. Tema for dagen var hentet fra Klagesangene 3,25:

"Herren er god mot den som venter på Ham, mot den sjel som søker Ham."

Det ble bedt i ulike grupper, og kvinnene som deltok ba for mange ulike behov. Ikke minst ble det bedt mye for barneleirene til sommeren, og for de ulike konferansene som skal holdes dette året. Det ble også bedt mye enker og farløse, som jo er helt i tråd med det Bibelen sier vi skal.

Se video hvor 68 mennesker døpes i Moskva

Det er etter hvert blitt en tradisjon at russiske baptistmenigheter bruker dagen til minne om Jesu dåp til en anledning til å døpe nyfrelste. Så også i år. I Moskva ble 68 mennesker døpt denne søndagen. 36 mennesker ble lagt til Moskvas Sentrale Baptistkirke, mens de resterende 32 ble medlemmer av andre baptistmenigheter i Moskva området. På bildet ser du en av dåpskandidatene bli døpt i Moskvas Sentrale Baptistkirke.

Jeg linker til en video fra dåpsgudstjenesten i denne menigheten. Den er på russisk, og selv om det for de aller fleste av bloggens lesere ikke er mulig å forstå ordene, så er det likevel flott å se.

Du finner videoen ved å gå inn på artikkelen som omhandler denne dåpshandlingen:

http://www.google.no/translate?hl=no&sl=ru&tl=en&u=http%3A%2F%2Fwww.baptist.org.ru%2F

Amazing Grace fra Den røde plass i Moskva

Russland er ikke hva det en gang var. I går kveld slo jeg på TV, og ble dypt grepet av hva jeg så. En stor gruppe med skotter, i ført kilt og med sine sekkepiper, spilte de Amazing Grace på Den røde plass i Moskva! Jeg lot tårene renne i dyp takknemlighet til Gud. Det er ikke så mange år siden kristne ble fengslet for sin tros skyld i Russland, og Den røde plass sto som selve symbolet på den kommunistiske undertrykkelsen. Nå fylte tonene fra denne fantastiske sangen, som var min mors favorittsalme, de siste årene av hennes liv, plassen foran Lenins mausoleum! All ære til Gud for dette store under. Det ble også ekstra sterkt for meg, fordi de siste tre dagene har vært veldig vanskelige med hensyn til min helse. Jeg har vært så sliten, og slitt med mine hjerteproblemer, at jeg ikke har visst verken ut eller inn. Særlig nettene har vært vanskelige. Derfor var det godt å høre disse sekkepipene, og jeg kunne nynne med, med tårene rennende nedover kinnene mine: "Å nåde stor som frelste meg! Jeg ser det mer og mer! Jeg var fortapt, nå trygg jeg er, var blind, men nå jeg ser."

De kommunistiske myndighetene var virkelig forblindet. Samme dagen som ortodokse kristne skulle feire 300 års jubileet for byggingen av Kazan-katedralen (bildet), startet rivingen av denne storslagne kirken. Det skulle vise kommunismens seier over kristendommen. På tomten ble det senere laget et offentlig toalett.

Nøyaktig på dagen i går, 4.november 1936 blir Kazan-katedralen plyndret og jevnet med jorden av kommunistene. Den var bygget i 1636 for å feire seieren over Polen. 4. november 1990 samlet ortodokse kristne seg på Den røde plass i Moskva for å feire gjenoppbyggingen av katedralen, og i går ble 4. november feiret første gang som Russlands nye nasjonale helligdag: Folkets enhetsdag.

På denne dagen tonet altså Amazing Grace over hele Den røde plass. I det fjerde verset heter det:

"Når vi i himlen sunget har Hans pris i tusen år, da er vår jubel like stor, den aldri ende får.