John M. Perkins' visdom

«Midt i all smerten, undertrykkelsen og mangelen på mening i livet, må Kirken forkynne svaret som er gitt oss så tydelig i Skriften. Det er enkelt. Vi må være kjærlige som Jesus i denne splittede verden.»

«Gudlig lederskap handler ikke om å oppnå anerkjennelse eller ære; det handler om å tjene andre."

"Du må være litt av en drømmer for å forestille deg en verden der kjærlighet trumfer hat - men jeg tror ikke det er så ille å være en drømmer."

"Det er ingen forsoning før du anerkjenner den andres verdighet, før du ser deres syn - du må gå inn i folkets smerte. Du må føle deres behov.»

"Vi lever ut vårt kall til fulle når vi er et trossamfunn med armene svøpt om et smertefellesskap."

«Forskjellen mellom flytting og gentrifisering er motiv, enkelt og greit. Når vi bestemmer oss for å flytte inn i en bydel, bør vi alltid stille oss selv spørsmålet: Er dette bra for mine nye naboer? Å flytte inn i bydeler av bare egoistiske grunner uten hensyn til hvordan det vil påvirke innbyggerne i samfunnet, vil sannsynligvis til slutt gjøre skade på naboene dine.»

Gjennom hele Skriften leser vi om Guds omsorg for mennesker som er sårbare eller lider - de fattige, enkene og foreldreløse, utlendingene i landet, og så videre. Alle kristne burde føle en følelse av å kalle dit det er smerte i samfunnet vårt.»

«Hvis kirken tok på seg ansvaret for å ta vare på de fattige, å leve inkarnasjonelt, å delta i den ubeskrivelige gaven det er å gi, ville vår verden sett mye annerledes ut enn den gjør i dag. Rettferdighet er et forvaltningsspørsmål, omsorg for de fattige er et forvaltningsspørsmål, å elske vår neste slik vi elsker oss selv er et forvaltningsspørsmål. Vi har ressursene, men prioriteringene våre er ikke der ennå.»

«Rasisme slik vi kjenner det nå – spesielt for kristne – burde aldri ha vært det. Det er det evangeliet var designet for å gjøre. Det er opplevelsen vi får i pinsen og i den tidlige kirken.»

«Den kanskje sterkeste anklagen mot oss som kirke er at vi har slått oss til ro med en amerikanisert versjon av kirken som speiler hva kulturen sier, og det er ingen kollektiv følelse av tap, ingen følelse av anger. Vi har syndet dypt ... Selve ideen med evangeliet er at vi skulle være ett. Verden ville vite at vi er kristne på grunn av vår enhet og på grunn av vår kjærlighet."

-John M. Perkins, pastor, borgerrettighetsaktivist, bibellærer og filosof, født 1930/ norsk oversettelse Bjørn Olav Hansen

Å lede som tjener

En god venns 70 års feiring i Oslo i går gav meg muligheten til å stikke innom mitt favorittsted i hovedstaden: Bok og Media. Det ender alltid opp med at lommeboka blir tynnere.

I går kom jeg over en helt ny bok av Shane Claiborne, en bok han har skrevet sammen med den svarte borgerrettighetsforkjemperen, legendariske John M. Perkins. Jeg ble sittende i en kjempelang bilkø på vei ut av Oslo og til Kolbotn, og benyttet anledningen til å lese noen linjer. Dette er en bok som i utgangspunkt handler om lederskap og det å lede, men kanskje like mye om det å følge. Eller skal vi si etterfølge.

Shane Claiborne, den unge radikale Jesusetterfølgeren som etter hvert har fått mange venner i Norge, forteller at da han leste noen kapitler i John M. Perkins bok: "Let Justice Roll Down", visste han at John M. Perkins var en leder han ville følge. Årsaken? Han modellerte Jesus gjennom levd liv. Det er hva vi trenger. Mennesker som er autentiske. Som våger å være gjennomsiktige, sårbare og som snakker om sine feil og nederlag, ikke bare sine seire.

Så forteller Claiborne at han tok skrittet og inviterte selveste John M. Perkins til å besøke kommuniteten han og noen venner hadde bygget opp. Perkins takket ja. Claiborne på sin side var veldig opptatt av å vise Perkins den organisasjonen de hadde bygget opp.

Men Perkins var på sin side opptatt av å sitte på trappa utenfor huset til kommuniteten og spise is med barna som lekte på gaten utenfor!

Akkurat det likte jeg! Det er bare store ledere som kan finne på noe slikt. Perkins reiste til kommuniteten til Claiborne for å hilse på naboene. Det ligner litt på det vi opplevde i fellesskapet vårt her på Gjøvik for mange år siden. Da fikk vi besøk av John Noble fra England. Han tok turen fra England til Norge for å være med på å vaske opp! Ved oppvaskbenken stod han å tørket og samtalte, og bygget vennskap og relasjoner på denne måten. Først lenge etterpå delte han noe fra Bibelen.

Jeg gleder meg til å lese videre i denne spennende boka. Det aner meg at den behandler det å lede og det å være en etterfølger, på en helt annerledes måte enn mange av dagens lederbøker.

Viktig Internett konferanse 1. mai

1. mai arrangeres det en konferanse med et radikalt innhold som mange burde få med seg. Ikke minst alle de som er opptatt av å se Guds rikes verdier konkretisert i hverdagslige handlinger som skaper forandring i våre samfunn. Konferansen er en internett konferanse, så selv om talerne befinner seg i USA, vil det gjøre det mulig for oss å få den med oss.

Talerne er Shaine Claiborne, Jonathan Wilson-Hartgrove og Dr. John M. Perkins.

De to andre tør være kjent for bloggens lesere, sistnevnte er Dr. John M. Perkins, som er litt av en legende i USA. Han er en amerikansk borgerrettsaktivist som arbeider mye med forsoning.

Jeg linker til siden for konferansen. Når det er mulig å se den her i Norge vet jeg ikke. Men du ser tidspunktene for sendingene i USA. Kan noen hjelpe oss med å finne ut av når det er mulig å se dette her i Norge, er jeg takknemlig for det. Legg i såfall igjen en kommentar!

Du finner linken her:
http://www.calm2010.com/

La ditt hjerte bli knust av det som knuser Guds hjerte

I går ble jeg sittende å lytte til en preken som dr. John F Perkins (79), sivil rights aktivist og pastor, holdt i Moody Church i Chicago 17.mai i år. Nå er det i seg selv ganske spesielt å lytte til en levende legende som Perkins tale. Da lytter man. Men så er det også spesielt å høre ham tale om hva som ligger i begrepet vekkelse. I innledningen av sin preken, som tar utgangspunkt i Salme 11, og da spesielt ordene: "Hvis grunnvollene blir revet ned, hva kan da den rettferdige gjøre" (v.3), forteller John Perkins at han har lett etter en definisjon på ordet "vekkelse" og "fornyelse". Han forteller at han fant en han likte som grunnleggeren av World Vision, Bob Pierce, har kommet med:

"La ditt hjerte bli knust av det som knuser Guds hjerte."

Dette, mener Perkins, er en god definisjon av det som ligger i begrepet "vekkelse". Det er når vi gripes av Guds smerte, av Guds lengsler, at vi forstår hvordan vi skal forholde oss til en verden som lider.

Nå er John M. Perkins ikke bare en god forkynner. Han lever hva han preker. Først og fremst har han hengitt sitt liv til å arbeide med forsoning og utvikling, med utgangspunkt i Jesu forkynnelse om Guds rike. Dette førte til at han i sin tid startet John M. Perkins Foundation som har tilholdssted i Jackson, Mississippi. I mer enn 40 år har han tjenestegjort blant Amerikas fattige.

I 1947 flyttet Perkins etter familiens sterke anmodning fra Missisippi etter at hans bror ble drept av en politimann. Han bosatte seg i det sørlige California, og det var her han stiftet bekjentskap med evangeliet, ble frelst og begynte å gå i en menighet. I 1960, forlot Perkins, hans kone Vera Mae, og deres fem barn en suksessfull forretningsvirksomhet i California. Her begynte de to en kristen virksomhet i et område preget av mye fattigdom og kriminalitet. De startet menighet, dagsenter, helsesenter og andre sosiale tiltak og utvidet etter hvert virksomheten til flere områder.

Ønsker du å lytte til prekenen fra Moody Church, finner du den her:

http://www.lightsource.com/ministry/running_to_win/20090517/

Informasjon om arbeidet til John M. Perkins finner du her:

http://www.jmpf.org/content/